Фантомная боль
Шрифт:
Современная цивилизация подобна раковой опухоли. Она разрушает всё, к чему прикоснется. Поэтому неизбежно уничтожит себя. Майя всего лишь поможет ускорить процесс…
Планы андроидов были намного скромнее. С помощью кадавров они собирались избавиться от людей. Затем, уничтожив ненужных больше союзников, планировали создать собственный высокотехнологичный мир на обломках технической базы старого.
«Abyssus abyssum invocat» – бездна взывает к бездне.
С точки зрения Майи, коллективный разум не понимал очевидных вещей. Ремонтировать
Пациенты сумасшедшего дома не обретут долгожданной свободы, перебив охрану и персонал на необитаемом острове. Кратковременный успех ничего им не даст. Победа лишь ускорит неизбежный финал…
Впрочем, неважно, кто и что думает. После того как фигуры на шахматной доске расставлены и большая игра началась, все зависит от того, кто первым сделает ход. А также насколько эффективным он будет. Подавляющее превосходство в живой силе одних компенсировалось наличием скрытности у других. Майя нашла способ подключаться к сети «Ушедших», черпая информацию о планах врага, тогда как андроиды не знали о ней ничего. И, скорее всего, не узнают.
Если им с Дианой удастся осуществить задуманное, то в ближайшую неделю начнется большой ледниковый период. А от прежней Земли не останется ничего…
Девочка, решившая уничтожить мир, недолго шла по кровавому следу. Спустя полчаса она увидела раненого мужчину. Несмотря на черную кровь, он выглядел как человек, а не как демон. Правда, вел себя, будто слепой неразумный щенок: не поднимая головы, упорно полз вперед судорожными рывками, при этом теряя остатки сил.
Присев на корточки рядом с незнакомцем, Майя спросила:
– Что там? – взмахом руки в сторону далекой горы указав направление.
Вопрос пришлось повторить дважды, прежде чем ее наконец-то услышали. Дернувшись, словно его ударили током, умирающий поднял голову. Несколько секунд невидяще смотрел сквозь неизвестно откуда взявшегося ребенка, затем выдохнул:
– Там…
Было видно, что слова давались ему с огромным трудом. По подбородку стекала черная, как воронье крыло, кровь. На губах пузырилась пена. Удивительно, как он вообще мог так долго ползти.
– …все… – губы полутрупа растянулись в некоем подобии страшной улыбки, от которой обычному человеку стало бы не по себе.
Но обычных людей на бескрайних просторах «Белой пустоши» не водилось. Майя кивнула, мол: «Поняла. Спасибо. Мне пора».
Два человека пересеклись, как корабли в море, и разошлись, чтобы никогда больше не встретиться вновь…
Отойдя на несколько шагов, она все же обернулась, предупредив на прощание:
– Не верь в счастливый конец.
После чего, как ни в чем не бывало, продолжила путь к виднеющемуся на горизонте пику Судьбы.
Несколько секунд умирающий мужчина лежал, уткнувшись лицом в снег, видимо пытаясь осознать, что же сказала малышка. Когда,
– А она молодец! Не верить в счастливый конец! – он задыхался от кашля, но никак не мог остановиться. – Демон солнца пойдет далеко. Если только…
Не захлебнется в крови тех, кого хочет убить.
Вторая встреча произошла вскоре после первой. Несмотря на то что ледяная пустыня казалась безжизненной, на самом деле она таковой не была. Майя догнала странную пару – женщину и пантеру. Грациозная кошка и миниатюрная хозяйка, выглядевшая как подросток, тоже шли к далекой горе. Что, в общем-то, неудивительно: никаких других видимых целей на снежной равнине не было, поэтому все двигались, брели и ползли в одном направлении.
Хищник откликался на кличку Степли, его спутницу звали Бемби. Своё прозвище девушка-женщина получила за большие глаза, с детской непосредственностью взиравшие на мир – безупречную реальность, переполненную любовью. Глядя на нее, у многих возникало щемящее чувство нежности. Или причастности к чему-то светлому – такому, что нельзя объяснить словами. Если когда-нибудь существовала «эпоха невинности» – Золотой Век мира и согласия, то эта девочка-ангел явилась оттуда.
К сожалению, внешность бывает обманчива. Несмотря на кроткий вид, зрелая тридцатилетняя женщина обладала разумом гремучей змеи. Она не могла, да и не хотела быть другой. А то, что Провидение одарило её такими чертами, – что ж… вероятно, это имело причину. По крайней мере, Бемби не страдала от того, что окружающие считали её милой девочкой, извлекая из этого заблуждения максимум выгоды…
– Ты ведь чудовище, правда? – спросила она вместо приветствия, как только Майя приблизилась.
Глупо отрицать очевидное, особенно если вопрос задан убийцей.
– Да.
– «Хрустальный принц» сказал то же самое?
– Нет.
– Ты видела человека с черной кровью?
– Это не человек.
– Кто бы говорил! – усмехнулась Бемби. – Хотя сейчас он, и правда, немного не в форме.
Морда пантеры, сидевшей у ног хозяйки, расплылась в широкой улыбке. Она оценила шутку.
– Но, в отличие от тебя, может обрести ее вновь.
– Утерянного не вернуть, – бесстрастно ответила Майя.
– Из любого правила есть исключения.
– Это больше, чем правило.
– Рулетка времени продолжает крутиться. Пока шарик не упал на тридцать два, красное, – можно все изменить.
– Нет. Есть лишь одно число – ноль.
– Ноль есть НИЧТО, которого нет.
– Смерть тоже ничто, тем не менее она есть.
– Как скажешь, – Бемби пожала плечами, решив, что бессмысленно спорить с мертвецом в облике человека, и обратилась к пантере: – Степли, нам пора. Алагон ждет.
– Ты не дойдешь.
– Что? – от показной расслабленности убийцы не осталось следа.