Ферма звезд на краю земли
Шрифт:
Летти застыла, вжав голову в плечи. Охотник велел мне следовать за ним и быстрым шагом направился к лестнице. Я послушалась, куда деваться. Проверять на себе, какие еще фокусы он умеет проделывать, что-то не хотелось.
Мы поднялись на верхний этаж и вышли в еще один холл, поменьше. Сейчас вокруг никого не было.
— А как вас зовут? — попыталась я разрядить обстановку. — А то вы мое имя знаете, а я ваше нет.
— Тео, — бросил он на ходу.
— Очень приятно. Тео, а как вы…
Он резко развернулся, так, что
— Я задаю вопросы — ты отвечаешь. Пока не спрашиваю — молчишь. Поняла?
Я обиженно замолчала — не больно-то и хотелось. Тем более оказалось, что мы пришли.
Еще до того, как она представилась, я поняла: эта женщина занимает высокий пост. По кабинету, огромному, роскошно и строго обставленному, даже двери отличались затейливой резьбой и массивностью. По взгляду, которым она нас встретила — особый взгляд человека, привыкшего, что его распоряжения выполняются беспрекословно. По тому, как присмирел мой спутник — на высокомерном лице промелькнуло что-то похожее на почтительность.
А еще она была невероятно, ослепительно красива. Ее словно окружало мягкое сияние. Лучистые глаза, роскошные блестящие волосы благородного каштанового оттенка, милая полуулыбка нежных губ — ею хотелось любоваться, не отрываясь.
— Ну что же вы, походите, — хрустальным голоском пропела она. — Смелее, я не причиню вам вреда.
Кивнула в сторону кресла возле своего стола. Немного робея, я села. Охотник остался стоять, словно охраняя вход в кабинет. Впрочем, красавица его будто и вовсе не замечала, ее внимание сосредоточилось на моей скромной персоне. Даже стало неловко.
— Рада приветствовать вас в Вармстеде, Стася-Анастасия. Мое имя Симона Стефан, и я состою в совете города. Должно быть, вам уже рассказали, что я — главный маг здесь, после магистра Станции, разумеется.
— Вообще-то меня Анастасия зовут. Стася — это уменьшительное, для друзей, — пробормотала я единственное, что пришло в голову.
— Уверена, что мы непременно подружимся, — улыбнулась она. — А пока, Анастасия, расскажите обо всем, что с вами приключилось. Постарайтесь не упускать ни малейших подробностей, это очень важно.
Я рассказала. Как села в пустой поезд и уснула. Совсем ненадолго, но крепко, так, что не заметила, когда все успело измениться. Про то, откуда ехала и куда — Симона тоже слышала эти названия впервые, но почему-то совершенно не удивлялась.
А вот упоминание, что мне показалось, будто все вокруг говорят на чужом языке, ее заинтересовало. Пришлось рассказать о доброй бабушке и ее яблоке. Смущаясь, как глупо это звучит, я призналась, что начала понимать местную речь почти сразу после того, как доела угощение.
— Скорее всего, спросонья показалось. Увидела незнакомые места за окном, перепугалась, вот и почудилось всякое.
— Вовсе нет. Ведь вы попали сюда из другого мира, и чтобы наш мир вас принял, лучший способ — съесть местную пищу. Или чтобы
Сомневаюсь. Я бы предпочла сюда вообще не попадать.
— Интересно, кто же вам помог? Ведь чтобы понять, что происходит, и ускорить вашу адаптацию здесь, нужно быть сильным магом. Думаю, вы догадались, что это было непростое яблоко… Неужели случайное совпадение?
Я принялась было подробно описывать старушку, но Симона жестом меня остановила. Якобы маг с такими умениями мог принять любой облик. Скорее всего загадочный помощник выбрал тот, который вызывал у меня доверие.
— Пусть вас это не беспокоит, главное — вам помогли, и вы сумели попасть туда, где о вас позаботятся, — ласково проговорила Симона. — Уверена, вам понравится в Вармстеде. Здесь для каждого находится место.
— Но я не собираюсь здесь оставаться! — воскликнула я, чувствуя подступающее отчаяние. Зачем я тут? Как отсюда выбраться? — Мне сказали, что вы можете помочь вернуться…
Она взглянула на меня с сочувствием, и это напугало сильнее всего.
— Видите ли, Анастасия, вы оказались в нашем мире из-за редкой аномалии, искажения, вызванного случайным выбросом силы. Не буду вдаваться в подробности, но поймите главное — повторить все обстоятельства не получится. Проще говоря, вы не пришли по проторенной дороге, а провалились сквозь хаотично возникший портал. И он закрылся без следа. Сожалею.
— Значит я… Застряла? Навсегда? — даже произнеся вслух, так и не сумела поверить.
Ведь я всего лишь села не в тот поезд. Так не бывает. Не должно быть!
— Успокойтесь. Все не настолько страшно, как кажется на первый взгляд. Сейчас вы вернетесь в гостиницу, отдохнете, выспитесь, а завтра мы все решим. Только очень прошу, нет, решительно настаиваю: не распространяйтесь о себе каждому встречному. Иначе горожане отнесутся к вам с предубеждением, а первое впечатление весьма трудно изменить, — попросила Симона, и я кивнула в ответ. Сама уже догадалась, что не стоит. — Тео, будь любезен, позаботься о нашей гостье. Я окончательно убедилась, что мы ошибались на ее счет.
Пока мы разговаривали, я совершенно забыла, что в кабинете есть кто-то еще. Тем более этот человек умел становиться незаметным, его присутствие никак не ощущалось. Словно даже дышать переставал.
— Раз так, мне за ней смотреть незачем. Я охотник на тварей, а не нянька для неприкаянных девиц, — сказал он своим шершавым голосом.
— Присмотри, — повторила магичка строго. Взглянула на меня, снова улыбаясь. — Ступайте, дорогая. И ни о чем не думайте, все будет хорошо.
Дала понять, что аудиенция окончена, короче. Навязываться я не стала. Надела куртку, попрощалась и вышла, сопровождаемая молчаливым Тео.