Фантастика и Детективы, 2013 № 08
Шрифт:
— Да-а, — вздохнул Рябой. — Все не слава богу. Только стал налаживаться контакт, и на тебе…
Он достал из кармана куртки и положил рядом еще одну пачку.
— Вот, больше с собой нет. Вторую половину получишь завтра, когда поедем смотреть делянку.
— Я свободен только поутру, а к обеду надо быть в конторе.
— Добро, заглянем раненько с утра, — удовлетворенно кивнул Рябой.
Проводив непрошеных гостей, Гончаров погасил свет и в темноте подготовил информацию для Стрижевского о новом визите Рябого и их разговоре.
Рано поутру на делянке уже кипела работа. Крепкие мужики в три пилы «Дружба» валили сосны и ели. Несколько человек топорами очищали поваленные деревья от сучьев, цепляли их к трактору, и тот стаскивал их к просеке, где стояли лесовозы и погрузчик.
Довольный тем, как идет работа, Рябой подошел к лесничему и, потирая руки, сказал:
— Ель и сосна — это замечательно, но нам позарез нужен дуб.
— У меня дуба нет, — твердо сказал Гончаров.
— А у Святого озера? — сощурил глаза Рябой.
— То заказник. И все, что в нем — под особой охраной.
— Так мы на весь заказник не замахиваемся, зацепим только краешек и очень хорошо заплатим.
— Что касается заказника, то это табу. О нем не может быть и речи. Покуситься на него, это все равно, что подписать себе смертный приговор.
— Смертный приговор можно подписать и путем отказа от предложения, — поиграл желваками Рябой.
— Но при этом совесть будет чиста, — заметил Гончаров.
— Окстись. Разбазариваешь лес, гребешь деньги лопатой и толкуешь о совести, — возмутился Рябой.
— Это мелочь, по сравнению с теми деньгами, что гребете вы.
— А ты не считай деньги в чужом кармане. Говорят, что это неприлично. И вообще меньше будешь знать, крепче будешь спать. Считай, что разговора про заказник не было. Это так, проверка на вшивость. Я просто лепил горбатого, мазал чернуху, заправлял фуфель, — ехидно ухмыльнулся Рябой.
— Понятно. Я жду окончательный расчет за эту делянку, — сказал Гончаров.
— Деньги будут вечером, а заодно поговорим о новой делянке — нам надо очень много леса.
— Вы нарушаете условия договора — меня ждут с деньгами в лесничестве.
— Отдай свои, а вечером получишь остальные.
— Не будет денег вечером — больше у меня с вами разговора не будет.
— Не гоношись. Вечером получишь все сполна. Уж больно ты жаден и нахрапист. Похоже, кроме денег тебе ничего не интересует. Будь я на твоем месте, на кордоне каждый день были бы и бабы, и водка, и закуска. А ты живешь как монах-отшельник и молишься только своему идолу — деньгам…
— Жизнь научила уму-разуму, — ответил лесничий.
— Плохо ты усвоил эту науку. Видно, не видал паленой совы.
— Ладно, поживем-увидим…
На обратном пути на кордон Гончаров составил подробную записку и, прежде чем заложить ее в дупло, дописал: «Вечером надо ждать С. Условный сигнал — мигающий фонарь».
Около полуночи раздался знакомый стук в окно. Гончаров спал чутко
Он отодвинул занавеску и выглянул в окно. У крыльца, на оранжевом пятачке уличного фонаря ничего подозрительного не просматривалось. Но тут за угол метнулись две тени.
Гончаров вышел в сени, открыл дверь. Тотчас в избу нырнул Рябой, едва не сбив его с ног. Убедившись, что в доме нет посторонних, он вернулся и позвал напарника. Когда тот возник на пороге, Гончаров узнал в нем Седого.
— Не дрейфь, все свои, — ощерился в темноте Рябой.
— Мне бояться нечего, я у себя дома, — уверенно сказал лесничий.
Он попытался включить свет в избе, но Рябой остановил его.
— Не надо. От уличного фонаря светло. Знакомься, это мой шеф, — кивнул он в сторону Седого.
— Борис, — хриплым голосом произнес Седой. — У меня такое впечатление, что мы уже где-то встречались? — уставился на лесничего Седой, когда присели у стола. — Ну да ладно, возможно я ошибаюсь, а пока перейдем к делу. Нам нужен дуб, в большом количестве. В других лесничествах его нет, только у тебя. Зная о том, что твое лесничество в скором времени прикроют, предлагаю рискнуть за солидные бабки…
— Это заказник. Я не могу пойти на его уничтожение. За него мне грозит тюрьма, — твердо сказал Гончаров.
— От тебя нам нужно только, чтобы ты молчал, как рыба. Мы справимся в течение недели и исчезнем. В случае провала — тебя не выдадим…
— Меня это не спасет. Кто поверит, что целую неделю у меня под носом валили лес, а я ничего не видел…
— Мы тебя выручим, если зацепят… Сам знаешь, что сегодня все покупается и продается. Дело только в цене вопроса…
— Я на это не пойду, — решительно заявил Гончаров.
— Зря упираешься. Мы уже получили аванс за твой дуб, и базар здесь неуместен. У тебя нет выбора. Ты примешь наши условия, если не желаешь разделить судьбу Вологина? — заиграл желваками Седой.
В это время во дворе замигал фонарь.
— Что такое? — насторожился Седой и уставился на Гончарова.
— Замыкает иногда. Видно ветер усилился, — сказал лесничий.
— Рябой, выйди и узнай в чем дело, — бросил напарнику Седой.
Тот вскочил и бросился в сени.
Гончаров привстал, потянулся к окну.
— Сидеть, — рявкнул Седой и сунул руку в карман.
Гончаров сделал вид, что подчинился и в ту же секунду резко развернулся и заученным приемом ударил его сверху ребром руки по шее в сонную артерию. Седой рухнул под стол, словно куль с картошкой. Лесничий успел вытащить из-под кровати двустволку, когда на пороге возник Рябой. В полутьме Гончаров заметил, как расширились от страха глаза бандита. Лесничему показалось, что даже кепка Рябого сползла на затылок. Придя в себя, Рябой стал пятиться назад.