"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— А нельзя было сразу так? — спрашиваю, гася огненный шар.
— Так капитан в тюрьме, подозрительно, когда от него кто-то приходит. А раньше я вас в городе не видел, очевидно, что вы недавно приехали сюда.
— Да, пожалуй, вы правы, — вынужденно соглашаюсь с ним, с такой стороны и в самом деле выглядит не очень.
— А золотой дадите за информацию или мне придется отвечать только для того, чтобы вы не убили меня и не спалили мою лавку?
— Дам, — отвечаю и подталкиваю монету к нему.
— Так что вас интересует? — спросил торговец, ловко схватив монету и спрятав ее в пояс.
—
— Капитан Крост дал вам их? Я угадал? — спросил торговец с улыбкой, когда я закончил перечислять.
— Возможно. С чего вы так решили?
— Так они все, как бы это сказать… Во, все готовы поделиться информацией за звонкую монету. И все относительно надежны, совсем уж непроверенными слухами делиться не будут. Правда, вопрос, захотят ли они иметь с вами дело, но это уже меня не касается.
— И что, раз все это знают, они все равно могут спокойно промышлять этим? — удивленно спрашиваю у него. Ладно еще один-два, но целый десяток? И ладно еще торговцы, с ними все понятно, но члены банд? Да их свои же давно должны были если и не прирезать, то выгнать из банд.
— Это Каозген, что тут еще скажешь, — ответил торговец, пожав плечами. — Сейчас в городе спокойно найдете только моего коллегу, торговца. А вот с остальными сложнее, все они члены банд и из-за гибели своих главарей готовятся к войне. И в обычных местах их не найти.
— Но где-то их найти все же можно?
— Можно… — ответил торговец и, тяжело вздохнув, начал объяснять, где находятся базы банд, на которых сейчас, скорее всего, и торчат нужные мне люди.
— Понял, спасибо, — благодарю его, когда он спустя минут десять закончил рассказывать во всех подробностях, где, как и что искать.
— Это все? — спросил торговец с надеждой в голосе.
— Увы, но нет. А теперь расскажите-ка мне все о теневой жизни города. Кто, с кем, зачем и так далее. И про неместных тоже расскажите, кто хотел влезть в город, кто сейчас хочет, все, что знаете об этом.
— Все рассказывать? — ошарашенно уточнил он.
— Да.
— Это стоит гораздо больше золотого.
— Уверены? — спрашиваю, красноречиво щелкая пальцами, словно пытаюсь высечь искру.
— Нет, пожалуй, золотого хватит. Все равно покупателей нет, так почему бы не поговорить с хорошим человеком? — ответил он и начал свой рассказ.
И рассказ оказался на самом деле долгим, мы проговорили самое меньшее час. Но и рассказал торговец мне много всего интересного. Да, капитан и Адэлия говорили правду — крупного контрабандного канала через город нет. И да, местные противятся его появлению, не желая перемен, которые разрушат устоявшийся уклад жизни, им и так хорошо и всего хватает. И да, периодически кто-то пытается влезть в город и установить свои порядки. И да, обычно или сами местные банды, или весь город вместе дают отпор чужакам.
А вот кое-чего капитан не знал — недавно появился новый желающий наладить канал через город. В этот раз это кто-то весьма упорный, и после того, как банды послали его, успокаиваться он не пожелал и продолжал предпринимать попытки так или иначе зайти в город. Кто это такой, какие у него силы и прочие подробности
Рассказал торговец также много всего интересного про местные устои, то, как живет город. Это пусть и не ответило на интересующие меня вопросы, но помогло лучше понять, что здесь происходит. И да, капитан с Адэлией были правы, никто из местных не стал бы подставлять Кроста вот так, рискуя погрузить город в месяцы, а то и годы кровавой резни. Про самого капитана мы тоже поговорили, и торговец не верит, что тот стал бы так подставляться с убийствами. Может, он и убил бы всех тех людей, но сделал бы все иначе и так глупо не позволил бы себя арестовать.
— Спасибо, — искренне благодарю его, когда он закончил рассказывать и устало осушил очередной стакан с водой, который вместе с кувшином появился на прилавке где-то в середине его рассказа.
— А из моих товаров точно ничего не нужно? Ты не смотри, что здесь так, у меня большой выбор.
— Нет, пока ничего.
— Ладно, тогда удачи тебе в твоих поисках. Я тоже не верю, что капитан виноват, не похоже это на него.
Кивнув торговцу на прощание, покидаю его лавку и, оказавшись на улице, вдыхаю свежий воздух полной грудью. Итак, у меня есть два варианта, куда дальше, — к другому торговцу или попытаться нагрянуть на какую-нибудь базу одной из банд, надеясь, что это не перерастет в бойню, а то вряд ли они обрадуются моему визиту, и найти там нужного мне человека.
Пожалуй, навещу вначале я торговца, а базы банд оставлю на потом. Приняв решение, направляюсь к его лавке. К моей печали, находится она довольно далеко и пройти мне придется примерно половину города. Пока иду, смотрю по сторонам и внимательно слушаю разговоры людей.
Паники пока не заметно, но, в отличие от вчера, видно, что все напряжены и готовятся к худшему. Беззаботных людей почти не попадается. Довольно разительные перемены всего лишь за день. А в остальном все тот же уютный и приятный город, каким он мне и показался в самом начале. И дойти до нужной лавки у меня получилось без всяких проблем.
В отличие от предыдущей, эта более… богатая, что ли, даже не знаю, как правильно сказать. Та была небольшой, с кучей разных товаров, эта же, наоборот, большая, и все товары разложены строго по своим витринам, не перемешиваясь. Да, самих товаров не сказать что много, но зато они выглядят гораздо дороже.
— Чего желаете? — спросил у меня торговец, стоящий за прилавком, дав мне время осмотреться. И это нужный мне человек, совпадает с описанием. — Вы не местный? Просто я не знаю вас, а я знаю если и не всех, то большинство своих потенциальных покупателей.
— Не местный, — не отрицаю очевидного.
— Так чего желаете? Оружие и броня у вас свои хорошие, как я вижу. Какие-то артефакты, зелья? Еще что-то?
— Информацию.
— Информацию? Позвольте поинтересоваться, кто вас направил ко мне?
— Капитан Крост.
— О, раз сам капитан, тогда спрашивайте, отвечу на все, что смогу.
— Цена?
— Если вы спрашиваете для капитана, то бесплатно.
— Даже так?
— Да, капитан сделал кое-что для меня, и я у него в некотором долгу.