Фэнтези-2016: Стрела, монета, искра (CИ)
Шрифт:
– Она самая.
– Однако, граф - молодец!
– покивал головой воин, словно брак высокородных вельмож никак не обошелся бы без его оценки.
– Недурную невесту сыскал. И добился своего, завоевал сердце девицы! Хорош.
Скорее, купил, - подумал Хармон. Виттор Шейланд - банкир и внук купца, никак не ровня Ориджинам, зато весьма богат. Несложно догадаться, как устраиваются подобные браки. Впрочем, эти мысли Хармон оставил при себе.
– Да, граф умен и ловок с людьми, так многие говорят.
– А мы увидим невесту?..
– спросила
Ты - нет, - подумал Хармон, - служанку не пустят за господский стол. Но и эти мысли он оставил при себе.
– Может статься.
– А какие подарки мы ей везем? Нельзя придти в дом без даров для хозяйки!
– Я не знаю ее вкусов, - пожал плечами Хармон.
– Взял то, что все леди любят. Шелковый платок, полфунта шоколада, пару унций литлендских специй.
Зрачки Полли мечтательно уплыли вверх, подтверждая, что не одни только первородные девицы любят подобные подарки.
– Пф!..
– скривил губы Джоакин.
– Иона - принцесса Севера! Зачем ей эта южная дамская чепуха?!
– А что бы ты посоветовал?
– Да хоть арбалет хорошей работы! Иона должна прекрасно стрелять. Она же - леди Ориджин, девица с норовом!
Хармон отметил мечтательную гримасу на лице воина и постарался пресечь ход его фантазий в зародыше.
– Дорогой мой, эта девица с норовом - первородная леди. К тому же, замужняя. Понял? Такому, как ты, если станешь пялиться на нее, глаза выдерут и в уши затолкают - ясно выражаюсь? И, что для меня наиболее неприятное, назад я поеду без охраны, ибо какой толк от слепого стражника?
Джоакин отвел взгляд.
– Будьте спокойны, я к замужним девицам никогда дела не имею.
– Незамужних, но знатных, я бы на твоем месте тоже остерегался.
Воин не ответил. Похоже, он не внял совету.
Тем временем, к ним подошел капитан шхуны. Он держал в руках прямоугольный кожаный футляр.
– Хармон Паула, ты ведь торговец, - сказал моряк.
– Пожалуй, что читать умеешь?
– Пожалуй, что еще не разучился.
– Вот... это... мы, значит, для графа везем одну книжицу, - капитан неловко поднял руку с футляром, то ли протягивая его Хармону, то ли так просто.
– Говорят, в ней новости от самого императора. Может ты... это?..
– Прочесть?
– Хармон склонил голову. Читать он не любил, тем паче - вслух. А имперские новости и без того знал. Чтобы все знать, не книги читать надо, а с людьми говорить: оно и быстрее выходит, и надежнее. Однако Полли при вопросе моряка оживилась, ее взгляд зажегся любопытством. Торговец подумал: а что, может, и прочесть? Беды-то не будет от этого, футляр-то не опечатан... И тут встрял Джоакин:
– Хозяин, позвольте, я прочту! Грамоте хорошо обучен, не жалуюсь!
– Да, хозяин, позвольте!
– воскликнула Полли.
"Нет уж, я сам!" - чуть не сказал Хармон. Тут же одернул себя: что за глупость? Почему вдруг сам? Чтобы парень перед девчонкой не красовался лишний раз? А и что такого, если красуется?..
– Давай, читай, - с неохотой кивнул торговец.
Джоакин
– Тут буквы какие-то странные, - в свое оправдание сказал воин.
– Они печатные.
– Какие-какие?..
– Печатные, темень ты. Позже поясню, - сказал Хармон со странным удовольствием от своего превосходства. Что ж такое?..
Парень продолжил читать. Капитан слушал, усевшись рядом, позже подошли помощник и боцман. Все, сказанное в книге, Хармон Паула Роджер и так уже знал. Шла речь о том, что владыка Адриан желает построить по всей стране рельсовые дороги - это не тайна ни для кого, кто путешествует и держит уши открытыми. Потом говорилось, что Корона обложит земли податью для строительства дорог, и что это будет очень хорошо для всех, и благодаря этому держава придет к процветанию. Хармон знал, что подать - это все равно подать, какими словами ее не назови, и вряд ли кто-то обрадуется, если у него отберут звонкую монету, даже если во благо державы. И верно, тут же, в новостях говорилось, что лишь двое из правителей земель поддержали решение владыки. Одним из этих двоих был граф Виттор, на странице даже помещался его портрет. Джоакин показал его Полли, и девица сказала:
– Приятный мужчина.
А Хармон сказал:
– Здесь не видно главного: граф бел, как снег.
– Неужели?
– Да, лицо - будто полотно.
– Это от хвори какой?
– Вроде, нет. Говорят, таким и родился...
Перевернули страницу, прочли о новом соборе в Фаунтерре. Перевернули еще, послушали про несколько свадеб. Перелистнули...
Джоакин замялся, разглядывая картинку на странице. Хармон глянул: там был портрет девицы во весь рост, наряженной в бальное платье. Черт лица торговец не рассмотрел с расстояния.
– Ну, чего ты!
– поторопил капитан Джоакина.
– Давай дальше!
– В честь Праз... ника Весны во дворце... Пера и Меча был устроен еже... годный бал, - медленно прочел воин.
– Мола... дые лорды и леди из лут... ших домов Империи Полари блистали...
– Кому это интересно!
– перебил капитан.
– Эти балы - чепуха! Листай дальше, про войну какую-нибудь найди.
Джоакин умолк, но задержал взгляд на странице. Хармон отобрал у него книгу.
– Ты, верно, утомился. Давай-ка дальше я, а то еще заснешь с усталости.
Моряки засмеялись, и торговцу это пришлось по душе - он и сам улыбнулся. Перевернул страницу с балом, пошел дальше. Про войны не было, зато нашлось про большой шторм, разметавший флотилию Короны в Восточном море, и про рыцарский турнир, и про суд над женоубийцей. Хармона развлекло все это, он читал с интересом. Когда последняя страница была закрыта, отложил книгу и взглянул на девушку:
– Поди, слушать понравилось? Мы тебя порадовали - теперь ты нас порадуй. Давай-ка, Полли, спой нам. Знаешь что-то про корабли и моря?