Флаг над океаном
Шрифт:
— Испанцы или португальцы могут самим собирать сок гевеи и продавать нам.
— Тимофей, ты порой как маленький ребенок. Кто будет собирать сок гевеи, если мы его не купим?
— Мы не купим, так другие купят.
— Другие — это кто? Из всех выпускаемых резинотехнических изделий люди видят только колеса для карет и велосипедов да футбольные мячи.
— Сдаюсь, хозяин, я не прав. Сейчас ради колес никто не затеет с нами конкуренцию.
— Вперед начнут добывать нефть для перегонки в керосин и битум.
— Вряд ли. Пока не видно никаких попыток копать колодцы для сбора нефти. Многие полагают, что битум
Самым приятным из истории с Эквадором был финал. Хозяин щедро премировал Тимофея, Габриеля Гильена и Рауля Альберти. Они получили на выбор золотые рудники или россыпи изумрудов. Хотя что теперь для Тимофея деньги? Он по долгу службы знал о деньгах хозяина, свои деньги были в ведении жены.
В кабинет заглянул секретарь с оранжевым цилиндриком в руке. Почта. Тимофей ожидал сообщения из Мадрида. Так и есть, телекс от Габриеля Гильена. Тимофей прочитал текст и довольно потянулся в кресле. Проблем с наймом офицеров не будет. Осталось только оповестить нужных людей, кандидаты сами выстроятся в очередь. Приятно работать, когда есть взаимопонимание на всех уровнях. И король Испании не стал попусту скряжничать. Ему земли на Панамском перешейке ничего не стоят. Все одно холмы и долины поросли диким кустарником. Тимофей еще раз посмотрел на текст: «Его величество Карл III Бурбон дозволяет русским офицерам, кои будут служить в крепостях охраны Панамского канала, безвозмездно брать любое количество земель. Его величество уверен, что подобное сотрудничество пойдет на пользу Испании и России». Ниже приписано: «Указ короля пришлю совместно с очередной банковской почтой. Дозволяется разобрать земли до трехсот километров на восток и на запад от Панамского канала. Департамент по делам колоний рекомендует выращивать кофе, какао, сахарный тростник и хлопок. Земли пригодны для виноградарства, но торговля вином даст меньше прибыли».
Гора с плеч. Тимофей вызвал в свой кабинет управляющих делами по Панамскому каналу и Египту.
— Читай, — он протянул телеграмму Александру Николаевичу Князеву.
Тот быстро пробежал глазами текст:
— Все проблемы с плеч долой, теперь наберем любое количество офицеров.
— Расскажи, как там у тебя обстоят дела.
— Плотины готовы, долина наполовину заполнена водой.
— Почему так долго наполняется долина?
— С гор стекает только одна речушка, она и задерживает ввод канала.
— Что со шлюзами?
— С этим все нормально. Каскад шлюзов готов. И в сторону Тихого океана, и в Карибское море.
— Ты с хозяином хотел построить водяное колесо и соединить его с электрогенератором.
— Водяная электростанция будет готова через десять лет.
— Как так! Ты обещал через пять лет пустить по каналу корабли.
— Как глубины достигнут четырех метров, так и откроем канал. А электростанцию пустим с глубин в восемь метров.
— Что-то я в проекте не дочитал. У вас ворота шлюза электричеством открываются, а электростанция к началу работы будет не готова.
— К открытию канала мы запустим только одну турбину.
— Хорошо, но проектные глубины канала составляют двенадцать метров. Если вы запустите электростанцию, то озеро не заполнится.
— Заполнится, мы же все турбины запускать не будем. Одна турбина обеспечит и северные, и южные шлюзы.
— Собирайся в дорогу. Присмотри подходящие земли, мы должны взять
— Указания хозяина я запомнил. Можно ли пустить остальные земли на нужды наших людей?
— Только без обид. Сначала обеспечь господ офицеров, остальное раздай полезным людям.
— Как обстоят твои дела? — Тимофей обратился к управляющему по Египту. — Все воюешь?
— Воюю на два фронта.
— Кто еще на тебя сел?
— Моисей Мертель с меня и не слезал, старается как можно больше египетских товаров перекупить.
— Ты наши запросы обеспечиваешь?
— Обеспечивать-то обеспечиваю. Новые ткацкие станки больше хлопка потребляют, вот Моисей Мертель по пять телеграмм в день шлет.
— Это исправим. — Тимофей сделал запись в блокнот. — Начнем продавать туркам не хлопок, а готовую ткань.
— Наши ткани сами египтяне покупают с удовольствием.
— Что с войной? Как обстоят дела с твоей армией?
— С моей? — засмеялся Георгий Сергеевич Горшков. — Это армия Али-бея, и воюют они очень хорошо.
— Пустыню-то прошли?
— Прошли, и очень ловко. Турки поставили заслоны вдоль берегов и на тропе через горы Синай, а они прошли.
— Неужели по воздуху пролетели, или ты дал им корабли?
— Генерал Репнин переправил войска через пролив у деревушки Шарм-эль-Шейх. Занял Акабу и ударил туркам в спину.
— Это означает, что войне скоро конец. Ты у нас специалист по военным делам. Как там в Кадетских корпусах?
— Нормально, все заполнены. Много арабов, негров, индусов. Недавно приехали дети дворян из Маньчжурии.
Отпустив помощников, Тимофей озадачился решением проблемы обеспечения безопасности Южной Африки. Дума пока еще не имела серьезного веса, а Сенат слишком вяло решал африканский вопрос.
Выход египетской армии к Акабе оказался для турецкого командующего полной неожиданностью. Взятие города открывает египтянам прямую дорогу в Сирию и Палестину, ибо на их пути останутся только развалины древней крепости Филадельфия. Сувейд-паша отправил гонца в Дамаск и начал готовить город к осаде. Гарнизон в сорок пять тысяч должен продержаться до подхода подкрепления. Не судьба. Акаба расположена вдоль маленькой речушки в самой нижней части горной долины. Уже на расстоянии в километр весь город просматривается как на ладони. Египтяне установили три сотни пушек и начали интенсивный обстрел. Стреляли гранатами и ядрами, к вечеру часть городских стен рухнула. Песчаник — не самый прочный материал. С утра обстрел города продолжился, а к обеду египетская пехота начала строиться для штурма. Сувейд-паша приготовился для отражения атаки. Пусть его полки за прошедший день и понесли потери, но семнадцать тысяч египтян они отгонят от городских стен.
Штурм начался с противоположной стороны. Сувейд-паша и не подозревал о присутствии египетской кавалерии. Всадники подлетели к Дамасским воротам и с ловкостью обезьян взобрались на стены. Разогнав немногочисленных стражников, они впустили кавалерию на городские улицы. Мамелюки сразу бросили оружие. Эти презренные свиньи изначально не внушали доверия. Али-бей, самозваный султан Египта, сам из мамелюков. Вот они и решили перекинуться на сторону бунтовщика. Николай Федорович Репнин остался в своей палатке. К чему пустая суета и беготня по улицам города?