Феникс. Служение

Залата Светлана

— Тебя это смущает?

Фронде улыбнулся. Оторвался от подоконника в комнате, выделенной мне Бертом и с наслаждением потянулся.

— Мне просто любопытно, что такого сказал тебе древний магик, заключенный в кинжале на твоем поясе, что ты, Феникс, Служительница Истинного Огня, отказалась от идеи предать его очищающему пламени.

Я бросила взгляд за дверь. С магами в доме и у стен есть уши, хотя в последний раз я видела Витора и Дианель что-то обсуждающими во дворе. Было это что-то личное или что-то магическое — понять было сложно. Впрочем, возможно, это было и что-то лично-магическое.

Запаха

магии я в комнате не чувствовала. Но все же…

Фронде, явно видя мое замешательство, махнул рукой.

— Нас не подслушают. Моя сестра увлечена своими планами и новым знакомым, а Витор, я уверен, пришел к тем же выводам, что и я сам. Правда, не знаю, готов ли он их озвучить или нет.

— Будет обвинять меня в одержимости? — я не удержалась от смешка.

Служитель, одержимый злобным духом. Смешно.

Фронде пожал плечами.

— Не знаю. Его воспитали с определенными убеждениями, и их нелегко будет изменить. Я не хочу ничьей смерти, если, скажем так, правда выйдет наружу не самым мирным образом.

— Поэтому ты — переговорщик? — я с любопытством посмотрела на долгоживущего.

— Нет. Я лишь любопытный эльф, — неожиданно легко отозвался он. — И из всех встреченных мной представителей других народов ты вызываешь у меня наибольший интерес. Потому я хотел бы узнать твое видение происходящего. Я понимаю, что в этом городе затаилось зло, и исходит оно вовсе не от того, кого мы должны найти и убить изначально, не так ли?

Я склонила голову, рассматривая Милатиэля.

Он говорил совершенно искренне. Из всех моих спутников именно фронде, чей разум и тело от искушений Сурта хранят собственные верования и стремления мог бы стать моим союзником.

Если бы его сестра не была увлечена магом-членом Ордена, чья клятва предполагала необходимость уничтожить Семерку, один из членов которой был, как и я, Служителем, а второй находился в кинжале на моем поясе. Отличный расклад…

Эльф терпеливо ждал, смотря на меня с благожелательным интересом. Способен ли он понять? Или нет? Все могло нести в себе риски.

Жаль, что мне не удалось прочитать все заметки Тоа, написанные на незнакомом языке. Быть может, там было бы что-то, что могло служить лучшим доказательством, чем мои слова. Но, с другой стороны, все равно правда раскроется, рано или поздно. Есть надежда, что фронде, если узнает правду, останется хотя бы нейтральным в случае возможного противостояния…

Интересно. У меня теперь и не было мыслей о том, чтобы уничтожить кинжал до тех пор, пока правда не будет узнана. И я точно знаю что если Витор захочет этого — я буду способна обнажить на него не Огонь, конечно, но меч — вполне.

Твое влияние?

Дух засмеялся.

Ты — Феникс, а твой Владыка — покровитель борьбы со всем темным, что есть в мире. Но лишь с темным. В старом мире Фениксы нередко спасали чаще, чем убивали, веря, что так они делают мир лучше. Служили людям разными способами. Но никому из вас не чужда справедливость, и тебе в том числе. А убивать без суда и следствия, и даже без приговора в виде горящего в груди Огня — несправедливо.

И все равно…

Я — ключ к разгадке того,

кто такой Тоа. А еще ты хочешь узнать — кто ты. Вот и все.

Это было ближе к истине.

Одно время я хотела узнать о том, зачем Фитай вернул меня к жизни. Понять, почему именно мне он дал Огонь, дал чутье, никак не желающее обличать духа в кинжале, дал ярость. Но ничего, кроме того, что избранные воины Владыки Пламени призваны бороться со злом и могут продемонстрировать Знак как подтверждение своей миссии, не было в книгах. Ничего. Я верю в то, что была причина, по которой именно на меня пал выбор Владыки. Верю, что мое дело — бороться с колдунами. Но есть вопросы, на которые хотелось бы найти ответы…

Эльф все еще смотрел на меня.

— В Узаре магиком Семерки был не один из культистов, — обтекаемо ответила я фронде.

— А шериф, верно? — эльф сузил глаза. — Шериф, победивший деймона, так?

Я кивнула.

— Лоак считает что шериф, Тоа — Феникс. Как и я.

Эльф несколько секунд стоял, склонив голову. Понять по его лицу что он думает о таких новостях было совершенно невозможно.

— Я знаю о Фениксах не так много, как хотел бы, но все же даже мне известно что они неспособны использовать колдовские силы. И в этом случае то, с чем мы имеем дело, не похоже на сборище темных колдунов. Опасных волшебников — возможно, но все же… Интересно, почему Тоа не напал на вас в Узаре? Он же должен был видеть метку врага.

Метку врага? Это он о чем?

То, что у меня на руке.

Нейтрализатор? Серьезно? Причем тут… Ах да, я, кажется, понимаю. Каким путями идет человеческая память… Это знак, показывающий, что ты сунула нос в место, способное убить и при том это было место, принадлежащее нам. Или прикоснулась к чему-то способному убить и принадлежащему нам. Наша попытка защититься от случайных жертв собственных действий и заодно дать понять, что не стоит соваться к нам без разрешения. А теперь — метка врага… Вот как все обернулось.

— Лоак говорит что этот знак — нечто иное.

— Интересно. Весьма интересно, — эльф свел кончики пальцев. — Значит, давность времени и места изменила правду, и теперь у нас есть две точки зрения. Бывает и так. И теперь я понимаю твое желание докопаться до истины.

— Мое желание, — я наконец разобралась с подгонкой ремней, — отправить на тот свет колдуна. Вытащить Ивера, который попал под раздачу, и разобраться с принцессой и ее любовью к непонятным ритуалам. А потом сдать всю эту компанию любителей Сурта герцогу — и тогда выяснить все о Семерке.

В том числе и то, как они разрушили Врата. Интересно было бы послушать эту историю.

— И сейчас я отправлюсь к башне, — я поднялась на ноги и принялась доставать из комнатного сундука те части доспеха, которые не носила обычно.

— Ты понимаешь, что это ловушка?

— Разумеется.

— И все равно намерена ехать в одиночку.

— Это мое сражение. К тому же здесь, в городе, может произойти что-то. Почти наверняка произойдет. Но и рисковать жизнью невиновного я не намеренна. К тому же, даже если колдун не совсем простак, его люди мне не помеха. Как и он сам.