Флаг на грот-мачте
Шрифт:
– А, черт с вами!
– крикнул лейтенант и бросился по трапу задраивать дверь.
Федоров на минуту исчез в грузовом трюме, повозился там с люком.
– Готово, - сказал он, возвращаясь. Потом остановил машину. Наступила непривычная тишина. Федоров вынул свисток из переговорной трубки и сказал:
– Виктор Аркадьевич, дайте команду всем покинуть судно. Через пять минут взорвутся котлы. Машинная команда заклепала предохранительные клапана. И не нужно рваться в машину. Мы задраили дверь. Все равно не успеть.
– Вы с ума сошли!
– раздалось в трубке.
– Что вы наделали?! Под расстрел захотели?!
– Виктор Аркадьевич, я сам распоряжусь собой. Дайте команду, времени нет, - сказал Федоров.
Лейтенант напряженно слушал булькающие звуки из трубки. Слышно было, как кричал кто-то рядом, как резко возражал капитан. Потом вразнобой засвистели дудки боцманов, и глухо прозвучал искаженный рупором голос капитана:
– Внимание! Тревога! Шлюпки на воду! Всем покинуть судно! В машине авария, возможен взрыв котлов! Всем покинуть судно!
Снаружи раздался топот множества ног, крики и плеск воды. Кто-то несколько раз дернул дверь наверху. Федоров смотрел на часы.
– Еще минуты три у нас есть, не больше, - сказал он.
Топот наверху постепенно замолк, и стало совсем тихо.
– Пошли, - сказал механик. Они поднялись по трапу, и лейтенант отпер дверь. Осторожно выглянул, махнул рукой. Один за другим они выбрались на воздух.
Корабль был пуст. На палубе тут и там валялись брошенные подсумки, винтовки, фуражки. Качались тали на шлюпбалках, развернутых к воде. Лейтенант с пистолетом в руке тянул механика к борту.
– Быстрее, быстрее! Надо прыгать, - говорил он.
– Стойте, мерзавцы!
– вдруг прозвучал в тишине хриплый голос.
Перекинув ногу через фальшборт, Федоров оглянулся. У кормового орудия стоял пехотный штабс-капитан в желто-зеленом английском френче и поднимал руку с пистолетом.
– Прыгай!
– крикнул лейтенант, падая за колесо полевой пушки, и на лету выстрелил. Почти одновременно прозвучал выстрел штабс-капитана.
Федоров уже не слышал второго выстрела. Пуля попала ему в сердце, и он умер в тот самый момент, когда взорвались котлы и белое облако пара поднялось над тонущим судном.
Глава 26
НОЧНОЕ КУПАНИЕ
– ...Вот с тех пор он тут и лежит, "Святитель Михаил", как памятник человеческому подвигу, - закончил Володя.
– Ладно, я пошел. Вы тоже долго не задерживайтесь. Зайдите перед сном ко мне в штабную палатку, обсудим дела на завтра. Ленька как там?
– Командует будь здоров!
– сказал Карпа.
Володя улыбнулся, поднялся, закинул за плечи мешок и ушел. Друзья снова улеглись на камень. Быстро темнело. Дальнего берега было уже совсем не различить. Под обрывом легла на воду глубокая тень.
– Ну и какой же там клад?
– спросил Никита насмешливо.
– Если
Карпа на секунду задумался.
– А зарплата?
– зашептал он.
– Зарплата для целого батальона, небось немало, а? Да еще юнкера. Это ж все равно что офицеры. У них зарплата большая. Небось золотом получали...
– Тихо, - вдруг сказал Никита.
– Смотри!
Они замерли.
Из-под темной крутизны берега сверху по течению медленно двигалось по воде что-то темное.
– Лодка, - прошептал Карпа.
– Тихо гребут...
– По течению идут, - сказал Никита.
– Им и грести не надо.
В этот момент в просвете невидимых облаков проглянула луна, и в ее призрачном свете искрилась дорожка на воде. Лодка стала отчетливо видна. В ней даже можно было различить несколько неподвижных темных фигур. Луна через минуту скрылась. И сделалось еще темнее. Даже корпуса "Святителя Михаила" стало не видно.
Некоторое время с реки не доносилось ни звука. Затем вдруг раздался едва слышный лязг металла о металл. И снова все стихло.
– Пристали!
– шепнул Карпа.
– На борт лезут.
Там, где едва угадывалась темная громада затонувшего судна, на мгновение мелькнул слабый огонь, отразился в воде и тут же погас. Еще раз звякнуло что-то металлическое.
– Слушай, - зашептал возбужденно Карпа, - надо бы туда сплавать. Посмотрим, что они там ищут...
– Да нас же Володя ждет, - сказал Никита.
– Вот мы ему давай и расскажем. Он придумает, что делать.
– Ты что? Он же не поверит. Да еще смеяться будет. Вы же не поверили вчера. Давай, знаешь что, сходим к нему, а потом возьмем Леньку и сплаваем. Тут и плыть-то всего ничего, а?
В штабной палатке горела свеча. На розовой ее стенке просвечивали две темные огромные головы. У Володи сидел Ленька и заканчивал подробный рассказ о лагерном дне. Немножко поговорили про завтра, потом Володя поднялся, доставая головой до матерчатого потолка, потянулся и сказал:
– Ну а теперь спать. Завтра трудный день.
Друзья вышли в ночь.
– Слушай, Ленька, мы их застукали, - возбужденно зашептал Карпа. Они уже на "Святителе". Надо туда сплавать, поглядеть...
– Ты что?
– возмутился Ленька.
– Решение же было! Ты что, из лагеря хочешь вылететь?
– Дак никто же не узнает, - убеждал Карпа.
– Мы быстренько туда и обратно...
– Я врать не стану!
– сказал Ленька твердо.
– Ну и ладно, - неожиданно согласился Карпа.
– Нет так нет. А и верно, там никакого клада нету. Он солдат вез, нам Володя рассказывал.
Никита облегченно вздохнул. Ему очень не хотелось участвовать в ночном приключении, а он чувствовал, что Карпа его может уговорить.
У своих палаток они расстались, сказав друг другу:
– До завтра!