Феникс сапиенс

Штерн Борис Гедальевич

22 марта Как все цветет! И запахи! Они-то к этому привыкли, а нам после Северной столицы еще как кружит голову. Алена, хоть она и не северянка, идет по саду как сомнамбула, а Маша сидит в шезлонге с прикрытыми глазами, вся в нирване. Что-то будет!

30 марта. Радистов стало больше – несколько десятков по всему миру. Эти одиночки стали основной, точнее, единственной глобальной информационной системой. От них приходят тревожные новости. Сообщили о вирусной эпидемии в Индии. И еще одна незадача: в Саудовской Аравии, Иордании, Ираке и Сирии, а также в Судане быстро растет вооруженное движение «Месть». Правительства и военные этих стран не могут с ними справиться – они разграбили склады оружия, захватили нефтяные скважины. Их называют религиозными фанатиками, но, судя по всему, «мстители» – очередные обиженные и оскорбленные.

Религия для них – лишь знамя и наркотик, тогда как реальная движущая сила – ненависть к благополучному миру и жажда расправ. Такое уже происходило двести с чем-то лет назад. Конечно, нашему благополучному миру грош цена. Я и сам терпеть его не могу. Но в нем, по крайней мере, никто не может никого по своей прихоти казнить и миловать. Эти «мстители» – обыкновенные стервятники. Но пусть только сунутся!

5 апреля. Передают, что лагеря беженцев на севере страны уже заполнены – три миллиона. Еще два миллиона собираются разместить ближе к нам – строят еще десять огромных лагерей. В Индии – трупы на улицах. Не голод, не стрельба – какая-то эпидемия. Эпидемии вспыхивают и в других местах, но не такие страшные. Порадовал радист из-под Питера, его сообщение передали по телевидению. Они основали поселение рядом с Приозерском. Их человек триста, собрали по окрестностям брошенный скот, приготовились сажать картошку, водрузили ветряк на пятьдесят киловатт, и главное – вокруг никого, ни мародеров, ни вирусоносителей – все бежали на юг. Подумываем о том, чтобы обзавестись собственным коротковолновым приемником. Но как? Они же исчезли двести лет назад. Нужен либо музейный экспонат, либо детали – Крис спаяет. Но где их взять? Стив сказал, что существует общество «Ламповое содружество» – своего рода мастера-антиквары. Они не признают интегральной электроники – для цифры, дескать, годится, а для чистого звука – дрянь дрянью. У них, дескать, есть мелкое производство радиоламп и отдельных качественных транзисторов – они относятся к ним как к предметам искусства. Им можно заказать как коротковолновый приемник, так и передатчик. Будет дорого, но качественно. Стив пообещал найти контакты.

15 апреля. По данным военной разведки «Месть» набирает силу. Захватили власть в Сирии и Саудовской Аравии. У них развернуты учебные лагеря, огромное количество стрелкового оружия и легковушек, отнятых у населения. Они и на севере (Сирия), и на востоке (Иордания, Саудовская Аравия), и на юге (Синай, Газа). Израильская армия остается мощной, она в течение минут может разгромить с воздуха любую колонну, но кто сказал, что они пойдут колоннами? По пустыне любая легковушка с приподнятым шасси может пройти почти везде – треть застрянет, две трети проедут. Их всех поодиночке не перестреляешь, они как гнус – гнус апокалипсиса. И к тому же не боятся смерти: их ждут не дождутся в раю. Не проблема перебить девяносто процентов, но и десять процентов, если прорвутся, могут наделать бед. Поэтому Игорь с двумя солдатами набросали план фортификации (бетонные блоки на дорогах, огневые точки) и открыли ежедневную школу военной подготовки с пяти до семи вечера.

20 апреля. В правительстве идут дебаты по поводу превентивного удара по лагерям «Мести».

21 апреля. «Мстители» пошли на Израиль, не дождавшись превентивного удара. По телевидению показывают записи с камер дронов – их бьют и бьют, но они как саранча – едут по всей пустыне. Мы готовы, выставили дежурных.

22 апреля. На севере и востоке атака отбита – помогли горы и река Иордан, там моторизованные «мстители» волей-неволей собрались в колонны и стали легкой мишенью. А с юга – идут и идут широким фронтом, горят, взрываются, гибнут, но едут, идут пешком. Уже близко. Страшно.

