ФИОЛЕТ
Шрифт:
С этой фразы все и началось. Без всякого предупреждения, даже забыв сменить вежливую улыбку на какое-то более подходящее выражение лица, Тина выплеснула на Айрона Нерроу все, что она о нем думала. А думала она о нем, что он трус и жмот. Что пожалел для жены денег и, рискуя ее жизнью, решил обмануть похитителей. Что его бедной жене пришлось не меньше часа уговаривать его стукнуть по затылку охранника, у которого даже шея занемела столько времени не поворачиваться на них и сидеть, как истукан.
Выпалив все это, она вышла из переговорной, оставив клиентов самих с собой. Она понимала, что поступила неправильно, но что уже можно было исправить? После того инцидента у нее состоялся серьезный разговор с начальством.
Сейчас, выходя из космического агентства, она была довольна собой. На что ей работа? Скоро она покинет эту умирающую планету. Она бы поспорила с результатом следствия, но не собиралась ничего оспаривать. Агентство было государственным. Стоило сунуться в это дело, как поднялась бы ужасная шумиха. И дело не в том, что она сомневалась в результате. Нет, совсем напротив. Она была уверена, что многие шишки лишились бы работы, а кое-кто угодил бы в тюрьму. Ей только нужно было обратиться к друзьям журналистам. Но за это ей пришлось бы заплатить другую цену. Газетчики и телевизионщики с радостью вцепились бы в это дело. Просмаковали бы все косточки. Потом в дело вступились бы другие нечистые на руки мастера пера и стали бы сочинять пасквили о Максе и их семье. За удачный повод проявить свои взгляды вскоре схватились бы и политики. И тогда эту историю уже было бы невозможно остановить. Через некоторое время каждая семья в Федерации имела бы свое мнение по поводу того, был ли Макс виноват или нет, а также какой моральный облик имеет его жена. От этих мыслей у Тины закружилась голова. Нет, конечно, она не будет втягивать свою семью во всю эту грязь ради выяснения отношений с агентством.
Да и соль была в том, что Тина поверила Тризби. Именно так! Она поверила, потому что Макс всегда был занудой. Она бы удивилась, если бы он не полез в эту чертову капсулу. «Ему же обязательно нужно было все проверить, закрыть чертов вопрос. Вот и закрыл свой вопрос, с моим в придачу». Об этом думала Тина, садясь в «смарт». Была она невероятно зла на Макса. И эта ее злость впервые вырвалась наружу. Раньше она в себе эти мысли подавляла, но теперь была рада, что наконец была откровенна сама с собой. Ругала его последними словами. Ругала, ненавидела и любила в одно время. Любила больше всего на свете.
Дома, закрывшись сама с собой в комнате, устроила истерику. Тина рыдала и кричала в подушку, пока не выплакала все слезы. И с того самого вечера произошел перелом в ее жизни. Горе чуть ослабило свою хватку, боль притупилась, и ее жизнь сконцентрировалась на новой цели. Главным сейчас было сделать жизнь дочки счастливой, покинуть Землю и найти счастье на Марсе, как хотел того Макс.
Глава 14
«Прямо сейчас! Нужно сделать это!» – твердил про себя Макс, догоняя рогача. Он держал лук наготове, а ноги сами несли его, огибая кусты и кочки. Уже три месяца прошло с того момента, как ему удалось смастерить лук, и за это время он стал довольно сносным стрелком. Свои охотничьи угодья, как он сам называл территорию леса вокруг капсулы, он знал уже как пять пальцев на собственной руке и теперь мог бежать по лесу с приличной скоростью, сконцентрировав все внимание на цели. Так же, как люди могут в собственной комнате пройти ночью до уборной в полной темноте, Макс сейчас со всех ног несся по лесу. Вот только его комната была размером в несколько гектар.
Добычей сегодня мог стать редкий гость – рогач. По размеру это животное было схоже с земным оленем. Но сходство заканчивалось размером и еще разве что рогами. Скорее эта штуковина была похожа на гигантского жука с тремя парами крепких ног, прикрепленных к овальному туловищу. Головы у рогача не было совсем, а рога беспорядочно
Макс замечал рогачей и раньше, хотя и очень редко. В основном, когда он замечал стайку этих животных, те уже были вне досягаемости. Но сегодняшняя встреча была удачей. Вот он прямо перед Максом во всей красе! Макс почти поравнялся с рогачом, огибая стволы деревьев. Макс на ходу натянул тетиву и выстрелил.
Стрела пролетела выше животного и ударилась в один из торчащих рогов. Сожалению Макса не было поредела, но он не терял надежды. Макс натянул лук еще раз, и в этот момент нога зацепилась за корень какого-то дерева. Через мгновение горе-охотник уже кубарем катился по настилу травы и опавших веток.
Минуту Макс пролежал, распластавшись на мягкой траве, стараясь сберечь нервы от разочарования и восстановить дыхание. На этот раз рогач ушел. Позитив можно было увидеть в том, что после такого эффектного падения Макс, похоже, ничего не сломал. В этой махине с рогами было не меньше ста килограмм. В конце концов, он даже не смог бы заготовить столько мяса!
Дыхание постепенно возвращалось к нормальному ритму. Макс лежал в траве и думал о предстоящем путешествии. Месяц он готовился к походу к океану и, как ему казалось, был уже готов. Не то чтобы его страшило расстояние. Оно было не так уж велико, но как настоящий зануда он предпочитал подготовиться капитально. Это время ушло не только на подготовку провианта. По большей части Макс потратил их на тренировки и привыкание к условиям леса. За это время он научился чувствовать и понимать лес. Он смог привыкнуть к странным ночным звукам, научился ориентироваться, лазать по деревьям.
Для ночной ночевки из строп и парашютного полотна он сплел что-то наподобие гамака. Этот гамак можно было привязывать к деревьям на большой высоте, и там проводить ночь в относительной безопасности.
Лес уже не страшил его больше. Макс стал забывать земную флору, и эти невероятные сиреневые и фиолетовые оттенки стали для него нормой жизни. Если в вашу комнату клеят новые обои, то должно пройти какое-то время, чтобы привыкнуть к новой обстановке. А потом они вдруг и сами становятся «старыми». Синие и сиреневые оттенки деревьев стали теперь единственно верным цветовым решением. В свете заходящей звезды он даже находил эти цвета прекрасными. Так оно и было на самом деле.
Макс продумал свое предстоящее путешествие в мельчайших деталях. Мясо рыбы и хрюков, как и раньше, он коптил лентами на густом дыму, и сейчас его запасы Мяса были предостаточными.
Немало времени ушло на проектирование нового жилища, ведь капсулу он не мог взять с собой. К счастью, в его распоряжении для этих целей был прекрасный материал – парашют. Из него он задумал сшить двухслойную палатку, и хотя он видел такое сооружение лишь однажды в детском журнале, Макс надеялся, что все получится.
Идея по сути была достаточно проста. Палатка должна быть построена наподобие циркового шатра, только не круглой, а прямоугольной формы в основе. Всю конструкцию держали четыре вкопанные вертикально подпорки. Посередине палатки стояла основная опора из длинной палки в человеческий рост. Основная опора упиралась в центр полотна, и от этого места расходились канаты из строп. Эти канаты растягивались во все стороны и закреплялись колышками в земле. На этом можно было бы остановиться, но Максу хотелось соорудить действительно достойное жилище.