"Фантастика 2025-99". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Ваша милость, мы случайно оказались в том месте, мы никогда бы… — Обвиняемый дрожал от страха и чуть было не рухнул на колени, удерживаемый только стражником, стоявшим позади него.
Капитан стражи, охранявшей заключенных, подскочил к грабителю и ударом по затылку остановил его речь.
— Ты будешь обращаться к нашему королю «ваше величество» и только так, ты понял, висельник?
Обвиняемый мелко закивал головой.
— Ваше величество, мы случайно оказались в том месте, мы честные горожане.
— Мы хотим услышать от тебя, признаешь ли ты
— Нет, не признаю, ваша мил… ваше величество. Мы случайно проходили мимо, когда…
— Достаточно. Что скажет обвинение в доказательство их вины?
— Проходящая мимо ночная стража поспешила на шум драки. Обвиняемые были обнаружены прямо на месте преступления. Их жертвы умирали. Оружие обвиняемых было в крови. Один из обвиняемых имел открытую рану на руке. При обвиняемых найдены предметы, принадлежащие купцу. Обвинение имеет письменные показания, снятые со стражников, захвативших обвиняемых, а также со вдовы покойного купца, с описанием вещей, принадлежащих ее мужу.
— Кто будет говорить в вашу защиту, Ригорас Южанин?
— Я сам, я сам, ваше величество. Мы абсолютно невиновны. Мы услышали шум драки и поспешили на помощь. Грабители уже убегали, и один из них ранил меня, а мы успели ранить нескольких из них, в это время прибежала стража и приняла нас за грабителей… Мы абсолютно невиновны, ваша… ваше величество.
— Какого наказания требует обвинение?
— Смертной казни, ваше величество.
— Прежде чем выносить наше решение, мы хотели бы спросить вас последний раз, Ригорас Южанин и Ситон Молчун. Признаете ли вы себя виновными в предъявленных вам обвинениях? Мы хотели бы напомнить, что ложь, произнесенная в зале Справедливости, сама по себе является преступлением худшим, чем убийство невинных.
— Нет, ваше величество, мы абсолютно невиновны, я же рассказал, как дело было…
Король остановил торопливую речь обвиняемого движением руки.
Стоявший до этого молча, приятель Ригораса сделал шаг вперед и произнес:
— Мы полностью признаем свою вину, ваше величество. Мы просим вас о снисхождении, мы не хотели их убивать, но они отказались расстаться с ценностями без шума. — С этими словами Ситон рухнул на колени. Одновременно он дернул вниз за рукав своего напарника и заставил того встать на колени рядом.
— Твой приятель оказался мудрее тебя, Ригорас Южанин. Он только что спас тебе жизнь, хотя, может, и ненадолго. Цени это. Мы приговариваем вас, Ригорас Южанин и Ситон Молчун, к двадцати годам каторги. Отбывать наказание вы будете в железных рудниках Ханона. Следующее дело, пожалуйста.
Стражники оттащили двух будущих каторжников обратно к остальным. Подобное наказание было не намного лучше виселицы — мало кто выживал на рудниках больше пяти лет. Но все же это была не виселица.
— Обвиняется горожанин Неромир по прозвищу Красивый, слуга купца. Он обвиняется в том, что
— Обвиняемый Неромир, признаешь ли ты себя виновным в предъявленных обвинениях?
Красивый лощеный юнец, явно пользующийся немалой популярностью у противоположного пола, не мог произнести ни слова. Он рухнул на колени и начал тихо скулить, пытаясь выдавить из себя слова.
— Милости, ваше величество, прошу вас о милости. Я испугался, я боялся, что ее отец меня убьет, я не хотел их убивать, меня захватили демоны, милости, прошу вас о милости.
— Какое наказание предлагает обвинение?
— Мнения разошлись, ваше величество. Мы оставляем решение на ваше усмотрение, от десяти до двадцати лет каторги.
— Повесить его, — неожиданно произнес король.
— Но, ваше величество, убиты только женщины, и это первое преступление, совершенное…
— Я сказал повесить! — рявкнул король, вставая с трона. Стоявший позади старший сын успокаивающе положил руку на плечо отца. Лакар с трудом сдерживал себя. Некоторым стоявшим в зале показалось, что сейчас король самолично приведет приговор в исполнение. Однако с видимым усилием король успокоился, сел обратно на трон и произнес ледяным тоном:
— Мы приняли решение. Подобное преступление должно быть наказано смертной казнью. Убийство беззащитных и слабых — это то, чего не может допустить наша корона, и никакого снисхождения и оправдания за такое деяние не может быть придумано. Дело закрыто.
— Да, ваше величество.
— Обвиняемый Ким по прозвищу Молния, без ремесла. Был найден без сознания на месте драки, рядом обнаружены трупы трех мужчин, их имена и род занятий не выяснены. До выяснения обстоятельств дела был помещен под стражу. В ходе драки в общей камере прирезал семерых заключенных стилетом, не изъятым у него при обыске.
Стражники вытолкнули вперед юношу, почти мальчика. Грязные, спутанные черные волосы, плохонькая, но аккуратная одежда, которой, казалось, не повредило пребывание в казематах, и необычная манера двигаться выдавали в нем профессионального вора или ученика вора, что было более вероятно, принимая во внимание его возраст.
Король скосил глаза на стоявшего рядом сына, Грегор едва заметно кивнул.
— Ким Молния, признаешь ли ты себя виновным в предъявленных тебе обвинениях?
— Да, ваше величество.
— Может быть, нам стоит выпустить его на волю и распустить городскую стражу. По нашему мнению, этот вор действует значительно эффективней в уничтожении преступности в этом городе, чем вы, Александр, — обратился король к не знающему, куда деться, начальнику городской стражи.
— Виновные в том, что стилет оказался в камере, будут наказаны, ваше величество.
— Как будто это чему-то поможет, — пробормотал король и вновь обратился к обвиняемому: — Ким Молния, что ты можешь сказать в свое оправдание?