Фазовый переход
Шрифт:
— Что это было? — удивился Василий. — Как ты его почуял? Он же тебе лично не угрожал?
— Мерзкие ощущения… — пробормотал Павел и замкнулся в себе.
* * *
Судя по всему, караван выбрал весь норматив неприятностей, положенных на рейс они выбрали и дальнейшая дорога проходила без происшествий. Мотор гудит, ящики поскрипывают, холодный ветер обдувает лицо. Едешь, треплешься, по сторонам поглядываешь.
— А ты знаешь, — произнес Павел, — что я даже родился в таком вот грузовике?
— Что, серьёзно?! —
— Ага! И первый месяц жизни провёл в дороге. — подтвердил он. — Тогда, в шестьдесят втором, в Забайкалье нахлынула совершенно безумная орда тварей из Азии. Там тогда и штурмы городов были не чета нынешним. Бывало, за ночь вырезали города целиком, десятки тысяч жителей. А если и удавалось отбиться, то только ценой таких тяжёлых потерь, что выжившие предпочитали бежать на запад, да подальше. В такой ситуации и оказалась моя мать в последние дни беременности. Отец погиб на стене, защищая город, а ей и тем не многим, кто пережил тот штурм, пришлось спешно спасаться, поскольку вторую такую атаку им уже было не пережить. Похоронили погибших, собрали с тварей камни, и в путь. Бежали аж до Урала. Хорошо ещё, что погода была тёплая. Родился я, кстати, в годовщину Судного дня, в ночь с тридцатого апреля на первое мая. Так что жизнь моя с самого рождения началась с разъездов-переездов.
— О как! — восхитился Василий. — Ну тогда, можно сказать, тебе на роду было написано стать наёмником!
— Ну да! — согласился Павел. — Хотя мать, конечно же, считала иначе.
— Они все такие! — махнул рукой он. — Им лишь бы сыночка был сыт, в тепле и безопасности, а чего он сам хочет…
— Ага, ага… Та же история.
* * *
23 сентября 2197 г., Можайск.
До Обнинска добрались без проблем, там переночевали, после чего отправились в Можайск — конечный пункт их маршрута. Разумеется это не означало, что на этом всё и закончится, нет. Дорога — не имеет конца. Просто там у Павла и других наёмников истекал контракт.
Водители проведут профилактический ремонт машин, торговцы спланируют следующий маршрут, начальник охраны наймёт людей на новый рейс. Все так или иначе отдохнут, в меру здоровья и фантазии. Помянут оставшихся в Серпухове.
По крайней мере именно это собирался сделать Павел в первую очередь, после чего планировал сделать небольшую паузу, взять отпуск, о чём честно предупредил Дмитрия Михайловича по приезду. Тот, разумеется, отнёсся к его решению без особого восторга, но и не стал переубеждать, чего Павел, честно говоря, немного опасался. Уж больно полезен он был, и даже не сколько даже как стрелок, сколько как «сигнализация».
Тем не менее, как говориться: «Вольному — воля». И этой волей он сейчас в полной мере хотел насладиться. Этому способствовал ещё и полный расчёт с последним работодателем, по итогу которого он, с учётом «оленьих денег», имел пятьсот восемьдесят шесть камней. Более чем солидная сумма, что изрядно оттягивала его рюкзак.
Прежде чем пуститься в загул, Павел, по старой привычке решил завершить все дела. Пули он докупил в Обнинске, со снаряжением так же было всё в порядке. Тем не менее он решил пройтись по магазинам в надежде на Мечту. Как ни как, в кои-то веки у него в наличии было достаточно денег, так что он был готов к встрече. Да, детка…
К сожалению местный Сидорович, как было принято называть торговцев оружием и боеприпасами, порадовать его не смог. У него не было даже последней новинки —
Под ногами ходуном ходят леса и приходится прилагать не малые усилия, чтобы не полететь вниз, к тварям, что мечутся в лучах прожекторов. Свист пуль, визг рикошета, звон и хруст разбиваемых панцирей тварей.
С мелочью особых проблем не было. Главное — со стены вниз не упасть, а так… стреляй себе и стреляй. Сложнее было с «носорогами», но и у такой бронированной махины были свои слабые места. Голова, особенно передняя часть — были абсолютно непробиваемые, а вот корпус, особенно сзади-сбоку, защищен был куда слабее. К тому же, длинные очереди неизбежно ломали ему конечности, отчего он резко терял в подвижности и был уже не так опасен. Поморщившись, Павел прогнал из головы воспоминания. Тут задача — нажраться и забыть, а не прокручивать в голове раз за разом.
Для очистки совести, да и просто от безделья он решил пройтись и по другим лавкам Гостевого квартала. Кожевник, бронник, магазин одежды и снаряжения, аптека… Всё обычно, всё стандартно. Со скуки заглянул даже к энергетику, хотя тут вообще нужды не было, поскольку не было и трофеев на обмен. Зашел, намереваясь тут же выйти, но… от неожиданности Павел замер на месте, не веря своим глазам. За спиной энергетика, у стены стояла Она…
BruteForceGun 9000, военная модель, выпущенная в серию менее чем за десять лет до Судного дня. Корпус из удивительно лёгкого, черного с синеватым отливом сплава, катушки в стволе не медные, а из высокотемпературного сверхпроводника, оптический прицел совмещённый с прибором ночного видения… Ах…
— Что-то хотели, уважаемый? — с легкой иронией спросил мастер-энергетик. — Желаете обменять песок на камни?
— Эээ…? — растерянно ответил Павел. — Не… нет. Просто я засмотрелся на ваше ружьишко. Ерунда, конечно, но выглядит симпатично.
— Едва ли BFG 9000 можно назвать просто «ружьишком». — произнес тот довольно, сразу раскусив нехитрый приём Павла. — Редкая вещица!
— Вот только зачем она вам? — спросил он, чуть дрожа. — Вы же постоянно тут сидите, под защитой стен. Не скрою, я уже давно хотел бы прикупить себе нечто подобное. Поверьте, в моих руках она принесет куда больше пользы…
— Не сомневаюсь, уважаемый, не сомневаюсь. — произнес тот усмехнувшись. — Но ведь вы понимаете что это не просто оружие, но и, одновременно, коллекционный предмет, инвестиция, если вам знакомо это слово. С годами его ценность будет только расти и через три — пять лет я смогу продать его куда дороже, чем купил сам.
— Так я прямо сейчас готов купить его дороже, чем приобрели его вы! — с горячностью предложил он.
— У вас найдётся с собой семьсот камней? — спросил хозяин лавки и удивлённо приподнял бровь.
— Сколько?! — воскликнул Павел. — Да ей красная цена — пять сотен! Я бы ещё полтинник сверху накинул, но семь сотен…
— Мой товар — моя цена! — твердо произнес тот. — Строго говоря, это даже не товар, а моя личная вещь. Я тут вообще другими делами занимаюсь! Камни, энергия…
— Но, но… — промямлил он. Его мысли метались в поисках выхода. Такой шанс выпадал раз в несколько лет и уходить ни с чем он очень не хотел. Он думал даже занять у кого-то денег, но в среде наёмников давать и брать в долг было не принято. Сегодня ты тут, а завтра — ищи тебя… Да и кто знает, какой твой рейс станет последним? Занять у продавцов в других магазинах или у стражников? Ха-ха…