23 апреля. Мы с Игорем заняли позицию на втором этаже крайнего дома напротив блоков на въезде. Крис с Амиром – с другой стороны. Первым подъехал открытый джип с крупнокалиберным пулеметом. Как только он затормозил у блоков, Игорь подорвал его из гранатомета. Игорь успел подбить второй джип, один из экипажа спасся – вывалился из дверей и залег в кювет. Из следующих подъехавших машин все повыскакивали, движутся цепью – человек двадцать. У меня трясутся руки. Стив сказал: «Папа, дай по ним очередь», – а сам начал стрелять одиночными. Я дал очередь, они легли. У меня перестали трястись руки, я стал стрелять одиночными – спокойно, будто не убиваю людей, а выполняю какую-то тяжелую точную работу. Они отстреливались, несколько пуль попали в мешки с песком, прикрывающие окна. Эти двадцать без укрытия

были обречены – Игорь щелкал их как орехи, да и я несколько раз попал. Крис с Амиром отрабатывали другую группу – тех было меньше, но они лучше укрылись – за песчаным отвалом. Стив подстрелил двоих из них, чьи спины были видны с нашего направления. Стрельба была слышна сзади – там в поселок входила другая дорога – в востока, ее держали два солдата с пятью ополченцами. «Как бы не пошли через холм, там трудней всего отбиваться», – сказал Игорь. И тут же на холме показался десяток «мстителей» с короткими автоматами. Мы с Игорем попытались их достать очередями, но тут раздался сиплый свист и в небе появились два армейских дрона. Те, что на холме, бросились бежать – рай раем, но ужас от дронов, выработанный за два дня войны, сильней. Вскоре стрельба стихла. Дроны сделали несколько кругов над поселком, дали несколько контрольных ударов и улетели. Мы стали считать потери. Из наших пятеро раненых, пять погибших, и среди них – о боже! – Амир. Крис с Катей и Машей привели его жену Медею и Стива к себе домой, постарались успокоить и занять. Нашли около сорока трупов «мстителей» и одного живого – того, что выпрыгнул в кювет из подбитого джипа и пролежал там до конца боя. Почему-то не было раненых.

24 апреля. Хоронили всех. Сначала со слезами и с почестями наших, потом – «мстителей». У меня снова стали трястись руки – «мстители» были обычными молодыми парнями, некоторые – подростками вроде Стива, один был даже похож на него. Сколько ни смотри, не разглядишь в них ничего зверского, ничего фанатичного. Разве что попалось несколько тридцатилетних с бритыми головами, квадратными бородами и обезображивающими татуировками. Но даже они выглядели скорее глупо, чем устрашающе. Что их погнало погибать и убивать? Какой-то ментальный вирус, который убивает человеческое в человеке? Не знаю. Я не мальчик, много повидал и обдумал, но я совершенно не понимаю, что произошло с ними. И у меня тряслись руки, когда мы стаскивали убитых нами юношей в свежий ров.

25 апреля. Маша настояла, чтобы ей дали присутствовать на допросе выжившего «мстителя». Как только вошла и увидела привязанного к стулу парня в наручниках, закричала: «Все в сторону! Всем мыть с мылом и протирать спиртом руки! На него – маску и опрыскать спиртом! Не приближаться ближе двух метров». Потом Маша объяснила, что у него явно выраженная вирусная инфекция, похоже на овечий грипп – воспалены глаза. Новая зараза может убить треть поселения! Парня заперли садовом домике, оставили окошко для еды, лекарств и питья.

27 апреля. Маша взяла на себя роль военного эпидемиолога. Председателем общины после гибели Амира стал Крис – он транслировал все ее распоряжения: по возможности сидеть дома, мыть руки с мылом, носить маски везде, где можно встретить других людей, организовать общинную службу доставки продуктов.

29 апреля. «Мститель» в критическом состоянии. Маша пытается его лечить – дает жаропонижающее, заставляет много пить, раздобыли кислород. Медея помогает. Сделали им хорошие маски с фильтром и склеили нечто вроде противочумных костюмов. Двое членов общины отправились в столицу за медицинским оборудованием и медикаментами.

1 мая. «Мститель», похоже, выкарабкивается, хотя еще очень слаб. Маша делает все, что может, – кормит какими-то антибиотиками, чтобы убить бактериальный хвост, ставит капельницы, рассказывает ему про Север. С напряжением ждем конца недели, когда закончится инкубационный период овечьего гриппа. Персонал атомной электростанции под Хайфой вынужден заглушить реакторы, иначе возможна авария – Израиль теряет 60 % энергии. Придется терпеть жару без кондиционеров. Маша сказала, что с ужасом думает о лагерях беженцев и овечьем гриппе.

3 мая. Мастера из Лампового содружества сделали нам и приемник, и передатчик (на будущее в пессимистическом сценарии) диапазона от метров до сотен метров. Теперь слушаем мир самостоятельно. Игорь ловит, Катя приходит на помощь с переводом, если это не русский и не английский. В мире стали меньше стрелять, но больше болеть. Живые не успевают хоронить мертвых. Самое страшное – Индия, за ней – Юго-Восточная Азия. Там не только овечий грипп, там много видов бактериальной инфекции. Радисты (их там одиннадцать в разных регионах) не могут сказать, какие именно. Называют только тиф и холеру. Антибиотики в дефиците – их теперь не производят (фармацевтика по всему миру, кроме Израиля, рухнула вместе с остальной промышленностью), разве что кое-где изготавливают простейшие из них полукустарным способом. В стране введен карантин.