Файл №103. Канал связи

Федоров Игорь

Кто? Где? Ага, вон там, на перекрестке девушка, блондинка, среднего роста, худенькая, одета в мини-мини-юбочку и блейзер поверх футболки, особых примет... Хватит, стоп, совсем заработалась! Быстрее за ней. Она заметила, что мы ее видим - и уже уходит быстрым шагом.

Девица идет уверенно, с тщательно выверенной скоростью - как раз так, чтобы мы успевали замечать ее повороты, но не могли догнать ее саму, не припустив бегом. Один поворот, второй... Куда она ведет? Вот, входит в городскую публичную библиотеку. Самое надежное место для анонимных свиданий если верить Флеммингу. Ладлема, небось, в Сиу-Сити не завозили...

Насколько высокая у них тут посещаемость библиотек... Где же девчонка? Один стеллаж, второй... Сквозь третий - в проем между книгами - внезапно доносится голос:

– Вы ведь ищете Руби?

У них тут вообще тайны бывают?

– Да. Кто вы?

– Неважно.

Замаскировалась! Да мы тебя, милая, в два счета вычислим - если понадобишься.

– Но вы ведь - подруга Руби? Такая себе независимая крашеная блондиночка, из тех школьных двоечниц, что уверены в своей привлекательности и потому в завтрашнем дне.

– У Руби не было друзей, только приятели, с которыми она проводила время.

Тщательно старается выглядеть независимо И и говорить уверенно. Давно ли перестала грызть ногти и воровать помаду у старшей сестры?

– С вами она тоже проводила время?

– Иногда.

Если тебе все так безразлично, то чего ж ты на нас-то вышла?!

– И в ту ночь, когда исчезла? Пауза. Вот сейчас все и прояснится.

– Ищите Грэга. Она должна была с ним встретиться в ту ночь. Это уже интересно.

– Кто такой - Грэг?

– Ее парень. Они должны были встретиться на озере. Им было о чем поговорить. Вдруг вмешивается Малдер:

– О чем конкретно?

– Руби забеременела от него. Не знаю, что и как, но она подзалетела.

Да-а? Вот ведь... Странно, а почему это меня так удивляет? Такое случается сплошь и рядом...

– Вам известно, как они хотели решить эту проблему?

– Они собирались уехать из города - по словам Руби.

Вот и конкретная зацепка... Но зачем надо было вмешиваться этой девочке?

– Вы с Грэгом из одной школы?

– С Грэгом? Школы? Из какой школы? Насколько я помню, он только и делал, что дул пиво. В пабе "Пенсильвания".

И вдруг какая-то не в меру любопытная читательница пылящихся на полках фолиантов роняет добрую их порцию на пол прямо за нашей спиной. Мы с Малдером резко-привычно оборачиваемся на шум - рефлексы, дьявол их побери. А когда поворачиваемся обратно, то выясняется, что разговорчивой незнакомки и след простыл. Нет ее и за стеллажом, и за следующим, и в холле библиотеки, и у черного входа... Вот и не верь после этого сотрудникам секретной службы Ее Величества!

Придется ехать в "Пенсильванию". Сиу-Сити, штат Айова

Паб "Пенсильвания"

5 октября 1992 года

21:15

Вообще-то ночной Сну-Сити не производил впечатления города с развитой индустрией развлечений. И местной центральной улице было очень далеко до Бродвея. Но где-то ведь должны были найтись люди, не вписывающиеся в стандартно-пуританский распорядок дня горожан! И они нашлись. В пабе "Пенсильвания".

Это стало понятно еще на подходе к мотелю - одноименному, - где притаился местный оплот разгула и вольнодумия. Стало понятно, когда пришлось прокладывать дорогу ко входу сквозь табун "Харлей Дэвидсонов" - что-то их больно много скопилось сегодня у коновязи. Еще понятнее стало, когда сквозь закупоренную входную дверь ударило гулом голосов

и мощными аккордами чего-то классически хардрокового. И уж вовсе никаких сомнений не осталось внутри помещения.

Скалли чуть не упала, так силен был удар по обонянию - пиво, пиво, пиво, пот, пот, табачный дым, травка... Толкотня, жар, вонь... Кажется, у них тут еще была кухня, на которой что-то жарилось...

Завсегдатаи, разумеется, моментально определили в Скалли и Малдере чужаков. То ли по их приличным костюмам, так контрастирующим с принятыми здесь кожанками и цепями, то ли по тому, что от них при ходьбе не отваливались куски грязи, мало ли какие у них были критерии идентификации. Определили - и принялись комментировать их внешность и поведение.

"Смотри, смотри, небось столичные штучки... А зачем он ее сюда привел, в машине трахаться им уже надоело?.. Да нет, у них в машине тесно, чулки о видик и холодильник рвутся... Что ты понимаешь, он пару парней напрокат взять хочет, сам не справляется..."

Малдер прорезал толпу, словно хорошо прогретый нож - сливочное масло. Где поворачивался боком, где вежливо отодвигал помеху. И безошибочно угадывал дорогу сквозь нагромождение столиков и людских тел к стойке бармена. Скалли сосредоточила все внимание на том, чтобы удержаться у партнера в кильватере, не отстать и не затеряться, не сбиться с курса и не дать себя отвлечь. Не обращать, ни на кого не обращать внимания! В конце концов, в каком-то смысле, это самая передовая часть населения Сну-Сити. Просто в столицах этим уже переболели, пошли дальше, у молодежи другие привычки и увлечения. А здесь... Не хакерством же им тут увлекаться...

Вот и бармен. Под стать своим клиентам. Кожаная жилетка, не особо прикрывающая могучую волосатую грудь, пивное брюхо и окорока, которые с натяжкой можно назвать руками. Разумеется, небрит и, разумеется, потен. Ладно, по крайней мере в поведении бармена можно подозревать зачатки социальности общается же он как-то с поставщиками и инспекторами!

Малдер доплывает до стойки и голосом Братца Кролика интересуется, нет, просит:

– Извините, мы ищем Грэга Рэндалла...

– А кто спрашивает?
– нормальная автоматическая реакция бармена-на-работе.

Малдер тянется к внутреннему карману пиджака - бармен пугается - и раскрывает удостоверение прямо у него под носом. В самообладании и глубоко укоренившемся чувстве независимости старому рокеру отказать нельзя. Он, кажется, даже прочитывает весь текст удостоверения, на что в его положении способен был бы далеко не каждый. Потом восстанавливает в голове вопрос, с которого все началось.

– В какое дерьмо он на этот раз вляпался?

Малдер не меняет тона. Незачем постоянно тыкать бармена носом в его маленькие слабости. Но и иллюзии тоже не стоит развеивать.

– Может, вы нам расскажете? На лице у бармена отражаются мучительная борьба морально-этического свойства - говорить что-то чужакам или просто послать - и не менее мучительная попытка что-то вспомнить и о чем-то связно подумать. Наконец решение принято:

– Грэг последний раз приходил сюда три недели назад, весь больной. Больше я его не видел.

– А куда он мог пропасть?

– Не знаю. Но если найдете его, передайте, что я его уволил.

Как изящно - и демонстрация независимости, и отмежевание от всех потенциальных преступлений Грэга одновременно.