Фельдмаршал. Отстоять Маньчжурию!
Шрифт:
– Итак, друзья, - начал Куропаткин.
– Я вас слушаю.
– Мы хотели бы оказать помощь вашим войскам, - произнес спикер этих «ходоков», то есть, умеющий говорить по-русски лучше всех.
– Зачем вам это? – Как можно более непринужденно поинтересовался Куропаткин. – Это не ваша война. В Маньчжурии сражается Россия и Япония за контроль над частью Империи Цин . Фактически, мы делим вашу землю. Ради чего вам ввязываться во всю эту заваруху?
– Да, воюет Россия и Япония, - согласился спикер. – Но
– Пафосно, - поморщился генерал. – Слишком пафосно. Но, хм, допустим. Однако разве вы не подумали, что я мог вас банально обмануть? – Чуть помедлив, продолжил он. – Мне нужны пустые дома под штабные органы и размещение прибывающих войск. Хотя бы офицеров и склады. А в городе масса местных жителей и заселять прибывающих особо некуда. Вам не кажется, что это вполне неплохая уловка для того, чтобы вы сами все освободили без лишнего шума?
– Это была первая мысль, которая нас посетила, - честно кивнул спикер. – Все слишком очевидно.
– Почему вы передумали?
– А мы и не передумали. Просто нам не кажется, что все так просто. В ваших словах было столько деталей, названий, имен. А главное – холодной разумности. Ведь резня в Люйшуне действительно была… странной. Теперь же все становится на свои места. Ради того, чтобы нас напугать требовалось много меньше. Достаточно было говорить полунамеками. Мы бы все поняли и быстро освободили дома. Но вы пошли намного дальше. Ради чего?
– Мы помним, - продолжил за спикером второй делегат с весьма подтянутым армейским видом, - как японцы обошлись с посланниками Императрицы после победы. Они их унизили. Как своим отношением, так и требованиями, выходящими за все разумные пределы. Не такую уж и великую победу они одержали, чтобы так себя вести. После всего произошедшего, план «Желтая хризантема» выглядит слишком реальным.
– Поэтому мы считаем, - продолжил спикер, - что вы нам сказали правду, для быстрого и спокойного освобождения нами города.
– Интересно, - произнес Куропаткин, задумчиво рассматривая своих гостей. – Но вы ведь не безвозмездно хотите помочь? Вы хотите заключить со мной сделку. Ведь так?
– Сделку? – Наиграно удивился спикер. – Нет! Просто дружить. Мы вам из самых чистых и светлых побуждений поможем, а вы – нам.
– Ну что же, - довольно усмехнувшись, произнес Алексей Николаевич. – Я ничего не могу обещать, но мы можем обсудить этот вопрос. Все зависит, пожалуй, от того, что вы сможете предложить. Полагаю, выставить несколько китайских дивизий не в ваших силах. Ведь так?
– Разумеется, - синхронно кивнули они. – Но, мы думаем, вас это и не интересует.
– Вы правы, - улыбнулся Куропаткин. – Ну что же, я вас внимательно слушаю…
Глава 3
17 апреля 1904 года, Ляоян
Полковник Николай Александрович Ухач-Огоровский был вполне доволен собой и, с особенно приподнятым настроением, прогуливался
Впрочем, Николая Александровича это нисколько не смущало. Безразличие в глазах никчемных, по его глубокому убеждению, людей, мало его трогало. А вот к дамам он присматривался. Этот известный ходок и игрок, служил минувшее десятилетие интендантом по всяким окраинам. Развлечений там было немного. Вот и пристрастился гулять до девиц да замужних кокеток. Ну и пить, играть в карты и хоть как-то отвлекаться от серых будней. Это требовало денег. Много денег. Очень много денег. Поэтому в вопросах «освоения бюджетных средств» он прослыл одним из самых опытных специалистов во всей Империи. Ведь главное в этом деле, что? Правильно. Чтобы внимания к тебе лишнего не было со стороны тех, кто может покарать. А значит нужно заносить и договариваться ДО того, как они проявят свой интерес. Так и дешевле, и проще, и надежнее выходило.
Собственно, по этому профилю его в Ляоян и прислали.
В тесной смычке с командующим армии, Николай Александрович должен был обеспечить срыв тылового обеспечения и произвести обширные хищения в интересах общего дела. Разумеется, и к рукам прилипнет. Ой, как прилипнет! Полковник просто млел от нетерпения. Ведь если раньше ему приходилось сталкиваться с делами на десять-двадцать тысяч и излишне осторожничать, то сейчас он грезил миллионами. Да чего уж там – десятками миллионов! Ох, как он развернется!
Особого вдохновения ему придал разговор с Куропаткиным.
Генерал принял его очень тепло и сразу ввел в курс дела, пояснил, что прежде чем заняться «работами по снабжению», нужно кое в чем помочь. Да и куда спешить? Армия-то толком даже не прибыла. С текущих операций только крошки и соскребать. В чем полковник полностью согласился с Алексеем Николаевичем.
И вот он – Ухач-Огоровский, в жизни никак и никогда не сталкивавшийся с разведывательной деятельностью, возглавил разведку целой армии. Пусть и формально, но гордости было полные штаны! Это не какой-то там интендант. Это и почет, и уважение. Конечно, не как у линейных командиров, но и головой рисковать, командуя полками да бригадами, не требовалось. Лезть на передовую под пули, шрапнель и осколки он хотел меньше всего на свете. Не его это дело. Николай Александрович Родину любил иначе, своей особой кормовой любовью. Как колорадский жук картофель. И прекрасно понимал, что, он-то у себя один, а вот Родина большая…
С этими мыслями он и шел по пыльной улочке, что прилегала к железнодорожной станции. Командующий отбыл к Засуличу на Ялу, оставив его налаживать разведку в глубоком тылу. И выделил под это немалые средства. Так что он уже третий день вел напряженные переговоры с дамами низкой социальной ответственности и случайными забулдыгами в разнообразных питейных местах.
Вот и сейчас, свернул в облюбованное место без задней мысли. А потому и не заметил, как мальчишка лет десяти-двенадцати, проводив его взглядом, снял картуз и кому-то замахал. Впрочем, наверное, никакого особого внимания мальчуган не привлек бы. Как и все вокруг – грязный и ободранный. Обычная уличная шпана. Разве что картуз не по китайской моде. Но так это и не было странным. Местные мальчуганы гордились добытыми трофеями такого рода. Украл или получил в награду за какую-то услугу. В общем – парень как парень.