"Фантастика 2025-99". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Ты переоцениваешь разумность субъекта. — Тэн говорил спокойно, хотя и без прежней уверенности. — И недооцениваешь его желание добраться до тебя и Итени. Да и вообще до любого, кто мешает ему жить и действовать так, как хочется.
— Выстраивать план исключительно на допущении — безрассудно. А в случае ошибки мы потеряем инициативу. Землянин поймет, кто именно действует против него, сможет оценить, какими ресурсами мы располагаем. Нет, не годится. У нас только одна попытка, и ее надо использовать.
— И что предлагаешь ты?
Краем сознания я отметил, что наполнившая комнату тишина стала осязаемой. Вмешаться
— Подключить Наблюдателей. Атаковать гостиничный комплекс. Уничтожить блок, в котором проживает чужак.
— Они на это не пойдут, — с сомнением пробормотал Тэн.
— Пойдут, — отрезала Айя. — У них тоже нет выбора. К тому же много не требуется: оглушить электронику гостиницы и помочь с отходом. Остальное на нас.
— Сомнительный вариант… — Тэн уставился на мутное отражение в отполированной до мягкого свечения столешнице. — Выступаем немедленно?
— Да, — помедлив, заключила Айя. — Детали проработаем по дороге и на месте. Стоит немного выждать. Снегопад усилится — это поможет при отступлении. Да и случайных свидетелей не будет. Радориане относятся к природе с уважением и в буран без крайней нужды на улицу не выходят.
— Как знаешь. — Тэн так до конца и не согласился.
— Не вижу достойной альтернативы. — Айя не стала продолжать спор. — Отправляемся.
— Внимание, объект движется. — Ивс старался говорил подчеркнуто нейтрально, но скрыть возбуждение до конца не сумел.
Я посмотрел на статус-панель, транслирующую общую информацию о гостиничном комплексе. Один из белых огоньков сменился зеленым и тут же вновь потерял цвет. Отработали дверные сенсоры номера, в котором проживал элиноид.
Что это означало — не ясно. Возможно, чужак решил выйти на смотровую площадку или посетить один из общих блоков гостиницы.
Надо ждать. Учитывая стремительно ухудшающуюся погоду, оба варианта вероятны. Покидать здание сейчас попросту неразумно. Да и в любом случае за входом велось наблюдение, и реши чужак ускользнуть под прикрытием снегопада, у него не было бы ни единого шанса.
— Ждем, — выдохнула Айя. — Если он направляется на улицу, мы увидим его в течение такта. В противном случае придется дожидаться возвращения землянина в номер.
Рассуждения совпали с моими умозаключениями, и это было приятно. Еще одно подтверждение — я думаю так же, как Айя. Мы похожи, мы делаем общее дело. Приятно.
Еще один огонек неуверенно моргнул — и мгновение спустя метель подхватила знакомую фигуру, запакованную все в ту же темно-красную куртку. Не оглядываясь, элиноид быстро зашагал прочь от гостиницы. Судя по сгорбленной спине и поднятым плечам, прогулка не доставляла чужаку удовольствия.
— Первое звено, готовность. Сети, Инс — воздух. Итени, Тэн — пассивное ведение. Ивс — сеть, надо знать, куда он направился.
— Принято, — хор голосов. Скользнула мимолетная мысль — что-то не так. И следом пришел ответ — Айя не назвала собственное место-функцию. Плохая мысль, глупая — отголосок суждений прошлого, не имеющего отношения к нынешнему Итени Рину. Если Айя о чем-то умолчала, значит, я не должен этого знать. По-другому быть не может.
Тэн снова перебрался на место оператора. Мы — единственные, кто мог вести элиноида сразу после выхода из здания. Сети оставался во флаере —
— Предварительный прогноз. — На экран терминала вывалилась изрубленная на разноцветные лоскутки карта города. — Оптимальные зоны наблюдения. — Поверх карты
легла полупрозрачная сеть: широкий белый коридор — пространство, контролируемое с флаера, узкие короткие полоски — сектора, просматриваемые с двух турбоплатформ. Двух. Стало быть, Айя осталась вне зоны активных действий… При этой мысли я испытал облегчение: угрозы нет, она вне опасности. Важно. Очень важно.
— Странно это, — едва слышно пробормотал Тэн. Я ждал продолжения, но его не последовало. Впрочем, психолог, успевший заслужить уважение, несмотря на споры с Айей, имел право скрывать неочевидные суждения.
Спустя десяток тактов цель элиноида все же выяснилась. Он свернул к Транспортной магистрали как раз в тот момент, когда к заснеженной посадочной площадке подкатил длинный, еще ни разу не разделившийся состав. Инопланетник забрался во второй вагон. Капсульник тронулся с места.
— Второй вагон. — Мой голос наложился на голос Сети. Стало быть, флаер вышел на позицию.
— Принято, Итени, следуйте за составом. Сети, в парящем режиме перемещайтесь на третью посадочную площадку.
Белое пятно на карте немного вытянулось — высветило наблюдаемый сектор с учетом будущих перемещений. Третья посадочная располагалась удачно: вектор движения флаера почти совпадал с вектором движения капсульника. А учитывая минимальную скорость полета в парящем режиме, флаер обгонит состав не сразу, да и вперед уйдет ненамного. И почти все время будет держать капсульник в поле видимости. Удачно. Выходит, мы в большей степени выполняли дублирующую функцию.
— Предварительный прогноз с учетом новых данных, — скороговоркой проговорил Ивс. Картинка на терминале изменилась. Лоскутков стало втрое меньше: часть растаяла, большинство объединились во фрагменты покрупнее. А вот цветовая гамма осталась прежней — бледно-зеленые и бледно-желтые тона. Вероятность, что чужак проследует в выделенные районы, невелика. Установить конечную цель перемещений аналитгруппе пока не удалось.
Клейкой лентой тянулось такты. Капсульник останавливался, замирал, срывался с места, то уносясь в небо, то вновь прижимаясь к земле. Одну за одной терял промокшие раковины вагонов. Одновременно исчезали пятна-прогнозы, а оставшиеся, словно впитывая сородичей, приобретали все более густой оттенок: по мере движения мест, куда мог направиться чужак, становилось все меньше.
Капсульник в последний раз отбросил обрубок хвоста на соседнюю трассу. От двух десятков вагонов осталось четыре. И две станции впереди.
Я укрупнил масштаб, изучая ближайшие городские блоки. Если элиноид выйдет на стоп-станции… Нет, не лучшее для перехвата место. Надо немного выждать.
Предпоследняя остановка. Крошечная пауза — и быстрый рывок состава. Посадочная площадка по-прежнему пуста. Очевидно, инопланетник решил ехать до конца. Появилась определенность, а это многое меняло…