Фатум
Шрифт:
– Стой! Слезай с коней!
– грубо потребовал он.
– Жан, проводи их к капитану!
– приказал он рыжеволосому верзиле в плохо подогнанных доспехах.
– Не дерзи дворянину, пёс!
– раздраженно прохрипел сэр Алистер и, распахнув свой плащ, продемонстрировал золотую рыцарскую цепь, надетую прямо поверх кольчуги.
В империи Акан дворянин мог запросто убить любого оскорбившего его или просто не понравившегося простолюдина, при этом он отделался бы
– Прошу прощения, но вооружённых людей в город пускать не велено. Приказ барона Д'Аржи, - твердо ответил тот, лишь слегка понизив свой тон.
Увидев, что угрозы не подействовали, рыцарь попробовал сменить тактику:
– Приказы барона меня не касаются, - грубо прорычал он и, пришпорив коня, попытался проскочить мимо настырного сержанта.
Но сделать это было не так-то просто, стражники оказались настороже и моментально преградили дорогу остриями копий.
– Пусть лучше капитан решает, касается вас это или нет. Без его дозволения вам в город всё равно не попасть, - примиряющим тоном предложил сержант.
– Ладно, где этот ваш капитан, - сдался, наконец, сэр Алистер.
– Веди!
Без дальнейших споров рыцарь спустился с седла на землю и взял своего могучего жеребца под уздцы. Кен, хочешь не хочешь, последовал его примеру. В окружении стражи, они обогнули фургон, и направились к караульному помещению, представлявшему собой обычный каменный дом, пристроенный к крепостной стене в непосредственной близости от городских ворот. Там, у входа в караулку, они остановились, и принялись ждать, пока об их появлении известят капитана.
Спустя довольно долгое время ушедший с докладом стражник вернулся в сопровождении непомерно тучного человека с заплывшим от жира лицом. Судя по знакам отличия и массивной рыцарской цепи, болтавшейся поверх роскошных доспехов толстяка, это и был капитан собственной персоной.
– Прошу извинить за грубый приём, но тут уж ничего не поделаешь: город на военном положении, - пояснил он, уставившись на сэра Алистера маленькими поросячьими глазками.
– Не угодно ли вам сообщить свои имена и цель приезда?
– продолжил он вкрадчивым голосом.
– Я Алистер Корнер, дворянин и рыцарь по праву рождения, а это мой оруженосец, - ответил сэр Алистер и зашёлся в тяжёлом приступе сухого кашля.
– Слыхали ваш барон собирает ратников. Хотим наняться к нему на службу, - добавил он прокашлявшись.
– Что-то вы сэр рыцарь припозднились. Уж вторая неделя минула, как барон ушёл походом на Баон!
– с кривой ухмылкой заметил толстяк.
–
– Бывает, - согласился капитан.
– Но где гарантии, что вы не шпионы Лавайе?
– спросил он и пытливо уставился в лицо сэра Алистера.
– В любом случае посторонних людей с оружием в город пустить никак не могу. Прямой приказ барона.
– Так что ж нам, по-вашему, делать?
– раздражено спросил рыцарь.
Толстяк задумался, окинув сэра Алистера долгим оценивающим взглядом, затем сообщил:
– Ладно, уж. Пойду вам навстречу, но только если вы согласитесь исполнить некоторые формальности.
– Что вы имеете в виду?
– уточнил рыцарь.
– Оставьте своё оружие здесь. Тогда мы зарегистрируем вас как торговцев и впустим в Генцо, - пояснил толстяк.
– Правда придётся заплатить торговую пошлину, - как бы извиняясь, добавил он.
– И сколько же составит эта пошлина, - спросил сэр Алистер, уже начинающий понимать, куда дует ветер.
– По пять серебряных монет с человека и ещё по пять с лошади, - мгновенно ответил толстяк, назвав сумму в несколько раз выше обычной.
Пришло время задуматься рыцарю. Капитан, конечно, требовал немало, но глупо было бы останавливаться сейчас, в шаге от цели. К тому же им позарез нужен лекарь, так что деваться некуда и, видимо, придётся заплатить.
– Я дворянин и без оружия мне никак нельзя, - веско заявил сэр Алистер.
– Если уж мы притворимся торговцами, то мечи наши пусть будут товаром, - предложил он.
– У нас в Генцо, подобный товар облагается специальной пошлиной, - поспешил сообщить капитан.
– Сколько?
– недовольно фыркнул рыцарь.
Толстяк нахмурил лоб и сделал вид, будто что-то прикидывает в уме. Затем с невинным выражением пробубнил:
– Всего получается примерно по золотому с человека.
Услышав сумму, и рыцарь, и оруженосец одновременно подскочили в удивлении:
– Не гневи богов, где ж это видано брать за въезд в город целый золотой!
– возмущённо воскликнул сэр Алистер.
– Не хотите как хотите, - процедил толстяк.
– Я принуждать вас не собираюсь!
– добавил он и отвернулся, будто бы собираясь уходить.
– Откуда мне взять такие деньги?
– попробовал сбить цену рыцарь, но капитан уже шагнул к дверям караулки.
– Стойте! Я попробую набрать, - сдался сэр Алистер, и вновь затрясся от кашля.
– Вот это правильно!
– одобрил толстяк и вернулся обратно.
А помрачневший рыцарь, достав кошель, принялся отсчитывать серебряные монеты. Он делал это с явным сожалением, видимо сомневаясь в принятом решении. Но всё же, когда нужная сумма была набрана, сэр Алистер нехотя протянул её капитану.