Фиктивная жена дракона-дознавателя
Шрифт:
Из крана приятно зашумела вода, а от ванны начал подниматься густой пар…
Насладившись водными процедурами, я направилась в комнату. За время купания так и не смогла вспомнить, висела ли шаль, и в итоге решила спросить Доминика.
— Подушечка, — сладко потянулась я на кровати, сворачиваясь клубочком. — Спатеньки…
Стоило только закрыть глаза, показалось, что совсем на минуточку – как в сознание ворвался стук в дверь. И не в комнату, а во входную дверь.
Я открыла глаза и резко села на кровати. Комната уже была вся залита
Он вообще спит?
И кого могло принести в это поместье? Может, это папа?
Глава шестнадцатая. Оправдание антиквара
— Где моя дочь?! – снизу послышался голос отца, а я взвизгнула от радости, подпрыгнув на кровати. — Я не уйду, пока не поговорю со своей девочкой! Дочка!
Я бросилась одеваться, путаясь в складках нижней рубашки, ругаясь сквозь зубы и чуть не оторвав от нетерпения рукав. Кое-как справившись, зашнуровав все завязки и на ходу продолжая застёгивать крючки, кинулась в коридор, едва не сбив с ближайшей тумбы какой-то тяжёлый занавешенный предмет.
Отец действительно стоял у подножия лестницы. Хотя не виделись мы всего около суток, сердце забилось так, будто прошли годы. Я подбежала к нему и с силой обняла, буквально повиснув на шее, полной грудью вдыхая такой родной и знакомый запах: терпкого табака и полироли для антикварной мебели.
— Папа! – я была готова буквально задушить его в объятиях. — Я так соскучилась!
— Я далеко не уходил отсюда, но не мог войти в дом! – грозно пошевелил усами отец. — Я пробыл тут до утра, а потом пришел вечером… Но как будто натыкался на барьер!
Я перевела возмущенный взгляд на Доминика, который, похоже, и открыл входную дверь. Он, в отличие от меня, проснулся явно не минуту назад, потому что выглядел как обычно безупречно. И на его фоне взъерошенная, тяжело дышащая и наспех одетая девица явно не походила на герцогиню.
Дракон лишь равнодушно пожал плечами и отвернулся, делая вид, что его очень заинтересовала старая трещина в стене. Хотя на соседней красовалась точно такая же. И вообще, найти здесь стену без трещины было сложнее, чем вспомнить своё имя наутро после именин владельца винной лавки.
— Я видел, что вы уезжали в город, — продолжал отец, а затем хмуро перевел взгляд на Доминика. — И добрые люди уже донесли, что там произошло. Ваша светлость, вы покинете этот город, а моя девочка останется тут! Ваша игра на публику не доведет ее до добра!
— Она останется с приданым в двести тысяч золотых, — напомнил дракон, а отец поджал губы и прищурился.
Я знала этот жест господина Мьёра – он принял решение и отступать не намерен.
— Никакие деньги не смогут восстановить окончательно разрушенную репутацию! – спорил отец, гневно сверкая глазами на дракона.
— Ей жалуют титул графини, — отмахнулся дракон, направляясь к лестнице. Доминик хотел поставить жирную точку
— Да что вы заладили-то всё про деньги да про деньги! – не выдержал отец, направляясь за драконом без приглашения. Кажется, он переволновался.
— А разве не за ними вы пришли ко мне вчера, приведя половину населения в свидетели? – с иронией заметил дракон, останавливаясь и облокачиваясь на старые перила. Сухое дерево угрожающе скрипнуло, грозясь вот-вот обломиться и ссыпаться щепками, уронив массивную фигуру. Я сглотнула ком в горле. Беседа начинала принимать нежелательный оборот.
— Нас вынудили обстоятельства! – рявкнул отец, как будто в противовес спокойствию дознавателя.
— И какие? – с любопытством уточнил дракон, явно заинтересовавшись. — Что такого могло случиться, что вы решили поставить на кон столько лет своей жизни? Чтобы провести их за решеткой? Какое у тебя оправдание, антиквар?
Глава семнадцатая. Визит
Отец уже возмущённо открыл рот и хотел что-то сказать на ядовитый укол дракона, но я вцепилась в его руку.
— Папа, не надо, — прошептала срывающимся голосом. — Я прошу тебя.
Родитель перевел растерянный взгляд на меня и тяжело вздохнул. В глазах его короткой вспышкой промелькнула боль, но тут же погасла.
Папа считал себя виноватым в том, что случилось. Что он не уберег меня от бывшего жениха. Всегда говорил, что должен был быть настойчивее и выпроводить этого хама за порог в первый день знакомства.
Мне, конечно же, тогда Антуан не казался хамом, напротив – его напористая уверенность всегда подкупала и даже восхищала. Если бы тогда знать, чем обернётся моя ошибка…
— Ну? – изогнув красивую бровь, произнес дракон, оскалившись в улыбке. — Как брать толпу в свидетели – так не стыдимся. Как законный муж пронес жену на руках – так скандал такой, что позора не смыть. Я верно понял претензию?
Я вспыхнула, снова переживая в памяти события предыдущего дня. Да, народу на площади было не много, но я точно приметила среди них болтушку-Ильзу, которая ещё с детства имела на меня зуб и наверняка не упустит шанса лично обойти каждый дом и, картинно прикрывая ладошками рот, поведать жуткую историю о том, как бесстыжая дочь антиквара прилюдно оголялась и соблазняла заезжего аристократа.
— Свидетели все либо купленные, либо родственники! – строго произнес отец, поглаживая теплой рукой мои похолодевшие пальцы. — И моей дочери ничто не угрожало. Кроме вас!
— Интересно, и в чем, господин Мьёр, вы видите угрозу? – усмехнулся дракон, спускаясь ниже на ступень, ближе к нам. Что-то подсказывало, что даже стой мы с папой на верхней ступеньке, а Доминик – на нижней – он не перестал бы смотреть на нас свысока.
Однако, к моему удивлению, и отец не отступил, хоть оказался почти на полторы головы ниже дракона, и смотрел дознавателю прямо в глаза.