Ферма звезд на краю земли
Шрифт:
Лозы были накрыты тонкой черной тканью, прячущей их от солнца и сохраняющей баланс температуры и влажности. Вместе с Йенсом мы аккуратно убирали ее, чтобы на пару часов оставить звезды подышать.
На первый взгляд ничего не изменилось. Все те же мертвые лозы, усыпанные серебристой пыльцой. Но когда присмотрелась, заметила — они сияют. Немножко совсем, пока еще тускло, но все же.
— Они оживают, — произнесла почему-то шепотом, словно боясь спугнуть.
— Да, прирастают потихоньку. Вы все очень хорошо сделали, взгляните. — Йенс показал на землю под лозами.
Небольшая
— Почему они не прижились?
— Не огорчайтесь, с ними всегда так, — утешил он. — У вас рука легкая, потеряли совсем незначительное количество. Здесь мы пока закончили, не желаете ли позавтракать?
Корзинку для пикника с едой и всем необходимым он предусмотрительно взял с собой. Мы расположились в его кабинете, в той самой конторе, где когда-то выдавали звездную пыль. Пользуясь случаем, я как бы между прочим спросила, где сортируют и хранят урожай.
Йенс предупредил, что сейчас там ничего интересного — все убрано и заперто, но я напросилась взглянуть. Все равно в ближайший час заняться нечем. Он согласился, особо не удивившись.
Здания обнаружились за холмом, у дороги, на дальнем крае наших полей. За ними, как оказалось, было еще одно поле, огромное, ровное, вдалеке огороженное рядом редких фонарей на высоких столбах. Вдоль всего периметра фермы стояли такие. Как объяснил Йенс, помимо основного назначения они еще отпугивали тварей, если тем вдруг взбредет в голову пробраться сюда.
— Но вообще такое редко случается, их здесь ничего не привлекает, да и от края кальдеры далековато, — немедленно успокоил он. — К тому же чуют звезды и обходят их стороной.
Склад ничего особенного из себя не представлял — стеллажи и полки, в основном пустые. Мы даже свет не стали включать, кроме тусклой лампочки на входе. А вот примыкающее к нему помещение для сортировки я осмотрела уже тщательно.
Прямоугольная комната, длинная и просторная. Если убрать все лишнее, можно пустить ленту транспортера петлей. Проделать в стене проход, чтобы сразу на склад вывести…
— Вот теперь готов поспорить — вы что-то затеваете. Не томите, расскажите наконец, — сказал Йенс, наблюдая, как я меряю шагами помещение.
— Ну… Ладно. Все равно рано или поздно придется.
Надеясь, что сработает эффект неожиданности и он не успеет придумать доводы, чтобы разнести мою идею в пух и прах, я рассказала ему про конвейер, наш разговор с артефактором и свои задумки. Предупредив, что они пока сырые, на первый взгляд могут показаться несуразными, но, если поразмыслить, затея толковая. Криштоф может подтвердить.
— Признайтесь — вам просто скучно. Не успели обзавестись достаточно интересными знакомствами, а работа на ферме не увлекает.
Что ж, вполне ожидаемо. Он не принял меня всерьез. Обидно, конечно, но я не собиралась так просто отступать.
— Мне кажется, что я могу принести гораздо большую пользу, если хотя бы попробую воссоздать что-то из достижений моего мира, — возразила, стараясь не горячиться и не показывать обиду. — Вернее, было бы глупо не попробовать.
Йенс
— Склад вам на растерзание не отдам, уж простите. Берите старый, он сейчас пустует. С ним можете делать что заблагорассудится, все одно сносить хотели. Здание еще крепкое, правда, совершенно необорудованное, но у вас впереди достаточно времени, чтобы привести его в порядок. Средства выделю, столько, сколько потребуется.
Я возразила было, что не хочу транжирить его деньги, тем более на то, что самому ему кажется ерундой. Спросила, нельзя ли взять где-нибудь кредит или что-то подобное. Он и слушать не желал. Сказал, что это в конце концов его ферма и его склад, и на мою авантюру он соглашается только на таких условиях.
Подумав немного, я решила не возражать. Он прав — это его ферма. Я всего лишь вношу улучшения, пусть он и считает их прихотью скучающей девчонки. Ничего. Увидит результат — порадуется, что сделал такое выгодное вложение.
Если получится. Но даже если нет — я ничем не рискую. Подумаешь, вечно буду в его глазах дурочкой не от мира сего. И вообще: лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть.
Я так вдохновилась, получив какую-никакую поддержку, и так увлеклась идеей, что наконец забыла о вчерашней ситуации. Но вечером, словно назло, явился Тео.
Не ко мне, разумеется, к Йенсу пришел. Я даже поздороваться не решилась, трусливо спряталась на своей половине. Впрочем, на моем присутствии никто не настаивал. Зато охотник передал подарок, и вовсе не трофей, о котором Йенс когда-то говорил.
Маленький пузырек с красной жидкостью и записку без подписи.
«Здесь так называемое приворотное зелье, которое я вам обещал. Хватит на одно применение. Развлекайтесь, Стася».
Первым порывом было расколотить эту дрянь о стену, но что-то меня остановило. Спрятала в ящик письменного стола вместе с запиской. Вовсе не для того, чтобы как-нибудь использовать. Сама не знаю, зачем.
29
Старый склад оказался здоровенным ангаром, приземистым, с кирпичными стенами и двускатной крышей — строили на совесть, основательно. Небольшие редкие окна были наглухо закрыты проржавевшими ставнями. Раскрошившееся крыльцо в одну широкую ступень заросло травой, козырек над ним грустно поник. Внутри было пусто, грязно, пахло затхлой сыростью. В углах под крышей то ли птицы, то ли насекомые когда-то свили гнезда, к счастью, сейчас пустые.
Выглядело, если честно, удручающе. Йенс с трудом открыл дверь, и несмазанные петли отозвались омерзительным скрежетом. Ставни удалось снять лишь с двух окон — приржавели. Ладно хоть стекла уцелели, правда, выглядели так, будто их вовек не отмыть. Возле стен тянулись трубы отопления, кое-где в них зияли прорехи.