Феникс сапиенс
Шрифт:
Но не все так просто: чтобы получить картину того, что находится подо льдом по откликам приемников, надо решить сложную математическую задачу. Во времена «Петербурга» задача была не по зубам тогдашней технике, а теперь у нас есть мощные компьютеры, решающие ее за минуты и выдающие подробные трехмерные карты. И мы прозрели!
Перед вами карта небольшого участка ледника в четырех километрах отсюда к северу. Глубина ледника здесь около двух сотен метров. Все, что изображено на карте, находится в толще льда. Черным изображены металлические артефакты, серым – железобетон, голубым – каменные объекты, зеленым – материал, поглощающий звук: чаще всего это облака мусора,
Что мы видим на карте? Вот это жирное черное длинное – баржа на глубине около ста пятидесяти метров. Через пятнадцать лет она выйдет на поверхность. Судя по распределению других артефактов, она прибыла сюда не с моря, а с реки, протекавшей через город. Интересно, что баржа оказалась на пятьдесят метров выше придонной морены, состоящей в основном из железобетона с примесью автомобилей, показанных мигающими точками. Вот эта кучка черных прямоугольников – железнодорожные цистерны. Это аморфное зеленоватое облако – мусорная свалка, поднятая над подстилающим грунтом восходящим течением льда – поток льда надвигается на застрявший слой, поднимаясь вверх. Эти восходящие течения помогают нам – они распределяют артефакты по глубине, иначе все они сгрудились бы в виде плотной придонной морены. Вот эти серые обломки – железобетон, поднятый на семьдесят метров над ложем, – видимо, остатки жилого дома. Они выйдут на свет раньше баржи – лет через десять.
А вот не менее примечательная карта участка, примыкающего к Железной долине с запада. Эти побитые мотыльки на ней – пассажирские самолеты. Через пять лет вытаят сами и войдут в состав Железной долины. Там уже есть довольно много оттаявших самолетов, видимо, из того же аэропорта.
Ланс показал и прокомментировал еще несколько карт и деталей – секция металлического моста с ажурной несущей аркой, вертикально вмороженный танк, нацелившийся в небо сквозь толщу льда, огромный каркас высотного здания, похожий на мочалку из плода луфы, перегнутую пополам сокрушающей силой ледника.
– Действительно, можно сказать, мы прозрели. Знаем, где что вырубать зимой, где ждать прибытия артефактов «самоходом» очередным летом. Конечно, мы пока прозвонили только самые заманчивые участки из сотен квадратных километров, по которым рассеяны остатки замечательного города. Нас ждут десятилетия работы – там еще столько интересного и неожиданного вдобавок к многочисленным открытиям, которые уже сделаны, про которые расскажут следующие докладчики!
– Скажите, а почему свалки поехали с ледником, а не остались на месте как часть подстилающего грунта?
– Хороший вопрос, но он скорее к Сэнку. Не прокомментируешь?
– Действительно, хороший вопрос, и на него нет однозначного ответа. Где-то свалки поехали, где-то остались, где-то поехали их верхние слои. Все зависит от того, где граница промерзания.
– Железная долина – вроде бы представляет порт и промзону. А как там же оказались самолеты?
– Боюсь, что это опять вопрос к Сэнку.
– Да. У нас есть карта Петербурга середины XXI века. Аэропорт был расположен к югу от порта и главной промзоны. Поскольку ледник тек на юго-восток, самолеты оказались чуть справа по ходу ледника от Железной долины.
– Ну раз все вопросы к Сэнку, которому еще предстоит выступать, давайте перейдем к следующему докладу, – предложил Ал. – Как раз речь зашла о самолетах. Итак, Аскел Таурман расскажет про транспорт Темного века.
– Начнем с
Вот легковой автомобиль второй половины XXII века. Его конструкция как будто бы слизана с такого же автомобиля столетней давности – все отличия только внешние. Тип аккумуляторов, двигатель, трансмиссия, подвеска – практически точная копия. И дело не в том, что кто-то позаимствовал проект из далекого прошлого, а в том, что еще в XXI веке все эти элементы были доведены до совершенства. Некуда больше совершенствовать! Осталось только менять дизайн в целях маркетинга. Давайте посмотрим еще на несколько машин и механизмов, выпущенных с интервалом больше века (Аскел не спеша показал и прокомментировал несколько слайдов).
Перейдем к авиации. На экране – пассажирский среднемагистральный самолет из Железной долины. 2188 год выпуска. Слева найденный оригинал, удивительно хорошо сохранившийся за счет того, что был разломлен пополам и забился льдом изнутри. Справа – реконструкция. А вот самолет того же класса, выпущенный веком раньше. Найдите хоть одно отличие! Это не подражание – просто есть идеальная конструкция, не подлежащая дальнейшему усовершенствованию. Уже к середине XXI века авиастроение асимптотически приблизилось к совершенству. Настолько приблизилось, что смысл в каких-то новациях полностью исчез. Невозможно изменить законы физики или химии, причем есть единственный оптимальный способ вписаться в эти законы. Все материалы имеют предел своих характеристик, установленный физикой. Новые материалы с лучшими свойствами перестали появляться, потому что они физически невозможны, – все лучшее, что позволяет природа, люди создали в XXI веке.
На самом деле разница между двумя автомобилями, которые я показывал, есть и очень существенная. В более поздней версии нет руля и педалей – именно в этой модели. Машину ведет компьютер, а водитель не предусмотрен вообще. Примерно в половине других автомобилей архаичные инструменты управления остались – водитель предусмотрен, но лишь как одна из возможностей, дополнительная к роботу. Нет сомнений: во всех видах наземного транспорта роботы победили человека. Спешу успокоить: пассажирских самолетов без пилотских кресел мы не нашли. Что касается судов, там, как и в авиации, использовали комбинированное управление.
Главный вывод: транспорт в течение Темного века не эволюционировал, поскольку эволюционировать было некуда – наступило совершенство. Развитие техники остановилось точно так же, как остановилось развитие электроники с достижением физических пределов быстродействия и миниатюризации. На этой оптимистической ноте я бы хотел закончить и перейти к вопросам.
– Ты показал обычные дозвуковые самолеты. А сверхзвуковые пассажирские существовали в то время?
– Да, но совсем мало. Мы нашли один – он повторял конструкцию, описанную в литературе XXI века. Видимо, они выполняли роль дорогого аттракциона и вряд ли служили массовым транспортом.
– Если отпала необходимость в усовершенствовании транспорта, что стало с инженерами и конструкторами?
– Ничего хорошего произойти не могло, а что стало – не знаю, могу только развести руками.
Следующий вопрос задал Стим.
– Представим: в конце Темного века летят самолеты, плывут корабли, движутся потоки машин. И вдруг отключается глобальное позиционирование и рушатся электросети. Что произойдет?
– Ого, ну и вопрос (докладчик задумался). Что-то мне не по себе стало. У меня, пожалуй, нет подходящих слов… Мрак… Могу опять только развести руками. Ты хочешь сказать, так и произошло?..