Феникс пяти стихий

Славич Никас

– Что? – недоумённо переспросил я.

– Я обладаю способностью читать историю любого места, словно открытую книгу. Давным-давно здесь жили вампиры, но тёмный дух заставил их уйти в другой мир. Они не пожелали отдать своё поселение в руки людей и поставили мощное заклятье. Каждый, кто вступал на их землю, терял разум, убивал другого либо совершал самоубийство, не сознавая, что творит.

– Но зачем мы пришли сюда? Вдруг заклятье работает или есть другая ловушка? – опасливо озираясь, спросил Семён.

– Не беспокойтесь, прочая магия давно ушла отсюда, а охранное

заклятье я снял. Но ответь, маг воды, – незнакомец обратился ко мне, – неужели ты не нашёл в себе сил дать отпор?

Я хмыкнул и произнёс:

– Никакой я не маг. Мы пришли сюда просто так, изображая, что мы волшебники.

– А, понятно. Это развлечение мира Земли мне известно. Оно называется «ролевая игра».

Мы с удивлением посмотрели на незнакомца. Я запоздало заметил, что на ногах у него кроссовки! Значит, всё произошедшее – продолжение игры, просто я ничего не знаю о новых поворотах сюжета?

– Нет, игра для вас давно закончилась, – сказал незнакомец. Он с лёгкостью прочёл мои мысли. – Кстати, если ты утверждаешь, что не маг, почему вода послушалась тебя и как ты смог эффективно произнести заклятье?

– Я думал, ты мне помог. Похоже, ты сильный колдун, если умеешь спокойно читать мысли и снимать заклятья.

– Нет, моей помощи почти не было – я лишь направил твой разум в нужную сторону, подтолкнул к совершению магии. Но, я смотрю, каждое моё слово порождает у вас новые вопросы.

Семён и Наталья смотрели на него в ступоре; они всё ещё не пришли в себя, не осознали, что очутились в незнакомом мире, да ещё и под чуждым влиянием. Девушка повела плечами, сбросила оцепенение и уточнила:

– Значит, мы находимся не в своём родном мире, а в другом?

– Можно сказать и так. Вы находитесь в одном из бесчисленного множества миров, и попали сюда по чистой случайности. Дело в том, что я бессмертен и тысячи лет путешествую по разным мирам. Но на сей раз очутился здесь не по своей воле. Один из местных колдунов сотворил заклятье перемещения, не знаю, для чего. А вместе со мной захватил и вас.

– Но как? – всё ещё недоумевал Семён.

– У вас на Земле всё это называют фантастикой или фэнтэзи, но неужели вы думаете, что все книги, повествующие о других мирах –вымысел? Нет, каждый творческий человек в своих произведениях фантазирует неспроста. Все миры, описанные в книгах у вас на Земле, существуют. Я во время странствий не раз посещал ваш лишённый магии мир и заинтересовался феноменом. По сути, ваши писатели – волшебники, они узнают историю другого мира и пересказывают её, лишь слегка приукрашают. Ваш мастер сценария тоже поведал историю этого мира – вплоть до названия: Соркисто 1 . Я предполагаю, что в момент моего перехода вы очутились в локации, полностью схожей с местной. Поэтому заклятье неведомого здешнего колдуна перенесло вас сюда.

1

Соркисто – на языке эсперанто «волшебник».

Мы потрясённо молчали, глядя

на незнакомца. Его слова будоражили разум и воображение. В самых смелых мечтах мы предполагали, что однажды вправду попадём в другой, фэнтезийный мир, но сейчас, когда мы очутились в нём, с трудом подавили нарастающий страх. А ещё в нас жило желание вернуться.

– Вы хотите обратно? Понимаю, но вряд ли это легко получится. Обдумайте хорошо, чего вы желаете на самом деле – доживать свой век в скучных и душных городах, или остаться здесь? В каждом из вас я чувствую зачатки магии, вы её можете изучить и развить. Впрочем, выбор за вами и не прямо сейчас, – сказал незнакомец и отошёл чуть, изучая развалины. Он дал нам время прийти в себя и обдумать произошедшее.

***

– Итак, мы попали в чужой мир, едва не убили друг друга и встретились с сильным колдуном, – подвела неутешительные итоги Наталья. Дорожки слёз на её щеках подсохли, но я чувствовал: девушка пережила сильное эмоциональное потрясение. Семён держался спокойнее, но в его позе читалось тщательно скрываемое волнение.

Я терзался сомнениями и всё новыми вопросами. Долго так продолжаться не могло. Мастер сценария поставил меня старшим в отряде, и я понял, насколько сложно и ответственно принимать решение и за себя, и за друзей. Тщательно всё взвесил, обдумал и произнёс:

– Нужно любым способом вернуться домой. Спросим у незнакомца, как это сделать. Как бы мы ни мечтали попасть в мир, где существует магия, вокруг слишком опасно. Мы или погибнем, попадём в очередную волшебную ловушку, или нас просто убьют местные колдуны.

Семён и Наталья решительно встали и кивнули. Мы направились к незнакомцу. Он склонился над поваленной крышей и с интересом рассматривал её.

Когда мы подошли поближе, брат с сестрой с отвращением отвернулись. Я взглянул вниз и едва сдержал приступ подступившей тошноты. Под полусгнившей крышей лежали вперемешку кости, рёбра и черепа.

– Неужели это всё, что осталось от вампиров? – совладав с собой, спросил я у незнакомца.

– Нет, здесь лежат останки тех, кто попал под действие снятого мною заклятья, – ответил незнакомец. – Интересно, кто их сюда перенёс и зачем?

– Ты говорил, что умеешь читать историю этого места!

– Что-то мешает мне узнать подробности. Зато я покажу вам всё остальное.

Маг отошёл от поваленной крыши и сделал ладонями пять замысловатых пассов – словно плыл брассом. Через мгновение в воздухе возникло колеблющееся облако, а сквозь него мы увидели обычных с виду людей, строящих поселение.

Семён и Наталья с интересом наблюдали за происходящим. Маг заметил наше удивление и объяснил:

– Деревню построили самые обычные люди. Но однажды один из них нашел на опушке волшебный цветок альрил, дарующий молодость.

В воздухе перед нами возникло изображение дивного цветка с сине-зелёными лепестками. Его сорвал немолодой человек, но через мгновение морщины на лице старика разгладились, а вскоре он предстал перед нами юношей. Цветок в его руках быстро увял.