Ферма звезд на краю земли
Шрифт:
Мои новые знакомые велели ждать их неподалеку и вышли в числе первых. Я же никуда не торопилась, пропустила остальных и наконец выбралась на перрон.
И обнаружила, что из нелепого коротыша в два вагончика поезд превратился в полноценный состав. К пассажирским вагонам прицепили грузовые, длинным хвостом уходящие в другой конец перрона.
— Эй, осторожнее! — раздался за спиной звонкий голос.
Оглянувшись, я ойкнула и едва успела увернуться от длинного занозистого ящика, который тащили трое молодых мужчин в одинаковых темно-синих комбинезонах.
— В сторону, — пропыхтел один, чуть не задев меня плечом.
Я послушно отступила на шаг. И еще на один — носильщик с лязгом подкатил тележку. А потом еще, чтобы не мешать элегантному господину во фраке и цилиндре подать руку спускающейся по лесенке маленькой кругленькой даме средних лет… Суета вокруг царила такая, словно я очутилась на вокзале большого города, а не на захолустной станции в дальней глуши.
Стоп-стоп, в цилиндре? Я потерла глаза и уставилась на него самым неприличным образом. Впрочем, среди местных он смотрелся вполне гармонично, это я не вписывалась.
— Что-то случилось, милочка? — спросила дама, заметив мой нездоровый интерес. — Должно быть, вам нужна помощь?
— Спасибо, я просто… — только и успела пролепетать, прежде чем ее спутник бросил в мою сторону недовольный взгляд и нахмурил брови. Надо же, у него еще и усики подкручены! И эти забавные прилизанные бакенбарды…
— Ах, оставьте! Не забывайте, достопочтенная госпожа Петреску, что есть множество гораздо более важных дел, требующих вашего немедленного вмешательства, — произнес он, беря спутницу под локоток. — А с этим всем… Разберутся как-нибудь, вокруг множество людей, кто-то лишь поглазеть явился, вот пусть и…
Дослушать, чем мне помогут незнакомые бездельники, не получилось. Слишком быстро сердитый тип в цилиндре уводил свою даму. Даже проводить взглядом необычную парочку мне не дали. Что-то серое, размером с ладонь, метнулось под ноги, и уже знакомый голос, молодой и громкий, заорал откуда-то сверху:
— Держи! Вот же он, сзади! Держи же!
Загадочное нечто невесомо пробежало по моему ботинку. То ли котенок, то ли щенок — суетливое и мохнатое. Заметалось под ногами, и я едва не споткнулась. Вцепилась в ящик со своими помидорами, а возникший непонятно откуда подросток стянул с себя куртку и набросил на существо.
— А кто это? — не удержалась я от вопроса, кивнув на беззвучно дергающийся сверток в его руках.
— Песец из серой зыби. Щенков несли, а на ящике замок как отлетит… — он поднял глаза и осекся, будто что-то страшное увидел. — Извиняйте!
Вскочил на подножку и немедленно скрылся в вагоне. Ну и дела! Не думала, что доживу до того, что меня дети бояться начнут.
— Ох, ну что ты стоишь как примерзшая! — раздраженно прокомментировал все тот же голос. Пронзительный, почти детский. — Или помогай, или иди себе. Не путайся под ногами.
На крыше вагона сидел, свесив ноги, тощий паренек. Лицо его наполовину скрывала кепка с широким козырьком, которую он явно стащил у кого-то покрупнее. Но все
В руке он держал здоровенное ярко-красное яблоко. Закончив обвиняющую тираду в мой адрес, с наслаждением откусил кусок и захрустел сочной сладкой мякотью. Мне показалось, будто рот соком наполнился — я ведь недавно съела такое же. И после этого внезапно начала понимать речь окружавших меня иностранцев.
— Андреа-Алиэтти! Что это за поведение? Я все слышу, — пригрозила пареньку какая-то женщина. И понизила голос, обращаясь уже ко мне: — Вы ее простите, барышня. У нас тут сущая неразбериха творится, последний поезд ведь.
Ее? Я пригляделась к нахалу внимательнее. К нахалке, и как я могла принять за мальчишку вполне себе взрослую девицу? Наверное, потому что она в штанах — единственный человек женского пола не в юбке в пол, увиденный мною с тех пор, как проснулась в проклятом вагоне.
Она откусила последний кусок, замахнувшись, отправила огрызок в далекий полет и спрыгнула с противоположной стороны вагона, легко, будто кошка.
— Простите, вы не подскажете… — начала я в надежде, что женщина мне поможет, но та семенила прочь. — …где тут можно расписание узнать.
Бесполезно. Им всем не до меня, к тому же какие-то они подозрительные, доверия не внушают. Одежда эта их, манеры. Вещи тоже будто остались еще с тех времен, когда сюда только железку проложили. Ничего современного не увидела, сколько ни присматривалась. Добила меня телега с лошадью, на которую грузили ящики и мешки.
Быть может, я случайно угодила в закрытую религиозную общину вроде тех, которые в Америке бывают? Мормоны, или как их там, амиши. Те, кто цивилизацию не признают. Это многое бы объяснило.
Как бы то ни было, нужно как-то отсюда выбираться. Ты, Стася, девочка взрослая. Сообразительная. Что делают в случае, если нечаянно сели в неподходящий транспорт и уехали в другую сторону? Ждут обратный рейс, разумеется! Раз что-то ходит сюда, значит, должно ходить и отсюда, поездов в один конец не бывает. Тем более сказали, что завтра с утра точно один есть, может, и другие найдутся.
Нужно просто узнать расписание. Не приставать к незнакомым людям, а найти кассу и купить билет. Амиши, не амиши — железная дорога везде работает по одинаковым правилам. Федеральным.
3
В здании станции было просторно, чисто и пусто. Окошечко кассы оказалось заперто, и на стук никто не отозвался. Конечно, все пошли на прибытие поезда глазеть, чего тут сидеть-то. Тем более, билеты продавать некому.
Похоже, и некуда — в расписании значился один-единственный маршрут. Вечером прибывает, утром уезжает, как мне и говорили. И уточнение: с апреля по октябрь, даты даже стоят. Выходило, что завтрашний будет действительно последним, если не сяду в него — застряну в этом странном месте до весны.