Феникс императора

Тумбочкина Агрипина

отчего я разволновалась и перестала таиться у входа. Свет внутрь проникал

отовсюду: из резной крыши потолка, сквозных арок на противоположной стене

и даже сам камень, будто нежно мерцал изнутри. Никаких статуй, росписей,

лишь гладкая каменная плита посередине на высоком постаменте, на которой

стояла плоская чаша с курящимися в ней травами.

– - Вот значит, где ты устраиваешь сеансы прогнозов погоды и подбиваешь

людей на всякие деяния, - пробормотала я

себе под нос, а шикарная акустика

зала разнесла мои слова до самых дальних уголков храма.

Подойдя к плите, я осторожно положила на нее ладони, почувствовав тепло и

легкую пульсацию внутри камня, словно там внутри бил маленький родничок. В

теле сразу появилась неповторимая легкость, из мыслей ушли последние страхи

и сомнения, что для меня было чревато. Это место напитало меня свежей силой,

как если бы рядом оказался Демь-Яр.

Выдернули меня из легкого транса возмущенные вопли.

– - Кто ты такая! Как смеешь дотрагиваться до святыни!
– неприятный, но до

отвращения знакомый голосок.

Резко обернувшись, я облокотилась на ребро плиты.

– - Смею-смею, - заявила я, с неудовольствием обозревая красного от

возмущения жреца, - и не стоит шипеть проклятья, все же мы в святом месте. А

он, - я подняла указательный палец вверх, - бывает очень обидчив.

Теперь с лица жреца все краски вовсе смыло, оставив его бледным. И только

тут я поняла, что не мои слова повергли его в шок, а я сама. Он совершенно

точно узнал меня, опального Феникса и несостоявшуюся невесту.

– - Я вижу, вы узнали меня.
– Весело отозвалась я.
– И как? Совесть не мучает,

по ночам хорошо спите? Ну, так я за вас рада, любезный, - совсем уж нагло

выпалила я и удивилась силе собственной злости.

– - Откуда...
– и замолк, словно звук выключили.

– - Ала-Яра, нехорошо так со слугами, - его голос прошелся по коже не хуже

наждачной бумаги, хлестнув где-то ниже спины, заставляя отскочить от плиты

резвой козочкой.

Оглянувшись, я судорожно выдохнула. Но вместо привычного

ухмыляющегося лица в обрамлении огненных волос, увидела лишь серебристую

дымку, исходящую от самой плиты. Первый и второй испуг прошел, вернув

прежнее расслабленно-веселое настроение.

– - Так было за что, - фыркнула я, пряча руки за спиной.

– - Хато, девочка мая ученица. И впредь веди себя почтительней, - Демь-Яр,

словно бы нарочно не уточнил - вести себя почтенней со мной, или в стенах

храма, припоминая ему недавнюю ругань.

Жрец отмер, придя в себя от неожиданного снизошедшего покровителя, и как

подкошенный рухнул на колени. Он с блаженной улыбкой что-то бормотал и

через

слово бился лбом об каменный пол, но за трансом поклонения не замечал,

ни боли, ни смехотворности своего положения.

– - Зачем ты сюда притащилась, - меж делом меланхолично спросил Демь-Яр.

– - В гости, к подруге, - покладисто доложила я.

– - А заодно решила сводницей подработать, - укорило меня вредное божество.

– - Да-да, и за булочки продалась, - зло поддакнула я.

Мерцание дымки сложилось в плутоватую улыбку.

– - Не злись, и не думай, что я за тобой слежу.

Мое многозначительное "пф-ф" было проигнорировано с элегантностью, на

которую в подобных ситуациях способны только мужчины.

– - Я здесь по делу, - уже серьезно добавил он и внезапно умолк.

Переведя взгляд с дымки на жреца, я замерла. В дверях стоял Мейджин. Тут

же сработал инстинкт самосохранения, я зажмурилась, готовая открыть глаза, но

смотреть уже на сад Торы. И ничего не произошло. Паника отступила, оголив

раздражение.

"Демь-Яр-р-р" - мысленно прорычала я.

– - Ты мне нужна здесь, раз уж сама имела глупость прийти, - кажется, меня

только что отчитали как нашкодившего ребенка.

В общем, у нас тут немая сцена на троих получилась. Глупее положения, чем

мое не придумаешь, а подходящие слова все никак не находятся. Видимо это и

есть наказание за мою глупость. Но надо сказать жестокое.

Непроизвольно ссутулившись, я послала императору тяжелый взгляд из-под

нахмуренных бровей и растеряла весь свой боевой пыл, заметив невысказанную

боль, что плескалась в зеленых глазах. Демь-Яр, будто почувствовав, что сейчас

произойдет непоправимое, вмешался.

– - Я хотел видеть тебя Император-Дракон. Подойди, - голос гулким эхом

обнял за плечи.

– - Иди, - тихое, нежное только для меня.

Все-таки пошла. Против своей воли, ноги зажили своей жизнью,

самостоятельно выбирая дорогу, они вынесли меня из храма, к камню. Я

неловко ткнулась животом в его острый край и чуть не упала, когда сила Демь-

Яра оставила мои конечности в покое.

"Гад!" - возмущенно подумала я, с ногами забираясь на теплый камень.

– - Не сердись, милая, так будет лучше для всех, - напоследок ответил он.

Я раздраженно передернула плечами и нахохлилась, обиженная на весь мир.

Клетка.

Если тебе когда-нибудь захочется найти человека, который сможет