Фирма приключений
Шрифт:
– За минувшие годы можно было хоть раз задать себе этот вопрос и самому на него ответить.
– Нынче мы стараемся о многом себя не спрашивать.
– Какое стойкое поколение глухонемых… Что касается фирмы, иди к Жоржу Ньютону и позвони от него по любому из этих телефонов.
– И что?
– Полный порядок, Фред. Заказ уже доставляют на дом. Пара приключений в виде двух доз галлюциногенов, и готово! Сервис! Тебе с гарантией?
– И Рольф процветает?
– А ты как думаешь?
– Я не виделся с ним три года.
– Я тоже, однако все о нем знаю. Надо заботиться
– Рольф нуждается в нашей заботе?
– Да. По библейскому принципу: спаси ближнего своего, заблудшего, аки овца!
– Опять… блудит?
– Если гангстеризация науки кому-то выгодна, то она будет продолжаться, и рольфы всегда найдутся. Теперь они затеяли с Дороном новое дело. И какое!
– Какое?
– Будешь много знать, скоро состаришься. Впрочем, скажу: ставят опыты на детях. Береги своего малыша, Фред. Береги!
– Ты все еще копаешь эту историю?
– Прошу простить меня, господа…
– Жорж!
– Честь имею!..
– Пойдем отсюда. Уже восемь.
– Еще минуту. Объясни одно обстоятельство, Дэвид, я не понимаю. Разве они не могли убить Аль Почино, например, по дороге во Дворец правосудия, тем более что его сопровождал сержант Мартенс?
– Могли. Но без того эффекта, которого, кстати, достигли довольно простым и легким путем…
– Ничего себе! В высшей степени замысловатое убийство, ей-богу! Как в кино! Им пришлось монтировать оружие в телекамеру, подговаривать режиссера передачи…
– Андре Пикколи? Да ты забыл, что ли? Это же сын антиквара Мишеля Пикколи, зверски убитого Аль Почино. Зачем его подговаривать? Они сыграли, вероятно, на сыновних чувствах молодого итальянца, и вот он дал команду своему оператору. Более идеальной фигуры для исполнителя и представить трудно!
– И все же… Мартенс по дороге тюкает Аль Почино рукояткой пистолета по башке, и дело сделано! Зачем такой наворот?..
– А затем… Но только это гипотеза! Все произошло на глазах у прессы и телевидения, не так ли? И всем зажали рот, не так ли? А как еще недавно называли нашу прессу и телевидение – шестой «великой державой», не правда ли? Ну вот, они и показали всем журналистам, что с «величием» прессы покончено. Мог ли быть более наглядный и предметный урок? Дошло, надо полагать, до каждого… Жорж, мы уходим!
По пути к дантисту Фред Честер ясно представил себе, как он сидит в стоматологическом кресле, которое с детства вызывало у него, как, впрочем, и у любого нормального человека, первобытные чувства. И тихая паника завладела им, вытеснив все остальное.
– Зачем ты меня тащишь? – скулил Честер. – Посмотри, какие у меня прекрасные зубы!
– Зубы – всего лишь повод для знакомства, – в стиле незабвенного учителя Альфреда-дав-Купера философски заметил Гард. – Подумаешь, вырвут один-два зуба, зато какого замечательного человека узнаешь!
Человек и в самом деле оказался неординарным.
У дантиста Фердинанда О'Виккинга, как представил его Честеру Дэвид Гард, был прежде всего весьма оригинальный вид. Одет он был не в белый халат, как положено врачу, а в обычный костюм, причем щегольского покроя с некоторым уклоном в спортивный. На голове у доктора
– Сэр, надеюсь, я сохраню свои зубы в целости и сохранности?
– В сохранности – да, в целости – сомневаюсь, – странно ответил дантист.
– Как это понять?
– Один наверняка вскоре придется удалять… Между прочим, все зубы, которые я удаляю, я храню. У меня, с вашего позволения, музей. Музей зубов. Удивительная коллекция! Не угодно ли взглянуть? Так сказать, попробовать на зуб? Ха-ха-ха!
– Увольте, сэр! Откровенно признаться, я в детстве вел дневник, как, вероятно, все пишущие люди, и недавно, наткнувшись на него, обнаружил такую, представьте, запись: «У меня заболел зуб, и я пошел к врачу его вырывать. И вдруг зуб говорит мне по дороге…»
– Зуб? Говорит?! Весьма остроумно. Ну, так что ом вам говорит?
– Он и говорит: «Ты меня не вырывай, а непременно вылечи, потому что после твоей смерти от тебя останусь только я!»
– Ха-ха-ха! Превосходно, господин Честер!.. Ваш зуб станет украшением моей коллекции!
– Только после моей смерти! Долго еще?
– Все, я кончаю, еще минуточку… А насчет зуба не беспокойтесь, такой умный зуб я как-нибудь вылечу.
– Уф! Я вам искренне признателен… Дэвид, я как-то должен?..
– Глупости, ни в коем случае! У нас совсем иные отношения. Позвольте откланяться, сэр, я благодарю вас за помощь, оказанную моему другу. Что касается наших с вами забот, то ждите моего звонка и ни о чем дурном не думайте. До встречи.
– До встречи, господин Гард. Всего доброго, господин Честер.
– Ну, как тебе сэр Фердинанд? – осведомился Гард уже в машине.
– Вполне квалифицированный дантист и, кажется, достойный джентльмен. Однако я хотел бы знать, зачем ты все же привел меня к нему? Мои зубы действительно были «поводом для знакомства» – да?
– Ты прав, Фред. Но попробуй угадать.
– Кто же он? Ты так хитро улыбаешься, что можно подумать, твой дантист по меньшей мере Папа Римский!
– Скажу, скажу. Только без лишних эмоций, Фред, потому что я за рулем, и мы можем во что-нибудь врезаться. Договорились?
– Не тяни, Дэвид!
– Это… Фредерик Грель! Не понял? Клиент Рольфа Бейли! Последний, оставшийся в живых!
– Гангстер?! Не может быть!
– Да. Он. Я все же нашел его, а теперь берегу, как очень нравственная девица может беречь свою невинность, если до свадьбы остается три дня! Он – мое единственное пока и реальное доказательство!