"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Я нашел библиотеку, — гордо повторил юноша, даже немного выпячивая грудь вперед.
— Ты хотел сказать, что это я ее нашла, — мило улыбнулась его собеседница, — Я же рассмотрела книжки на шкафчике… Или полочке.
— Всего-то пару жалких книжонок из всего арсенала! — недовольно фыркнул в ответ молодой человек, — А я открыл в нее дверь и зажег там свет! — и, видя, что девушка вновь собирается возразить, он предупреждающе поднял вверх палец, останавливая ее, — А ты без меня боялась даже по коридору гулять! А когда я нашел библиотеку, обрадовалась и побежала отрывать кучу бессовестных кисок.
— Да что ты пристал к кошке? — возмутилась Татьяна, сразу же забывая про глупый спор, — Она вполне себе
Откуда-то из недр библиотеки раздался характерный звук падения чего-то тяжелого, а следом за ним — возмущенное кошачье мяуканье.
— О, — безмятежно констатировал Роман, — Похоже, твоя крайне культурная кошечка что-то на себя шмякнула. Иди теперь, разбирайся с ней, учи правилам приличия…
Не найдясь, что ответить на это заявление, девушка лишь недовольно поджала губы и торопливо направилась в сторону источника звука.
— Эй-эй, шустрая мадемуазель! — юноша, почему-то все еще остающийся на месте, помахал рукой, привлекая к себе внимание, — Ты уверена, что не заблудишься в недрах книг?
— Уверена, — Татьяна, остановившись, удивленно оглянулась на собеседника через плечо, — Вообще-то я думала, ты со мной пойдешь.
— С тобой? — Роман возмутился столь искренне, что девушка на мгновение даже устыдилась, — Воспитывать твое натуральное хвостатое безобразие? Сама с ней разбирайся, а меня она обижает и калечит, — молодой человек поднял оцарапанную руку и, продемонстрировав ее, прибавил с крайней самоотверженностью, — Но если ей приспичит обидеть и тебя — кричи, я услышу.
— Прибежишь и воспитаешь, стиснув зубы, — вздохнула девушка и, усмехнувшись, решительно продолжила путь, — Не волнуйтесь, господин герой, с кошкой я как-нибудь справлюсь сама.
— Мое дело предложить, — пожал плечами младший брат хозяина замка, тоже заходя в библиотеку, — В таком случае, не вздумай кричать, ты меня напугаешь.
— Твоя смелость просто поражает, — фыркнула Татьяна, скрываясь в одном из проходов, образованных книжными полками, и прибавляя шаг. Звуки впереди красноречиво сообщали о том, что культурное животное то ли что-то дерет, то ли что-то раскапывает, и девушка, которую не прельщал ни один из вариантов, спешила спасти древнюю библиотеку от острых когтей своей новоявленной питомицы.
Впрочем, действительность, представшая вскоре ее глазам, оказалась в целом не так уж страшна, как уже успело нарисовать Татьяне живое воображение.
На полу лежал всего лишь один тяжелый книжный том, накрытый сверху развернувшимся, вероятно, во время падения, желтоватым свитком бумаги. Кошка, недавно скинувшая все это на пол, сейчас восседала на самой верхней полке книжного шкафа, и самозабвенно точила когти о ее край.
— Эй! — возмутилась девушка, аккуратно поднимая с пола свиток и, очень надеясь, что он не рассыплется в ее руках от старости, свернула его, беря подмышку, дабы он не мешал поднимать тяжелый том, после чего подняла взгляд, — Не хочешь объяснить мне, что это ты делаешь?
Кошка прекратила свое интересное занятие и, переведя взгляд на девушку, удивленно моргнула. Затем внимательно осмотрела место своего пребывания, прошлась по полке из стороны в сторону и, подойдя к ее краю, свесила голову вниз, требовательно мяукнув.
— Это ты пошутила, я надеюсь, — Татьяна демонстративно подняла с пола и книгу и, прижав ее к груди, нахмурилась, — Я летать не умею, а стремянок тут нет.
Кошка раздраженно дернула хвостом и мяукнула еще более требовательно. В глазах ее явственно читался упрек новой хозяйке — как это она не может залезть сюда, если сама кошка уже доказала, что это возможно!
