Фейковая история

Васильева Алиса

Но не дошел.

Глава 4

ГЛАВА 4

Потому что заметил искажение. Которого у Аптечного ряда никогда не было. Переход в другой мир маскировался под пустую гномскую палатку с выцветшей клеенчатой крышей и покосившимися стенками. Аптечный ряд уже тоже начали украшать к праздникам, и на палатке-развалюхе красовалась серебряная мишура, а рядом даже поставили чахлую елочку. Или елочка всегда там росла?

Но заметил искажение я вовсе не благодаря своей потрясающей наблюдательности.

Отнюдь. Просто из палатки торчала двухметровая крыса, которая полностью в низенькую палатку гномского торговца физически поместиться не могла. Значит, ее нижняя часть находилась где-то в другом месте. Сюрреалистическую мысль об одиноко торчащей в соседнем мире крысиной заднице я додумывал уже автоматически, рванув прочь из Аптечного ряда.

Но сбежать не успел. Огромная когтистая лапа схватила меня за плечо и легко, словно куклу, подбросила в воздух. Мир перевернулся, перед глазами мелькнули разноцветные аптечные палатки, жуткая крысиная морда, серебряная мишура и чахлая елка, потом я почувствовал легкую вибрацию перехода в другое пространство и рухнул на землю, ударившись головой. Берет нисколько не смягчил удара.

Все вокруг меня отчего-то стало серым. И потолок, и стены, и гигантская крыса, нависшая надо мной и придавившая к тротуару своим весом. Понятно, что крыса и раньше была серой, но вот все остальное… И еще тишина. Куда-то подевались все звуки Рынка. А нет, не все.

— Ты ведь не думал, что можешь безнаказанно забросать меня дерьмом? — спросил Крыс почему-то на общечеловеческом.

Да плевать, на каком. Есть проблема посерьезней. Огромные желтые зубы Крыса щелкнули в неприятной близости от моего горла, сжатого крысиной же лапищей. Мою правую руку монстр надежно заблокировал, левой я смог лишь немного пошевелить. От зловония, исходящего от твари, заслезились глаза. Все крысы воняют, но этот экземпляр явно был рекордсменом.

— И ты испортил мне охоту, мерзкий фейк! Мне, Крысиному Королю!

А у этой сумасшедшей тварюшки еще и мания величия. Хотя Крысиный Король помер лет триста назад в войне с эльфами, его до сих пор считают легендой черной магии.

— Я готов извиниться! — Попытка завязать разговор выглядела довольно жалко, но попробовать все равно стоило.

Не прокатило. Крыс мерзко оскалился. Слюна оторвалась от его дрожащей серой губы и потекла мне за шиворот. Я изогнулся всем телом, пытаясь отодвинуться от монстра как можно дальше и одновременно дотянуться левой рукой до кармана куртки.

— Не трудись. Ты просто займешь место жертвы, которую я из-за тебя упустил. Тем более что ты подходишь, — успокоил меня Крыс.

Такая перспектива придала мне рвения.

Квази заставляет нас репетировать танцевальные номера из нашего будущего театрального блокбастера по двадцать часов в неделю. Из них пять — растяжка. Так что до кармана я все-таки дотянулся. Спасибо балетному станку. Ничего, кроме подаренной Тосей металлической снежинки, у меня в куртке не было, но и это пойдет.

— Зря ты на меня глаз положил, — прохрипел я, нанося единственный удар, на который хватало замаха.

Крыс взвыл, когда луч снежинки глубоко вошел в его черный глаз без зрачка и радужки. Монстр лишь слегка ослабил

захват, но мне этого хватило, чтобы двинуть ему локтем в пасть и, вывернувшись, вскочить на ноги. Один из лучей застрял в глазу Крыса, но снежинка осталась у меня в руке.

Вокруг был какой-то серый ангар. Серые металлические стены, серый пол в рваном брезенте, серое небо сквозь дыры в серой крыше. Все серое. И никого, кроме меня и вопящего, но уже вскочившего на ноги Крыса. Если не считать многочисленные крысиные трупы, валяющиеся повсюду. Но от них-то угрозы никакой.

Самое неприятное, что искажение оказалось за спиной монстра. Этот переход был гораздо уже того, что у нас в Тупике, эдакая неровная прореха на полметра, в которую можно только протиснуться. У Крыса все отлично с меткостью, если уж он ухитрился так легко забросить меня в эту дыру. И сейчас уродец загораживал ее.

Так что я побежал вдоль ангара, забирая ближе к левой стене, где маячил какой-то тускло освещенный боковой коридор. Надо, чтобы Крыс побежал за мной, открыв выход. Надеюсь, этот мирок не настолько мелкий, как Тупик, иначе я в крысоловке. И даже не смешно. Интересно, отчего сдохли все эти крысы?

Я несся по вонючему ангару со всей скоростью, на которую только способен перепугавшийся до чертиков фейк. И меня не на шутку беспокоило, что с каждой секундой крысиный запах становился все сильнее, словно я приближался к его источнику. Поведение Крыса пугало еще больше. Он шел за мной, но именно шел, а не бежал, словно был уверен, что я в ловушке. С каждым шагом я тоже все больше склонялся к этой мысли.

Противоположная стена ангара виднелась уже в десятке метров, вся надежда оставалась на тот самый коридор. Там ведь не тупик, нет?

Я повернул и резко затормозил из-за открывшегося передо мной зрелища и ударившего в нос жуткого крысиного запаха. За первым ангаром оказался второй. Точно такой же. И в нем тоже лежали крысы. Я умею определять на глаз количество существ в толпе. Полезный навык в моей прежней работе.

Так вот, их тут было около четырех сотен. Сотни крыс! Это же кошмар. Теперь понятно, почему они так обнаглели. Но вот здесь, в этом унылом сером бараке, они совершенно не выглядели агрессивными, скорее наоборот. Крысы сонно копошились на свалке, заполненной натасканным безо всякой системы с Рынка мусором, налетая друг на друга, сталкиваясь и продолжая движение. Терпеть не могу крыс. Раз уж они тут живут, вот что им стоило навести порядок, ремонт сделать? Так нет ведь, всегда разведут помойку.

Кто-нибудь вообще в курсе, что они тут так размножились? Да вообще хоть кто-нибудь знает, что Черный Рынок связан с таким местом?

И хотя любоваться кишащим крысами ангаром совершенно не было времени — ведь дальше прохода заканчивался — следующая мысль заставила меня задержаться у второго ангара еще на несколько драгоценных секунд. Крыс здесь было слишком много, чтобы поверить, что все они имеют дар к преодолению искажений, явно они тут основательно обосновались. Значит, и их переход стабилен. Еще один мини-портал всего в паре сотен метров от Тупика? Не слишком ли большая концентрация редчайших феноменов на квадратный метр Рынка? Чудеса.