Фейковая история
Шрифт:
В целом, я быстро понял, что произошло. Я догадливый. Мэб не простила Квази продажи моего контракта. Что меня удивило, так это то, что смеяться не хотелось. Я теперь осторожнее отношусь к насмешкам, жизнь меня кое-чему научила.
Я шагнул к Тупику, изобразив приветливую мину. Квази смерил меня хмурым взглядом. Неодобрительно поцокал, рассматривая мое лицо без грима. Сам-то он был как и положено — по всей форме, в своей маске и поражающих воображение брюках. Я заулыбался еще добродушнее. Можно было, конечно, завести какую-нибудь
— Жалеешь?
Квази сплюнул и отвел глаза.
— Нет. Нельзя было позволить ей сделать такое.
Мило. И вот как теперь относиться к Квази? Нет, я не забыл того, что мне пришлось вынести за прошлый год в его доме, но он, черт бы его побрал, не жалеет о своей жертве.
— У кого теперь твой контракт? — спросил я.
— У господина Ро, — оскалился Квази.
Ух ты! Вот это новости. Я сразу забыл о Квази, потом как-нибудь подумаю о нем. Господин Ро? И патент на особые услуги в Портграде теперь тоже у него?
А в Тупике украшения уже сняли. Но разноцветные фонари, само собой, остались. Я буду скучать по их сказочному свету. Хотя нет, не буду. Все это морок.
Я ни секунды не сомневался, что Ро, получив новую должность, переехал из нашего общего дома, так что направился прямиком в бывший кабинет Квази. То, что со ступенек исчез жуткий ковер, подтвердило мою догадку. Даже на первый взгляд в доме при новом директоре стало куда опрятнее. Ничего, Ро с его маниакальной любовью к чистоте скоро вообще все тут выкрасит в белый цвет.
С кабинетом он уже частично справился — пыльные портьеры пропали, окна были тщательно вымыты, на столе не осталось ни одной побрякушки, на стенах — ни одной картины. Хотя вру, одна небольшая картина в рамочке все-таки была. Над креслом за спиной господина Ро. Ро любит минимализм.
Новый директор, как обычно в белом, сидел за рабочим столом.
— Привет, Ро! — крикнул я с порога и замер в дверях.
Потому что резко почувствовал всплеск защитной магии. Ро установил в своем кабинете сработавший на меня периметр? Зачем?
Ро поднял на меня взгляд. Мы молчали почти минуту, что очень нехарактерно для встречи двух зимних фейри.
— Я рад тебя видеть, Драэн, — сказал наконец Ро, жестом приглашая меня войти.
Защитный барьер исчез, повинуясь фейри. Но напряжение не исчезло. Да и вид у нашего грустного клоуна какой-то несчастный. Размышляя над этими странностями, я сбросил вещи Вольфганга на стоящий у двери стул и прошел в кабинет.
— Мои поздравления. — Я улыбнулся от уха до уха.
Ро кивнул. Молча. Что-то было не так. Но я никак не мог понять, что именно. Неловкость нарастала.
— Выпьем за твой успех? — предложил я.
И снова немой кивок. Не глядя мне в глаза, Ро достал бокалы и бутылку красного вина. Вот они — перемены. При Квази в этом кабинете водился только коньяк. Да еще настойка белых ноготков. Я поморщился
— За тебя. — Мой тост был встречен очередным кислым кивком.
Знаете, пить в тишине — удовольствие так себе. Сегодня Ро побил свой рекорд депрессивности.
— Как Бина? — еще раз попытался расшевелить его я.
Ро аккуратно разместил свой пустой бокал ровно по центру стола.
— Мы расстались, — бесцветно произнес он.
Ах вот оно что.
— Тогда соболезную. Но знаешь, все к лучшему. Не стоит о ней и вспоминать, — начал было я, но Ро меня перебил.
— Это было мое решение. И давай больше не будем поднимать эту тему.
Ах-ха-ха. Перестав быть недоступным, плод потерял свою сладость?
— Но я благодарен тебе за тот фокус с краской, — добавил Ро.
— Не стоит, — отмахнулся я, — мне следовало сделать это раньше.
— Я все видел иначе. — Голос грустного клоуна вдруг обрел силу и краски. — И ты сам в этом виноват!
Так, родной. Что-то я престал тебя понимать. Ро был напряжен, как звенящая струна. Что-то давило на него, не позволяя поговорить со мной. Я поймал его взгляд, пытаясь понять эмоции.
— Я совершил ошибку, — почти прошептал Ро, — но я не стану просить прощения. Это был мой шанс. Ты должен понять.
И я уже понял. Картина в рамочке за спиной Ро. И не картина даже, а просто иллюстрация из книги. Вырванный листок «Справочника артефактов». Музыкант с флейтой в окружении детей, которых он уводит из города. Конечно, Ро не стал бы вскрывать письмо с заданием от Мэб. Но и наша королева, оказывается, не так безумна, как мы все решили. По крайней мере, заказывать похищение человеческих детей ей в голову не приходило. Что за задание было в конверте Мэб, мы теперь никогда не узнаем.
Ро просто вырвал страницу из «Справочника», а остальное Квази додумал сам.
Я улыбнулся. От уха до уха. Молодец. Красавчик. Одним махом убрал и меня, и Квази.
— Классный ход, Ро. Раз — и в дамках, — искренне восхитился я, — и не парься, все к лучшему. Я, как ни странно, вполне доволен жизнью. И даже вдохновлен перспективами.
Ро глубоко вздохнул. Как мне показалось, с облегчением.
— Только не сильно тирань Квази, ладно? — попросил я.
— Он не был к тебе милосерден, — с удивлением напомнил Ро.
— А я к нему буду. Давай еще по одной. За новую жизнь Тупика. Патент теперь тоже у тебя?
— Да. Правда, масок у меня маловато. Я уже не играю, ты ушел, Бину пришлось отпустить. Выяснилось, что у нее был шикарный контракт, она сколотила целое состояние. Квази не сможет заменить всех троих. Нужно вербовать новых. Но это только вопрос времени. У меня большие планы, я давно их обдумываю, — сбросив напряжение, Ро стал куда разговорчивее.
— Кто бы сомневался, — усмехнулся я. Понятно, что Ро шел к этой должности не один год. — Все получится. А Вольф-то хоть остался?