Феномен зверя
Шрифт:
Каждое, даже не сказанное, а выплюнутое слово, болезненно било по гордости и самолюбию. Эмили чувствовала себя оплеванной от этих слов.
А машина уже сворачивала на неприметную дорогу, затерявшуюся между деревьями. Дома, как и город, остались позади.
— Приехали. — Нелюдь заглушил мотор и предвкушающе посмотрел на девушку. — Вылезай.
— Зачем? — После таких слов вылезать из салона автомобиля враз перехотелось.
— У тебя три минуты, — оскалился мужчина. — Время пошло.
И для пущей демонстрации, он щелкнул часами, включая встроенный в них секундомер.
«Охота» —
— Я н-никуда не пойду… — Голос дрогнул, а пальцы сильнее вжались в сиденье.
— Думаешь, здесь будет безопаснее? — ехидная ухмылка очертила тонкие губы мужчины. — Что ж, мне нравится твоя самонадеянность. Благодаря ей я смогу попробовать тебя на вкус, — он окинул замершую девушку плотоядным взглядом, — и узнать, что же в тебе такого, раз сам Ансар обратил на тебя внимание.
Ужас затопил сознание Эмили, и ей ничего не оставалось, как выбраться из машины и тут же ринуться куда глаза глядят. Хотя она знала, что далеко убежать у неё не получится. Да и вообще убежать. Шансов на спасение не было.
Кругом был только лес. Незнакомый, пугающий. Смертельно опасный. Для неё так точно.
Стянув с ног неудобные туфли и зажав их в руках, Эмили бежала вперёд, сбивая дыхание и боясь оглянуться назад. Мелкие камушки и острые ветки впивались в ступни, причиняя боль, а от ещё непрогретой земли веяло холодом, и девушка уже практически не чувствовала пальцев на ногах, но продолжала бежать, с шумом ломая ветки и продираясь сквозь колючие кустарники, что так и норовили задержать свою «жертву».
Сердце бешено колотилось в груди, отдавая набатом в ушах. Эмили не хватало дыхания, которое с трудом продиралось сквозь горло, а бок начинало колоть. Но страх гнал её вперёд, а слабая надежда всё ещё тлела в душе, но холод, разливающийся от осознания действительности, беспощадно гасил этот крохотный огонёк.
Сзади раздался волчий вой. Время вышло.
Сердце камнем рухнуло вниз, заставив Эмили споткнуться и едва не упасть на землю. Кое-как удержав равновесие, она попыталась ускориться. Но второго дыхания, увы, не открылось, зато внезапная идея, мелькнувшая на краю испуганного сознания, вселила робкую надежду на отсрочку неприглядной участи быть растерзанной.
Сейчас Эмили как никогда была благодарна своему детству, когда практически каждые выходные гостила у бабушки и часто пропадала в огромном саду, где росло множество деревьев, на которых она отрабатывала навык лазания, получая за это порцию нравоучений от своей родственницы.
Теперь же, это умение пригодилось ей как нельзя кстати.
Когда вой раздался во второй раз, откуда-то сбоку, Эмили уже хваталась за толстую ветку, склонившуюся как раз на расстоянии её вытянутой руки. Туфли были заткнуты за пояс джинс и доставляли дискомфорт, но отказываться от хоть какого-то средства для сопротивления девушка не собиралась. Поэтому карабкалась несмотря на данное неудобство.
Исцарапанные ступни то и дело соскальзывали с шероховатой поверхности дерева, но Эмили,
Первая маленькая победа едва не заставила расплакаться от облегчения, но Эмили понимала, что это только начало, и нужно пробовать подняться выше, иначе отсюда огромный волк её с лёгкостью достанет.
Дальше дело пошло чуть быстрее. Вот тут-то, видимо, и открылось пресловутое второе дыхание. Потому что девушка, не ощущая слабости и не обращая внимания на порезы, царапины и холод, всё лезла и лезла выше, вспоминая, как делала это в детстве.
И когда оборотень появился под деревом, задрав морду и недовольно оскалившись, Эмили уже была вне его досягаемости.
Сидя на приличной высоте и обхватив ствол дерева, она прижималась щекой к коре и пыталась восстановить дыхание, да унять бешеный стук сердца. А ещё размышляла над тем, что же будет делать дальше её похититель, который рычал, крутясь возле дерева, и то и дело вставал на задние лапы демонстрируя ужасающий оскал.
И только сейчас Эмили вдруг вспомнила о том, что оборотни не только быстрые, но ещё и сильные. А значит, существовала возможность того, что её преследователь сможет в любой момент свалить последний оплот её защиты.
«Но раз он этого ещё не сделал, значит, дерево ему все же не по силам» — подумала девушка, с тревогой всматриваясь вниз, где оборотень продолжал нарезать круги вокруг дерева.
И вдруг он замер. Задрав голову вверх, волк уставился прямо на напряжённо замершую девушку.
Ярче сверкнули в темноте его жёлтые глаза. Шерсть вздыбилась и тут же начала осыпаться, словно прошлогодняя листва с деревьев, а сам зверь задрожал, точно в припадке. Через несколько мгновений мех оборотня устилал небольшой клочок земли у его ног, а сам монстр уже выгибался, стоя на двух ногах, принимая человеческие очертания.
Эмили захотелось зажмуриться и прижаться ближе к дереву, скрыться за его широким стволом, но она не могла перестать смотреть на ужасающее зрелище перекидывания волка в человека.
И даже когда мужчина стал самим собой, подарив девушке нахальную улыбку, она не смогла отвести взгляд, что будто магнитом притягивался в этому нелюдю. Который, между прочим, был полностью обнажён.
Только это обстоятельство заставило Эмили отвернуться. А ещё понять, что теперь-то до неё точно доберутся. И ей уже не сбежать.
— Ну что, сама спустишься или мне подняться? — подтвердил её опасения мужчина.
— Оставьте меня в покое! Я никому ничего не скажу! — в отчаянии закричала Эмили, понимая, что это всё равно не поможет.
— Не-е-ет, красавица. Так дело не пойдёт. Ты как заноза в заднице: не удалишь — будет нарывать. А это, знаешь ли не очень-то приятно. Поэтому мне сказали избавится от проблемы. Точнее от её причины. Как говорится: нет причины — нет проблемы. Ну так что, спустишься?
Вместо ответа Эмили сильнее прижалась к дереву, чем вызвала цыканье нелюдя. Качнув головой, он в один прыжок оказался на нижней ветке. Снова посмотрел на опешившую девушку, и начал стремительно взбираться.