Фантазии о Лауре
Шрифт:
Тристан то и дело норовил подойти к Лауре, выяснить, как ее дела, одарить одним из своих липких комплиментов. Роберт не умел говорить женщинам такие вещи. Они застревали в горле, как рыбная кость, и лишь изредка срывались с языка. Он досадовал на себя и еще сильнее ненавидел Гортингса за то, что тот именно таким способом пытался обольстить его "помощницу". Иногда ему даже хотелось поговорить с Тристаном как мужчине с мужчиной и попросить его оставить Лауру в покое. Но это было бы в высшей степени глупо.
Протеже Рейчел Парстон — Тина Трэмс — вышла на работу
Лаура справлялась со своими обязанностями куда хуже, но ее любили. Она привносила в офисную атмосферу свет, радость и жизнь, которых раньше здесь не было. Ее веселый голосок словно озарял белоснежные стены, и от него всем становилось легче и веселее. Морино был от нее в восторге, который, слава богу, не переходил в ухаживания. Но Тони, по всей видимости, понимал, что эта девушка значит для его друга. К тому же Лаура познакомила его со своей подругой Лиз, и теперь Тони встречался с этой милой и скромной девушкой.
Лауру невзлюбила только Рейчел, и Роберт сразу же почувствовал это. Девушка никогда не жаловалась ему, терпела шпильки и высокомерие Рейчел с поистине олимпийским спокойствием. Роберт ценил это, но иногда жалел, что не может подойти к Рейчел и попросить ее относиться к девушке помягче… Иногда ему в голову приходила мысль, что Рейчел догадывается, из-за кого он расстался с ней. Но эта догадка совершенно ни на чем не основывалась.
Лаура Луни все-таки выполнила свое обещание и заставила Роберта наведаться к доктору. Она не просто позвонила врачу и договорилась с ним о встрече — зная нелюбовь Лауры к телефонным звонкам, Роберт представлял себе, чего ей это стоило, — но и отвела его буквально за ручку в ту частную клинику, куда он три года назад обращался с ранением.
Сидя в мягком кресле рядом с кабинетом мистера Кроуда, Роберт думал о том, как нелепо он выглядит в глазах Лауры, Понурый, с дрожащими руками и стучащими друг о друга коленками. Эй ты, пародия на мужчину, ругал он себя, пытаясь распрямить плечи, наверное, она считает тебя трусишкой…
Когда настало время заходить в кабинет, Роберт почувствовал, что вот-вот силы оставят его окончательно. Но Лаура взяла его за руку и решительно распахнула дверь.
Доктор Кроуд был крайне удивлен, увидев своего старого пациента, и не замедлил пожурить его за столь долгое отсутствие.
— Хотел бы я знать, молодой человек, — сурово воззрился на него доктор, — почему вы явились ко мне только сейчас? Я ведь предупреждал вас, что могут быть осложнения… Ох уж эти больные, — пожаловался он Лауре. — Вначале запустят свою болезнь до невообразимого состояния и только потом идут на поклон к своим докторам. Которые предупреждали их, что именно так все и будет… А вы, насколько я понимаю, — вновь повернулся он к Роберту, — за это время обзавелись подругой жизни?
Роберт густо покраснел. Слава богу, за него ответила доктору разговорчивая Лаура:
— Нет, просто подругой, мистер Кроуд. Если вылечит ногу, то, наверное, со временем
Эта фраза натолкнула Роберта на раздумья. Интересно, что имеет в виду Лаура? Точнее, кого? Себя или какую-нибудь абстрактную девушку? Впрочем, в больничной обстановке ему не особенно хотелось размышлять над этим вопросом. Здесь все давило и угнетаю. Если бы не присутствие Лауры, Роберт, не дойдя до кабинета Кроуда, сбежал бы домой…
— Что ж, — подмигнул Лауре мистер Кроуд, — хорошо, когда есть такая подруга, которая возьмет за руку и отведет к врачу. Но если бы вы сами, молодой человек, думали о своем здоровье, было бы куда лучше… Итак, ваша нога?
— Болит, — холодея, признался Роберт. — В плохую погоду или когда я долго хожу…
— Мисс Лаура сказала мне, что вы принимаете какие-то таблетки. Могу я на них взглянуть?
— Пожалуйста. — Роберт извлек из кармана желтую баночку и протянул ее доктору.
Мистер Кроуд изменился в лице. Он оторвал взгляд от таблеток и осуждающе посмотрел на Роберта.
— Наверное, вы сошли с ума, — покачал он головой, будто ставя диагноз. — И кто же надоумил вас пить такое?
— Я попросил в аптеке сильное обезболивающее, — промямлил Роберт, чувствуя себя окончательно раздавленным. — И мне посоветовали их…
— Никаких больше таблеток, — грозно посмотрел на него доктор Кроуд. — Слышите, никаких… Давайте-ка посмотрим, что за эти три года сталось с вашей несчастной ногой…
Роберт стоял, не шевелясь, словно слова доктора были адресованы вовсе не ему. Его прошиб холодный пот. По телу пробежали мурашки. Он живо вспомнил доктора Шейвила из родного Ньюсакса, который когда-то влил ему в глотку то кошмарное лекарство, из-за которого Бобби Джу две недели ходил, едва дыша…
— Мистер Джубер, покажите мне свою ногу, — настаивал доктор, но Роберт и не думал двигаться. — Обещаю, я не причиню вам боли…
Роберт продолжал стоять неподвижно. Проклятый Шей вил не хотел убираться из его головы и по-прежнему настойчиво вливал в глотку маленькому Бобби Джу проклятущее лекарство…
— Бобби Джу, — тихо позвала Лаура. — Ну давай же. Мы ведь ради этого сюда пришли…
Слова Лауры вывели Роберта из транса. Он посмотрел на девушку и понял, каким идиотом выглядит в ее глазах. От стыда и отвращения к самому себе, Роберт забыл про Шейвила, сел на кушетку и задрал штанину. Его била мелкая дрожь. Но ничего страшного не произошло. Кроуд коснулся его ноги мягкими пальцами и завернул штанину обратно.
— Пожалуй, нужно сделать рентген. Но, думаю, ваше положение небезнадежно. Конечно, боль не исчезнет навсегда, но она станет гораздо слабее. Рентген — это совсем не страшно, — улыбнулся он Роберту. — Вашу ногу всего лишь… сфотографируют. А потом я пропишу вам кое-какие процедуры: ванночки, мази… Никакого внутреннего вмешательства не будет, обещаю. Только прошу, не забывайте о том, что все это нужно делать регулярно. Не забудете?
Роберт кивнул. Неожиданное облегчение так его воодушевило, что сейчас он готов был пообещать доктору все, что угодно. Дрожь в теле успокоилась, и он почувствовал себя обновленным.