Флаг вам в руки!
Шрифт:
Придворный колдун помолчал.
– Понимаете… – Тилль колебался, осторожно подбирая слова. – Вы – герой, человек со сверхзадачей. С особой миссией, если хотите. Спасти деревню от монстра, даму от дракона – эти деяния требуют особого самоощущения, уникальной удачливости, счастливой звезды. Завтра будет жарко. Я изо всех сил желаю, чтобы вы были готовы. Мне показалось, что ваше нынешнее состояние, близкое к унынию, нужно поменять на более позитивное.
– Не волнуйтесь из-за моего состояния, – горько усмехнулся парень. –
– Как?! Вы проверяли?
– Да. Тут был ворон-колдун. Я пожелал увидеть его истинное обличье. Ничего не произошло.
– Николас, а вам не кажется, что это мог быть простой ворон? – волшебник прищурился.
– Это точно был шпион! – вспылил Коля. – Он подслушивал нашу беседу, а когда ощутил мое внимание, быстро улетел.
– Так обычно и начинается охота на ведьм и колдунов. Птица косо посмотрела, или женщина с рыжими волосами подметает дорожку метлой, и пыль летит строго на юг, или мужик с густыми бровями чихнул возле курятника, а ночью петух околел… – Тилль улыбался.
Солдат отмахнулся, мол, не веришь – не надо.
Сзади раздался голос старшего Всезнайгеля:
– Можно с вами посидеть?
Он сел, не дожидаясь ответа. Пояснил:
– Там без меня обойдутся. Третий, так сказать, лишний. Правда, Николас? – Иоганн шутливо толкнул парня в бок.
Тилль закрыл глаза ладонью.
Коля скривился. Ему решительно не нравился Иоганн-грубиян.
«Странно, – мелькнула у солдата мысль, – обычно младшие бывают с претензиями, а тут наоборот…»
Спросил вслух:
– Иоганн, а в каком возрасте у волшебников наступает маразм?
– Ха-ха! Намек понял. Ершистый паренек, правда, младшой?
– У меня имя есть! – вспыхнул Тилль.
– Ага, быстро ты в этот раз скис! – потер руки Иоганн. – Сам, опростоволосившись, к братцу кинулся, а теперь еще и не доволен?
– Отвали, если не хочешь помочь. Сами справимся.
– Справились одни такие, как же!..
Тилль недобро прищурился, припомнив об ахиллесовой пяте брата.
– Кстати, Иоганн, – сказал он, – как у тебя дела с женой и дочерью?
– А вот это уже удар ниже пояса, – обиженно воскликнул старший Всезнайгель.
Солдат встал.
– Я пойду спать между вон теми валунами. Хотите продолжать ругань, орите тише.
Парень устроился на ночлег. Сон не шел.
«Почему мы идем на поводу у этого вздорного типа?! – недоумевал Коля. – Он говорит, что мы должны, то есть, считай, обязаны принять завтра какой-то там бой. Зачем?! Беги куда хочешь…»
Другая часть сознания отвечала: «Он утверждает, что мы сами подвели ситуацию к войне. Тилль не возражает. Значит, Иоганн по-своему прав…»
«А я тут при чем? – спросил себя Лавочкин, и сам же ответил: – При том, что Всезнайгель – пропуск домой. И еще. Нужно сделать все, чтобы феерическое пребывание в этом мире не закончилось катастрофой».
Промучавшись около часа, он наконец
Глава 31
Лавочкин и Дубовых, или Кто последний в Циклопоуборную?
Граф Михаэль Шроттмахер остановил коня на холме, под каштаном.
Перед заставой топталась всегдашняя толпа. Опять кричали цыгане, блеяло овечье стадо, пастух пригнал несколько коров. Ремесленники, купцы, крестьяне-работяги толкали друг друга локтями и хмуро переругивались.
Погибать в пучине этого живого, раздраженного зноем моря совсем не хотелось.
«Чего им не сидится в родном королевстве?» – подумал граф.
Он скользнул взглядом вдоль пограничного забора.
В нескольких сотнях шагов от заставы зияла дыра. Будто какой-то огромный зверь протаранил забор… В общем, так оно и было: там прошел тролль, в три приема раздолбавший кулаками и дубиной толстую каменную кладку, сложенную добросовестными строителями.
Михаэль поблагодарил судьбу за любезно предоставленный черный ход и направил коня в пролом…
– …Особый полк уже здесь, – сказал Коля, глядя в пролом между плитами, валяющимися с юго-восточной стороны от Циклопоуборной.
– А вот и наменлосская армия! – весело крикнул Иоганн, стоящий лицом к северу.
Он поднял руки и при помощи заклинаний зажег высокие магические костры на углах каменного каркаса.
Тилль проверял запасы сюрпризов на своем широком поясе. Катринель и Петер сидели в сторонке и тревожно переговаривались. Принц решительно сжимал рукоять меча с героическим выражением на лице. Смех, да и только.
Солдат спрыгнул с плит.
– Николас, – позвал его младший Всезнайгель. – Как настрой?
– Да, нас трое, всего трое, – грустно скаламбурил парень в Тиллевом стиле.
Волшебник рассмеялся.
– Хоть чему-то я вас научил. Однако нас пятеро. Не стоит сбрасывать со счетов наших царственных друзей. Именно их карту и разыграет мой зануда-братец.
– Хотел бы я, чтоб без кровопролития… – протянул Коля.
Иоганн присоединился к честной компании и громко сказал:
– Ладно, ополченцы, хорош лясы точить! Там с обеих сторон ребята выехали потолковать. Пойдем и мы перемолвимся.
– Все? – спросил Петер.
– Нет, ваше высочество. Вы останетесь с ее высочеством. Мы быстро: одна нога здесь, другая там. За мной!
Старший Всезнайгель пулей стартовал вверх. Коля вопросительно посмотрел на Тилля.
– Что стоите? Полетели! – раздраженно крикнул тот.
Лавочкин сказал: «Поехали!» и взмахнул рукой.
И – воспарил!
Знамя работало, да еще как. Тилль не успевал за Лавочкиным, и тот чуть притормозил. Иоганн уже ждал их примерно в центре поля.
– Разве вам не нужна метла? – поинтересовался Коля, когда младший Всезнайгель поравнялся с ним в воздухе.