Фентези 2016: Саламанкеро
Шрифт:
– Все ждут, один идет, - пояснил проводник, - я последний.
– Мы не пойдем дальше, - раздался за спиной голос Брайды.
Анабелла в растерянности обернулась. На воспитаннице лица не было, похоже, девушка сильно испугалась. И что теперь делать? Возвращаться назад? Остаться здесь жить?
– Хватит за всех решать!
– с расстановкой произнесла дукэсса.
Эймар вышел вперед.
– Скажете еще слово, и...
Парень запнулся, но Анабелла была уверена, что он выполнит свое обещание, хоть и не произнес его вслух.
– Успокойтесь, - вдруг подал голос Ферро, -
Кое-кто не осмеливается... Анабелла вскипела еще больше. 'А ты бы решился отправить на смерть единственного близкого человека?!' - хотелось выкрикнуть Ферро, но слова застряли в горле. Она вовремя вспомнила, что у мужа нет близких людей. Может, именно потому, что дукэ никогда не любил терять и проигрывать.
Брайда встрепенулась, впилась в Корнаро глазами. Тот, будто ослепленный, подошел к дрожащей девушке. Она взяла дукэ за руку, отвела в сторону, что-то тихо сказала. Ферро схватился за шляпу, отдернул руку, на скулах заиграли желваки.
Больно кольнуло странное чувство. Не ревность и не зависть. Завидовать было нечему - они все смертники, надо смотреть правде в лицо.
Нет, дукэсса всего лишь злилась на себя. С детства Анабелла только и знала, что муштра, учеба, война. Она не ленилась, стала хорошим саламанкеро, но чем увенчались ее труды? Вот-вот прахом пойдет дело всей жизни, а рядом - никого и ничего, пустота.
Анабелла шмыгнула носом. Зер побери, как некстати слезы.
– Большой ветер будет, - проводник глянул в небо, вопросительно посмотрел на путешественников.
– Я пойду! - Анабелла взялась за веревочный поручень.
– Нельзя, достопочтенная, - туар покачал головой, преградил путь, - мужчина вперед, только мужчина!
– он ткнул пальцем в Ферро и Эймара.
Анабелла скривилась - здесь, считай, женщин нет, они все солдаты. Но проводник рассудил по-своему.
– Иди, - Корнаро коротко бросил юноше.
– Не вам тут командовать!
– Эймар дал волю накипевшему гневу, - посмотрите, во что вы превратили свою жену! Хотите то же с Брайдой сделать?
Выходит, ее жалеют. Анабелла покраснела от стыда.
– Не мне командовать, а кому?
– Ферро говорил очень тихо, и от этого становилось жутко, - обезумевшему от любви мальчишке или женщине, которая боится отца больше, чем хочет жить?
Парень промолчал, только переместился поближе к Ферро.
– А ты ее спроси, - неожиданно предложил дукэ, кивнув на Брайду.
Эймар перевел взгляд на девушку.
– Фернан прав. Иди! За меня не волнуйся. Я справлюсь!
– Да вы ее одурманили!
– Эймар замахнулся, метя кулаком в челюсть Корнаро, но ответный удар дукэ сбил юношу с ног.
Брайда подбежала, помогла подняться. Парень потянулся к ней, судорожно обнял и вдруг поцеловал.
– Кто еще кого одурманил...
– рассеянно бросил Ферро, но его уже никто не слушал.
Анабелла отвернулась - пусть целуются. Может, больше случая не представится.
Первым все-таки пошел Эймар. Казалось, мост юношу не пугал, и ему вообще все равно, куда ступит в следующий миг нога - на дощечку, или в пустоту. Внимание
– Дурная голова - мертвый человек! Вперед смотреть - хорошо! Назад - беда!
Проводник охрип - ему пришлось прокричать Эймару туарскую мудрость не один раз. Он с трудом подбирал слова на северном наречии, но вовсю старался уберечь нерадивых путешественников. Видно, дей строго наказал проводнику доставить их к Зер в целости и сохранности, чтобы звезда милостиво приняла жертву.
За Эймаром отправили Брайду. На полдороги девушка остановилась, задрожали вцепившиеся в поручни пальцы, она начала клониться на бок. Дощечка под ногами угрожающе затрещала. На миг все пришли в замешательство: Эймар на той стороне ущелья ринулся к мосту, туар заорал ему, чтоб стоял на месте, а Ферро, перекрикивая проводника, звал Брайду. Наконец девушка взяла себя в руки и благополучно миновала мост.
Следующим шел Корнаро. Дукэ ступал по хлипким деревяшкам легко, точно по бульвару, не очень быстро и не очень медленно. И даже сильный, будто сорвавшийся с цепи, ветер не стал помехой. Единственным неудобством оказалась норовившая слететь шляпа, приходилось то и дело останавливаться и придерживать ее.
Проводник успокоился и одобрительно кивал головой - мол, так бы и раньше. Туар хмыкнул, повернулся к Анабелле.
Рука скользнула по истертой веревке-поручню, ветер бросил в лицо горсть свежего воздуха. Дукэсса пошла вперед, пытаясь приноровиться к ощутимо качающемуся мосту. Главное - не сопротивляться движению. Давно в детстве Аторе придумал ей развлечение - привязал веревку к яблоне у дома, приладил дощечку. Он раскатывал качели так, что Анабелла подпрыгивала на сидении, но никогда не боялась упасть. Отец стоял рядом, они играли, в ушах свистел ветер...
Однако мост раскачивался все сильнее. Потемнело, наверняка ветер скоро сменится дождем - эту бурю и ждал проводник. Анабелла покрепче перехватила поручни, планка под ногами треснула, и дукэсса едва успела перепрыгнуть на соседнюю дощечку. Посмотрела вперед - до конца еще больше половины. На той стороне недвижным изваянием застыла фигура Ферро. Руки скрещены на груди, шляпа надвинута на лоб. Ждет Коршун добычу. Не дождется!
Анабелла стиснула зубы и продолжила путь.
– Назад! Назад!
– сквозь шум ветра долетели крики туара.
Она не стала оборачиваться и пытаться понять, что там еще лопочет проводник. Только силы потеряет, лучше сосредоточиться на пути.
Мост носило из стороны в сторону, и Анабелла чувствовала себя мелкой рыбешкой, попавшей в сети. Вот-вот вытащат невод, и она ничего не сможет сделать.
Пошел дождь. Веревки намокли и стали скользким. Приятный свежий ветер превратился в холодный, пронизывающий.
Надо просто идти вперед, мост должен когда-то закончиться.
Порыв ветра сильно тряхнул ее, Анабеллу занесло в сторону и вниз, она ощутила, что парит в воздухе - ненадежной опоры из трухлявых дощечек уже не было под ногами. Руки вцепились в веревку, и она понеслась вперед. Ударилась о твердь, хватка на миг ослабла, дукэсса соскользнула, но пальцы снова схватились за что-то.