Фаворит императора
Шрифт:
Глава 1. Часть 1.
Глава 1. «Фаворит Императора»
Часть первая.
РИ, пригород Петербурга, Царское Село, Рюриковский Летний Дворец, 21 сентября , 22.00 (за два месяца до событий на плато Сихотэ-Алинь)
Дворец блистал, переливаясь сотнями ярких огней, разрывая ночную тьму осенней ночи всеми цветами радуги и огромными столбами холодного белоснежного света, поднимающимися в небеса и растворяющимися среди такого родного им звездного и лунного света...
Я стоял на небольшом балконе с полупустым бокалом игристого, наблюдая, как по парку прогуливается по вымощенным дорожкам парочка патрульных
Константин ковал железо, как говорится, пока оно было горячо. Выдергивал молодых, умных и талантливых, горячих и амбициозных людей - ученых, военных, политиков, управленцев, организаторов, предпринимателей... И талантливых сильных Одарённых. В общем, всех, до кого мог дотянуться и притащить в свою команду буквально за уши. Так он формировал свою опору трона. И, честно говоря, мне нравилось, как молодой император все это делал. Талантом организатора и управленца он был наделен сполна. Но вот необходимость всяческих публичных мероприятий и присутствия ближнего круга рядом с императором меня откровенно бесила. Постоянная подготовка от одного мероприятия к другому, вечные встречи, собрания, совещания, обсуждения... И пусть пока что молодое поколение в них не принимало плотного участия, ограничиваясь, в основном, молчаливым присутствием и наблюдением, легче от этого не становилось. А с учетом того, что я стал одним из первых, кто оказался буквально под белым крылом императорской семьи, то меня быстро окрестили "фаворитом Его Величества". И слава эта очень быстро разнеслась по всему высшему свету. Добавило ли мне это популярности? Разумеется. Облегчило ли мне это жизнь? Вряд ли. Прибавилось ли у меня врагов и просто завистников? Конечно, да! Почему-то большинство представителей дворянства, особенно древних родов, которые не являлись частью княжеской или боярской знати, и не смогли быстро запрыгнуть на ступеньку "графского вагона", теперь считали меня наглецом и дешёвым показушником. Мол, не по чину я взлетел, совсем не по чину. И будь у них шанс вызвать меня на дуэль чести, каждый четвертый не потерял бы такую возможность, как наказать "дорвавшегося до императорской кормушки щенка"... При том в лицо мне никто ничего такого не сказал ни разу, но слухи... Слухи иной раз оказывались более информативны, чем живое общение. И при этом, все те люди, что поносили меня за глаза, при каждой новой встрече мило улыбались и раскланивались, словно я - сам Константин...
С самим императором у нас сложились довольно хорошие отношения. Не могу сказать, что молодой император стал мне близким другом или родственной душой, но хорошими приятелями я нас уже точно могу назвать. Костя очень активно продвигал идеи компании, потому что они приносили теперь баснословные прибыли. Когда Союз Ганзы продекламировал нас по всей Европе, заказы посыпались как из рога изобилия, и мы спешно наращивали и производственные мощности, и штат сотрудников. Наша электронная паутина за какой-то квартал охватила почти шестьдесят процентов территории всей Евразии, отчего, кстати, был готов плясать и сам князь Кобылин, вернувшийся к управлению Тайным Приказом - мы просто передали ему ключи для сбора информации...
– Ты решил тут спрятаться от высшего света и Его Императорского Величества?
– Раздался голос за спиной, вынуждая меня развернуться.
Князь Волконский с улыбкой приближался, выйдя из основного зала на свежий воздух. Строгий серый костюм-тройка,
– Аркадий Борисович, будь на то моя воля, я бы вообще сбежал отсюда.
– Усмехнулся я, протягивая руку.
– Верю, Матвей Александрович, верю. Меня в молодости тоже тяготили все эти великосветские мероприятия. Гораздо увереннее я чувствовал себя в командно-штабной палатке родного полка. Но тут ничего не попишешь, как говориться, назвался груздем - полезай в кузовок.
– Пожал мою руку князь, - Как твои дела? Давненько в гости ты не заглядывал.
– Да, прошу простить, что пропустил ваши именины, летал на Дальний Восток.
– Извинился я, припоминая, что проигнорировал приглашение Волконских месяц назад.
– Я в курсе, приказ Константина, так что извинения приняты. Тем более, что твой подарок меня порадовал. Прекрасная винтовка! Опробовал на следующий же день! Точность просто фантастическая, на три сотни уложил все пять выстрелов в угловую минуту с холодного ствола!
– Улыбнулся Аркадий Борисович.
Как я смог выяснить благодаря князю Кобылину, Аркадий Борисович был фанатам всего огнестрела, особенно высокоточной стрельбы. По этому в честь именин князя я выкупил одну авторскую винтовку у лучшего тульского мастера и преподнес в качестве подарка князю. Пятизарядный болтовик пришелся Волконскому явно по душе...
– Рад, что вам понравилось, Аркадий Борисович. Но вы меня, ведь, не просто ради благодарности за подарок искали?
– Я приподнял одну бровь.
– Верно мыслишь, Матвей Александрович, не зря в высшем свете вертишься как уж на сковородке, в хорошем смысле. Во-первых, тебя искал император, но удели перед тем, как отправишься к нему, и мне пару минут своего времени.
– Кивнул князь.
– Всегда рад с вами побеседовать, Аркадий Борисович.
– Согласился я.
Князь переложил свой бокал из правой руки в левую и коснулся камня на зажиме для галстука. Волна энергий вырвалась из камня и развернулась в полноценную сферу вокруг нас, радиусом около трех метров. Звуки музыки стали немного приглушенными, а сама картинка за границами сферы словно пошла рябью, как бывает, когда смотришь через поток горячего воздуха. Князь использовал артефакт, создающий «Полог Тишины» - лучшую защиту от прослушивания и чтения по губам.
Обычно такую защиту использовали на серьезных деловых и политических переговорах. И раз Волконский решил пойти на такие защитные меры, следовательно, разговор обещал быть крайне серьёзным.
– Матвей, тут ходят разные слухи... И один из самых громких, что совсем скоро император объявит о создании новой государственной службы всеимперского масштаба. И разные люди шепчут, что именно ты встанешь во главе этой организации.
– Князь выжидательно смотрел на меня, пока говорил.
– Простите, Аркадий Борисович, я пока так и не услышал вопроса.
– Я приподнял бровь, покачивая полупустым бокалом.
– Да, черт бы тебя побрал, Матвей! Это правда или нет?
С одной стороны, мы с Костей договаривались, что мое участие в этой авантюре не будет афишироваться до последнего, вплоть до того момента, как я не получу официально титул графа. С другой стороны, давно уже понятно, что подготовка к появлению такой структуры, не может пройти полностью незамеченной... Князь Волконский был родственником императорской семьи, как минимум, он сам был наречённым отцом одной из дочерей императора Александра, отца Константина, опять же, сестра матери Аркадия Борисовича, была женой императора Василия... Тут уж как пить дать, слухи к нему стекались, если не из первых, то уж вторых уст точно. Опять же, мы были в довольно хороших отношениях с князем, и он был частью моих планов в будущем...