Фэнтези 2016. Дорога до Белой башни
Шрифт:
Борьба жизни с чёрт знает чем...
(Б. Г ребенщиков – Комната, лишённая зеркал )
Под утро Эринна во сне так подскочила, что разбудила нас с Валом.
– Я знаю, как их открыть!
– воскликнула она.
– Я видела сон.
По правде говоря,
Но удержать девушку было невозможно. Она так горячо убеждала нас, что отпущенное нам время уже почти закончилось, что мы с Валом только переглянулись, вздохнули и встали у неё за спиной перед фальшивыми воротами.
Эринна полоснула ладонь кинжалом, прошептала несколько слов, поочередно касаясь разных фрагментов узора. Кровавые отпечатки ладони на стене вспыхнули белым светом, синяя вязь заструилась снизу вверх по всей поверхности ворот, заполняя собой рисунок.
Их двери задрожали и медленно распахнулись.
Вероятно, всплеск магии при открытии ворот спровоцировал новый приступ активности треклятых пауков. Один свалился откуда ни возьмись прямо нам под ноги, Эринна дико завизжала. Я толкнул её наверх, на открывшиеся стёртые каменные ступени, одновременно запустив в мохнатую тварь камнем потяжелее и подгребая к себе поближе ещё пару булыжников. Снизу к нам уже приближалось шуршание, и слышались мерные удары каменной булавы.
– Дьявол! Не хочу отпускать её одну, - пробормотал я.
– Иди за ней! Мы со Стражами их задержим!
– крикнул мне Вал.
– Хорошо, что уже почти утро... Ночью эти твари шустрее.
Я бросился по лестнице, прыгая через ступени. Седьмой ярус башни разительно отличался от предыдущих. Стены были будто оплетены окаменевшими лианами. Налетевший откуда-то порыв ветра бросил мне под ноги горсть сухих листьев. Из каждого угла доносился чей-то призрачный шёпот. На какой-то миг я похолодел, подумав, что пауки как-то проникли на верхний ярус раньше нас, но потом понял, что ошибся. Это был не шорох мохнатых лап по камням, а именно шепот и вздохи где-то на другой стороне слуха и разума.
Эринну я перехватил уже на пороге комнаты. Утренний свет чертил на полу странные геометрические фигуры. Каменные лианы оплели комнату полностью от пола до потолка, самые тяжелые из них поддерживали Зеркало. Оно тяжело ворочалось в раме, как зрачок в глазнице страшного исполина. Воздух здесь казался тяжёлым и влажным.
– Пусти, - прошептала девушка.
– Я должна подойти...
Я очень неохотно выпустил её. Вид зеркала наводил на меня ужас.
– В нём нет злобы... Оно кричит о помощи... как умеет, - прошептала Эринна, протянув руки к этому чудовищному созданию.
Почуяв нас, зеркало запульсировало ещё чаще, выгнулось дугой. Напряжение, разлитое в воздухе, можно было резать ножом. Мне показалось, что я видел на поверхности зеркальной плёнки как будто сеть кровеносных сосудов.
Эринна
Я не понимал, что она говорила. Наверное, в первый раз я пожалел о том, что пренебрегал усилиями мастера Файерса вложить в мою голову хоть что-то из древних учений. Файерс полагал, что нам, кьяри, самой судьбой предназначено стать хранителями знания, большая часть которого в Эпоху упадка была утеряна. Я же пропускал эту заумь мимо ушей, сбегая от своего наставника на ристалище или на поиски приключений за компанию с Дорианом. Я мысленно пообещал себе, что если мы выживем сегодня - запрусь в библиотеке Миэрглоса на неделю. Нет, на месяц!
Иногда в зеркале мелькала рыжеволосая женщина с безумным взглядом, настолько похожая на Эринну, что мне стало сильно не по себе. Я осторожно приблизился на шаг. Если проклятое волшебство хоть тенью коснётся Эринны - я мигом вытащу её отсюда, и гори оно всё синим пламенем. Шёпот Эринны стал громче, в углах комнаты сгустились тени. От рук и лица девушки заструилось белое сияние.
Я видел её со спины, и она походила на тонкий пылающий крест, перечеркивающий застарелое тяжёлое колдовство. Зеркало снова грузно заворочалось в раме и выгнулось до предела.
А потом оно вдруг взорвалось.
Осколки веером разлетелись вокруг. Мгновением раньше я успел броситься к Эринне и накрыть её собой.
– Что же ты творишь, девочка...
– пробормотал я, осторожно приподнимаясь с пола и вытряхивая стекло из волос. Резко запахло железом и солью. Большая часть осколков пролетела над нашими головами - повезло. Эринна осталась лежать неподвижно, глаза закрыты, на щеке свежий порез. Я заметил ещё несколько порезов у неё на руках, не очень глубоких. Кажется, больше не было никаких серьёзных ран. Почему же тогда у меня такое чувство, будто её жизнь тихо утекает между моими пальцами? За последние две минуты она явно стала бледнее.
– Эринна?
– я осторожно похлопал её по щеке. Внутри у меня будто раскручивалась горячая спираль, стало трудно дышать.
– Всё уже кончилось, ты молодец. Ты умница... Эринна! Вал!
Маг появился в проёме, пошатнулся, ухватившись за косяк. Лицо его было перемазано сажей и кровью.
– Наши каменные защитники рассыпались в пыль вместе с Зеркалом, - выдохнул он обессиленно и сел прямо на пол, не обращая внимания на осколки.
– Но ещё примерно полчаса у нас есть. Раньше эти твари не сунутся.
– Эринна...
– начал я. Маг наклонился к девушке, ласково провёл ладонью по её волосам.
– Пламя к пламени, пепел к пеплу...
– прошептал он.
– Что ж, лучше так, чем от зубов тех тварей. Я устрою тебе костер, достойный Феникса, моя леди... Такой, что весь Серентис вздрогнет...
– Что ты несешь?!
– я даже вскочил.
– Она не умирает, слышишь, ты?! Ты вообще не врач!
– Зато я маг. И уж магическое истощение как-нибудь отличу. Считай, что она уже мертва. Впрочем, мы тоже... будем через полчаса, так что я бы на твоём месте особенно не волновался.