Феникс императора
Шрифт:
толпы, а я стояла нагая и смущенная в потоке солнечного света.
Тишина разлетелась на звонкие осколки, послышались крики, скорее всего
стража разгоняла любопытствующих пробираясь ко мне. Я не ошиблась, и через
минуту мне на плечи лег плащ, на голову набросили глубокий капюшон и куда-
то быстро повели. После яркого солнца в глазах стояла противная зелень.
Сопротивляться провожатому просто не было сил, хотелось безумно улыбаться
всем, петь и радоваться жизни.
А
роскошь коридоров, женщины, что попадались на нашем пути, прятали лица под
печально знакомыми масками и кутались в разноцветные шелка. Мужчины по
большей части носили поверх платья кожаный доспех, реже украшенный
металлическими пластинами, лица же в отличие от женщин оставляли
открытыми, за исключением охраны носившей полумаски.
Но, к моему сожалению и какому-то отстраненному изумлению роскошные
коридоры и залы сменились каменными уродливыми мешками, уходящими
глубоко вниз. С каждым метром вниз, мое лучезарно-солнечное настроение
уходило, прячась глубоко внутрь, а на место него приходило злое любопытство.
Да и что собственно могло быть для меня приготовлено после сожжения?
Конечно, темная и сырая камера где-нибудь глубоко под землей. Удивительно,
что меня не скрутили на глазах у всего народа и прилюдно не казни повторно, а
даже презентовали теплый плащ, деликатно уведя с всеобщего обозрения.
Крутилась у меня по этому поводу мысль, но я никак не могла выразить ее.
Тем временем наше путешествие закончилось, я осмелела и сняла капюшон.
Темный коридор, закончившийся тупиком ни дверей, ни решеток. Я удивленно
покосилась на своего провожатого, невольно заподозрив его в слабоумии, но,
увы, я ошиблась. Он приложил затянутую в черную перчатку руку к стене,
поводил ею из стороны в сторону и несильно надавил. Послышался тихий
щелчок, и стена отползла в сторону. В коридор ворвался легкий шаловливый
ветер, а в воздухе ощутимо запахло цветами. Проход открылся в густой тени
незнакомых мне деревьев, провожатый оглянулся на меня, а я успела отметить
присутствие на лице полумаски и опущенного забрала, из-под которого
недовольно сверкнули темные глаза. Я внутренне сжалась, ожидая чего угодно,
но он всего лишь вернул на место капюшон и, взяв за руку, легонько потянул за
собой. Удивление стоило мне дорогого, я замешкалась, зацепилась за низкий
выступ на полу и непременно упала, если бы не мой провожатый в последний
момент легко перехвативший меня.
– - Спасибо, - смущенно пролепетала я отстраняясь от мужчины. Про себя я
отметила, что от него не пахнет потом,
посту, а напротив ощущался мускусный аромат духов. Возможно, мой
провожатый не так прост и не является обычным воином.
Мужчина на мой лепет не отреагировал. Убедившись, что я в порядке повел
меня по тропинке петляющей по густо заросшему лабиринту. Так мы шли
довольно долго, я успела утомиться от бесконечного мелькания солнечных
зайчиков запутавшихся в густой сетке плотно сплетенного кустарника. Поэтому
оставшийся путь проделала, глядя себе под ноги и от нечего делать, считала
повороты. Два раза налево, потом долго прямо, направо, снова налево и
направо. Потом зеленый коридор закончился, а перед нами возникла белая
каменная стена, но в этот раз мой провожатый искал всего лишь калитку,
которая отнюдь не выглядела заросшей. Когда мы шагнули за стену, то мой
провожатый резко остановился и затолкал меня себе за спину, но я все же
успела увидеть идущего к нам человека. На нем не было доспехов, зато его
платье пестрело не хуже женского.
– - Приветствую тебя Ним Дракон!
– сказал подошедший и, судя по шелесту
ткани, поклонился, а я в очередной раз задалась вопросом: "Кто же он?"
– - Мое почтение Мастер Лоу, хранитель истории.
Истории?
– меня пронзило острое чувство опасности, я невольно напряглась и
неосознанно прижалась к спине стоящего скалой мужчине. Кто мне наплел про
эту проклятую экспозицию? Историчка! Старая грымза! Подозревала ли она,
что направляет меня на верную смерть или все это воля случая?
Пока я предавалась неуместному злопыхательству, мужчины продолжали
обмениваться ничего не значащими любезностями, но вот Мастер Лоу задал
вопрос, от которого мой спаситель со странным именем Ним Дракон ощутимо
напрягся.
– - Кто та таинственная незнакомка, что так пылко прижимается к моему
принцу?
– в вопросе слышалась легкая ирония, а я, наконец, поняла, с кем имею
дело. Вот только особ голубой крови мне и не хватало.
– - Так вы еще не слышали?
– принц ответил мастеру той же монетой, - у нас
появился новый Феникс.
– - Как?
– Мастер подавился удивлением, а потом быстро-быстро залепетал, -
этого совершенно не может быть! Получается, что у нашего феникса появился
антагонист?
– - Мы все это непременно проверим, а сейчас нам нужно идти, - в голосе Ним