"Фантастика 2025-79". Компиляция. Книги 1-32
Шрифт:
— Повезло, — сказал я, возвращая телефон.
Михаил кивнул. С облегчением.
— Да уж, — сказал он. — Теперь можно спать спокойно.
Мой сон и так был достаточно крепким, но я изобразил радость. А в голову пришла идея: обратиться к Евгении. У неё полно связей. Она точно сможет узнать для меня, как подобраться к Хомякову. Если же откажется… Нет, не поспеет. Больше всего теперь она хочет вернуть лицо. И ради этого сделает, что угодно. Так что, не теряя времени, я позвонил ей, как только распрощался с одноклассниками.
Трубку
— Да? Евгения Шмидт.
— Ярослав Мартынов. Есть дело. Можем встретиться?
Последовала пауза. Затем в трубке раздалось:
— Хорошо. Сегодня в шесть я буду на открытии выставки в Русском музее. Найдите меня.
До озвученного времени оставалось почти три часа. Сев в машину, я велел шофёру везти меня домой. Там пообедал, переоделся и отправился в музей.
Прибыл на место без десяти шесть. На крыльце народу почти не было, а вот внутри обнаружилась целая толпа. И очередь в кассу. Вернее — несколько в разные окошки. Похоже, эта выставка считалась каким-то культурным событием. Прихватив со стойки рекламный буклет, я встал в одну из очередей. Опоздать никуда не боялся: Евгения непременно меня дождётся, когда бы я ни пришёл.
Народ двигался быстро. Не прошло и пяти минут, как мне уже высунули из окошка билет в обмен на триста рублей.
За это время я успел изучить буклет. Вторая персональная выставка графа Щукина — работы в стиле имперского реализма. Хм, даже любопытно, что это такое. Судя по паре крошечных репродукций, размещённых на буклете, художник изображал жизнь страны с монументальным пафосом.
Картины, впрочем, меня мало интересовали. Я приехал не ради искусства, а чтобы встретиться с Евгенией Шмидт. И, судя по количеству народа, найти её будет непросто.
Выставка занимала четыре зала. Работы висели не только на стенах, но и на стендах, установленных в виде лабиринта. Также имелись интерактивные стойки, на которых можно было почитать как о самом художнике, так и о его картинах.
Я протискивался сквозь посетителей, почти не обращая внимания на полотна и выискивая взглядом девушку. Прошёл первые два зала и понял, что она вполне могла за это время пройти в другую сторону. Чёрт! Сколько же мне здесь толкаться?
Но мне повезло. Добравшись до последнего зала, я, наконец, увидел Евгению.
Она стояла возле большого полотна, на котором граф запечатлел имперские войска в парадном строю: покрытые медалями мундиры, устремлённые в будущее взгляды, развевающиеся знамёна и возвышающаяся за рядом воинов техника. А за ней — монументальные очертания дворца.
Евгения была в вечернем чёрном платье в пол. Её лицо скрывала покрытая сверкающими стразами — а может, и бриллиантами — маска. Она беседовала с двумя толстяками в серых визитках.
Я незамедлительно направился к ним.
Глава 23
Евгения
— Как вам картина? — спросила девушка, когда я остановился подле неё. — Нравится?
Я ещё раз окинул взглядом полотно.
— Не разбираюсь в искусстве. Но пафос впечатляет. Что-то в этом есть.
Евгения кивнула.
— Людям нравится. Императору — тоже. А значит, и Академии искусств.
— Ну, и художник — человек не последний, — заметил я. — Граф как никак.
— Это да. Хотите я вас познакомлю?
— Хочу, но не с ним.
Евгения бросила на меня внимательный взгляд.
— Так вам нужна услуга?
— Вроде того. Небольшая. Как вам в роли главы рода? Власть опьяняет, да?
— Этот счёт я уже закрыла. А вот вы когда выполните свою часть?
— Как только смогу. Сам терпеть не могу быть в должниках.
— И, тем не менее, хотите ещё одну услугу.
— Это всё части одного паззла.
— Неужели? Ну, меня это не касается. Верно?
— Как посмотреть. Но, в целом, да. Тем не менее, вы можете мне помочь и ускорить дело.
Глаза Евгении слегка сощурились в прорезях сверкающей маски.
— Не думайте, что я стану выполнять все ваши просьбы, господин Мартынов.
— Я могу обратиться к кому-нибудь другому.
— Так почему вы этого не сделали?
— Подумал, вы захотите, чтобы я был вам должен. Больше, чем сейчас.
— Хм… Что ж, от такого трудно отказаться. Давайте перейдём к следующей картине. Здесь начинает собираться толпа.
Мы передвинулись вправо, оказавшись перед парадным портретом какого-то вельможи, чью грудь чуть ли не сплошь покрывали ордена.
— Так чего вы хотите? С кем вас познакомить? — осведомилась Евгения.
— С Василием Хомяковым.
— Впервые о таком слышу.
— Он выполняет госзаказы министерства обороны. Дроны и амуниция.
Моя собеседница покачала головой.
— Всё равно не знаю. Зачем он вам?
— Хочу обсудить кое-какие дела.
— Вы сказали, он может помочь ускорить выполнение вашего обещания.
— Я выразился не совсем так.
Девушка секунд пять внимательно смотрела на меня, словно ждала, что я объясню подробнее, но я этого делать не собирался.
— Ну, хорошо. Допустим, я смогу свести вас с ним. Это всё, чего вы хотите?
— Именно так.
— Хм… Ладно, посмотрю, что можно сделать.
— Премного благодарен. Когда?
Евгения усмехнулась.
— А у вас сроки поджимают? Интересно. Дайте мне пару дней.
— Хорошо. В таком случае всего доброго.
— Что, не станете смотреть выставку? И на фуршет не останетесь? Тут полно бомонда. Может, заведёте ещё какие-нибудь полезные связи?