"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
При взгляде на нее в памяти вспыхнули свежие воспоминания. Да уж, ночь была та еще, девушка оказалась ненасытной и пылкой. Такое ощущение, что она выплеснула все копившееся в ней долгие годы, ничем другим у меня не получается объяснить все то, что творилось ночью. И да, нам определённо было хорошо, в этом нет ни малейших сомнений.
Вставать не спешу и, пока есть время, прогоняю в уме все, что получилось выяснить за время ужина. Несмотря на то, чем все закончилось, Адэлия рассказала мне много интересного. А знала она пусть, может, и не все, но много всего, я в этом не ошибся, во всяком случае, о чем бы я ни спросил касательно города, у нее всегда находился ответ. В каком-то
Итак, обо всем по порядку. Для начала — бургомистр. В общем, не такой уж и ужасный человек, как можно было бы подумать, учитывая, что он так старательно избегает встречи со мной. Город свой любит, старается делать все, чтобы людям жить в нем было хорошо или как минимум неплохо.
Идеален ли он? Нет. Тот еще проныра. Взять взятку? Запросто. Провернуть какую-то аферу? Он, пользуясь случаем, еще и несколько умудрится провернуть. Но, несмотря на все, это не во вред городу. О себе он, конечно, не забывает и роскошь любит, но опять-таки не сильно наглея. Поэтому его не просто терпят, а даже любят и уважают.
Может, за ним есть и какие-то более серьезные грехи, но Адэлия ни о чем таком не знает, хотя бургомистр, по ее словам, ей доверяет и в последние годы ни одно его дело не обходится без ее участия. Да, она оказалась той еще подельницей, пусть и была втянута во все это против своей воли и вначале вообще не понимала, что к чему. А когда разобралась… было уже поздно что-то менять.
Конечно, она могла стукнуть кулаком по столу и уволиться или вообще пойти в стражу, но кому бы от этого стало лучше? Городу? Вряд ли. Ей самой? Тоже не сказать, она бы лишилась неплохой работы, и получилось бы у нее найти новую — большой вопрос.
Однако нужно заметить, что, несмотря на все, девушка старается брать на себя все, кроме самих махинаций. Да, она знает о них, готовит какие-то бумаги, но в самих преступлениях старается не участвовать. Оправдывает ли это ее? Нисколько. Но и негодяйкой ее назвать у меня не получается.
Почему она мне так спокойно и легко рассказала все? Хороший вопрос. Сама она ответила на это, что давно хотела с кем-то поделиться этим, но в городе поговорить об этом не с кем. А я… а я как приехал, так и уеду отсюда, закончив свои дела, и вряд ли будут заниматься бургомистром, разве что он окажется замешан в происходящем с капитаном Кростом. И что примечательно, она ни разу не соврала, или же тем вечером моя способность определять, когда мне врут, дала сбой.
С капитаном Кростом из-за всех этих махинаций у бургомистра если и не вражда, то давняя и стойкая неприязнь. Бургомистр периодически всячески нарушает закон, а капитан ничего сделать с этим не может. Нет, теоретически может его арестовать, даже собрать материалы на дело, но… Но кем заменить бургомистра?
Как это ни печально, но он лучшая кандидатура, зарекомендовавшая себя годами. Вот и приходилось капитану мириться и изредка одергивать бургомистра, если того начинало совсем уж заносить в незаконных делах. Но вроде бы ни с чем совсем уж мерзким и ужасным он не связывался, никакой работорговли, никаких культистов и другой подобной мерзости. Да, он не идеален, но, возможно, таким и должен быть чиновник, который каким-то удивительным образом позволяет захолустному городку жить настолько хорошо.
Капитан Крост… о нем Адэлия мне тоже рассказала. И можно сказать, что он полная противоположность бургомистру. Честный идеалист, которому под гнетом реальной жизни пришлось меняться. Но, несмотря на все, капитан пусть и стал закрывать глаза на некоторые вещи, но в целом остался верен себе.
В городе капитана любят,
А больше как-то ничего и не узнал о капитане, Адэлия отзывалась хорошо о нем, ни одного плохого слова, что даже немного подозрительно, не верю я в такое, идеальных людей не бывает. Но, может, это исключение? Или же капитан запрятал свои темные стороны так глубоко, что никто посторонний о них не знает? Или все же у него пусть и есть недостатки, но они меркнут по сравнению с его достоинствами, поэтому на них никто и не обращал внимания? Вот это ближе к правде.
Теперь о городе. Чем он живет, да еще и так неплохо? Вопрос, на самом деле, оказался гораздо сложнее, чем я думал. Можно сказать, что живет он с торговли. Да, пусть старого имперского торгового пути давно уже нет, однако в лесах вокруг города хватает разного зверья с ценным мехом, которым и промышляют местные жители, в том числе и разводя нужных зверей на фермах. Еще тут есть пара небольших шахт и разного по мелочи.
Все это добывают, обрабатывают и изготавливают конечную продукцию, которая идет уже на продажу и в итоге приносит довольно неплохой доход. Часть продают на внутреннем рынке Аэртана, а часть — в другое государство. Почему я не видел никаких производств? А я что, был где-то, кроме центра города? Нет. Поэтому ничего и не видел, а все мастерские и фермы находятся или на окраине, или вообще за ней, чтобы не мешать жителям города.
Но все это на самом деле мелочи. Главный источник дохода города — это деньги от республики, которые та дает, чтобы город охранял свою часть границы. Да, вот так странно. Обычно этим занимаются армейские егеря или другие подразделения армии, а тут границу охраняет город. Нигде с таким не сталкивался.
Как это удалось провернуть бургомистру или кому-то другому — большая тайна, но уже десятки лет город стабильно получает деньги на содержание небольшой армии, которая должна охранять границу. И не только деньги, еще и разные послабления в налогах и ценах на государственные закупки и преимущества при продаже товаров города. И в итоге получается то, что я вижу, — очень даже хорошо живущий городок.
Есть ли на самом деле эта армия, на которую республика тратит немало средств? Ну-у, что-то, по словам Адэлии, есть, но на армию это не тянет. Большая же часть денег идет на нужды самого города. Однако, несмотря на это, нареканий на охрану границы ни у кого еще не было.
И что самое главное, Адэлия почти ничего не рассказала мне про крупные контрабандные пути через границу. Конечно, что-то есть, большая часть городских банд этим и живет, но ничего особо крупного. И это странно. То ли девушка на самом деле не знает об этом, то ли такой поток денег проходит мимо бургомистра. Вот не верится мне, что в таком удобном месте никто не наладил крупный контрабандный канал — тихо, все свои, даже армейских отрядов нет.
Адэлия много мне всего рассказала. Но, как ни странно, ничего подозрительного у меня из ее слов выделить не получается. Надеялся, удастся найти хоть какую-то зацепку, за которую можно будет ухватиться, чтобы попытаться найти, кому нужно было подставлять капитана Кроста, но… Но увы, ничего такого, придется и дальше двигаться на ощупь и надеяться, что получится найти нужное, а то времени же остается все меньше и меньше.