— Ну ладно тебе, это же совершенно не страшно! Я уверена, ты и сама можешь спрыгнуть! — оглянувшись по сторонам и убедившись, что Романа поблизости нет, девушка на всякий случай
В ответ ей с верхней полки донеслось фырканье, и спустя еще мгновение вниз свесился рыжий хвост.
— Ты мне предлагаешь тебя за хвост оттуда сдернуть? — саркастически осведомилась Татьяна, — Боюсь, я даже до него не допрыгну.
Кошка вновь развернулась и, опять глянув на свою собеседницу, недовольно зашипела. А затем, не успела девушка возмутиться столь беспардонным поведением хвостатой безобразницы, сиганула с верхней полки прямо на нее. Оттолкнулась от рук хозяйки, сжимающих книгу и, приземлившись на пол, негромко самодовольно мяукнула, призывая девушку восхититься грациозностью и ловкостью прыжка. Однако, Татьяне в данный момент было несколько не до того. От сильного толчка тяжелая книга выскользнула у нее из рук и, упав на пол, раскрылась почти посередине.
— Ну, знаешь! Тебе надо малость снизить прыгучесть! — возмутилась девушка и, наклонившись, попыталась вновь поднять книгу. Именно попыталась, потому что кошка, явно игнорируя недовольство хозяйки, запрыгнула на одну из открытых страниц и, усевшись на ней, преспокойно начала умываться.
— Знаешь, мне надо придумать тебе имя, — фыркнула Татьяна, пытаясь спихнуть наглеющее буквально на глазах животное с древнего памятника литературы, — Так ругаться будет удобнее…
Кошка прекратила умываться и, недовольно моргнув, раздраженно отпрыгнула в сторону. Один из когтей на ее задней лапе при этом прочертил на книжной странице длинную царапину.
— Да ты что!.. — начала, было, вновь возмущаться девушка, однако, в этот миг взгляд ее зацепился за слово, которое невольно подчеркнула своим когтем кошка, — Тиона?.. — она медленно перевела взгляд на питомицу, — Хочешь сказать, тебя именно так зовут?
Кошка довольно мурлыкнула и, показывая всем видом, что на этом месте ей делать больше нечего, гордо зашагала вперед по коридору из книжных полок.
— Да уж, Роман был прав — ты совершенно не обычная кошка, — усмехнулась Татьяна и, подобрав книгу, направилась следом за питомицей, забыв о зажатом подмышкой свитке.
Куда на этот раз вела ее кошка, девушка не думала. Она, по большому счету, и не шла за ней, просто шагала вперед по коридору из книжных полок, погруженная в свои мысли. Неужели Роман все-таки был прав, и идущее впереди животное относится к сверхъестественным существам? Татьяна задумчиво покосилась на верхние полки, на одну из которых ее новая знакомая только что так легко запрыгнула. Но ведь она ведет себя как самый обычный представитель семейства кошачьих… Подчеркнутое имя в книге вполне можно счесть всего лишь удачным совпадением, кажущееся вполне осмысленным поведение животного и вовсе ерунда — мало ли кошек и собак ведут себя совершенно по-человечески? Но, с другой стороны… Каким образом маленькое хрупкое животное оказалось заперто, едва ли не замуровано за тяжелой дверью в запертом же коридоре? К тому же, запертом не одной дверью, а двумя — одной, открывающей проход из гостиной на небольшую лесенку, и второй — ведущей уже непосредственно в коридор. Да и просто в замок проникнуть не так уж легко, — даже если бы кошке удалось миновать входную дверь, Эрик, сидящий в холле, или Роман, частенько разгуливающий по замку, наверняка бы заметили, если уж не ее, то следы ее лап на пыльном ковре безусловно. И, тем не менее, кошка здесь. Значит, либо она умеет летать или перемещаться как-то еще, не оставляя следов, либо… Татьяна тяжело вздохнула и остановилась. Либо ее новоявленная питомица просидела взаперти три сотни лет, и не только не умерла от холода и голода, но и, похоже, не постарела, оставаясь такой же молодой и энергичной, как и, вероятно, три века назад. Но тогда к обычным созданиям ее уж точно никак не отнесешь…