Флин Райдер. Последний из Тёмного королевства
Шрифт:
Юджин взялся за торчащую нитку и потянул. Свитер начал распускаться.
– Упс! Как жа-а-аль, – лукаво протянул Эрни.
– Юджин! – мисс Клэр резко вдохнула.
– Так со мной ещё никогда не разговаривали! – Лицо Кёртиса покраснело ещё больше. – Если вы так воспитываете этих беспризорников, то я ещё сильнее убежден, что вам пора на пенсию, мисс Клэр!
Юджин побледнел. Он только всё испортил.
Кёртис повернулся к мисс Клэр:
– Я доложу об этом королю. И я ожидаю свою плату – с процентами – через неделю, или вас будут ждать
– Постойте, мистер Мюнхенштейн... Я... – но Кёртис вылетел из комнаты прежде, чем мисс Клэр успела подойти к двери.
Мисс Клэр отвернулась, закрыв лицо ладонями.
– Ох, мальчики, что же вы наделали?!
– Всё пошло не совсем так, как я планировал, – кротко сказал Юджин. – Видите ли...
– Не хочу ничего слышать! – мисс Клэр повысила голос, чего она никогда прежде не делала. – М истер Мюнхенштейн собирается доложить о нас королю! О боже... – Она снова закрыла лицо руками. – Что же нам делать?
Теперь Юджин чувствовал себя ужасно. Они с Эрни подошли к мисс Клэр и обняли её.
– Мисс Клэр, всё будет хорошо, – успокаивающе сказал Эрни. – Вы сказали, что деньги будут со дня на день, ведь так?
Она опустила руки. Её глаза были красными.
– Их уже должны были доставить. Это всегда происходит к двадцатому числу месяца, но не на этот раз. Я не знаю... Как ты думаешь, мог ли Лэнс Арчер каким-либо образом завладеть ими?
– Он ни за что бы не стал обирать детский дом, – твёрдо сказал Эрни.
– Может, вам стоит послать весточку королю, просто чтобы убедиться, что деньги уже в пути? – предложил Юджин.
– Я думала об этом, но потом я услышала в деревне, что король сократил помощь некоторым людям, – она нахмурилась. – Что, если наш дом больше не является для королевства столь важным и мне придётся отослать вас всех из приюта?
Юджин наблюдал, как Эрни почёсывает левую бровь. Он делал это только тогда, когда нервничал. А одного упоминания о возможном закрытии приюта было достаточно, чтобы заставить их обоих нервничать.
– Не беспокойтесь! Будут у нас деньги! – сказал он мисс Клэр. – Я прям чувствую, что нам их уже несут! – Он посмотрел на Эрни в поисках поддержки. – Когда-нибудь, я обещаю, вам даже не придётся беспокоиться о деньгах. Мы с Эрни закончим нашу лодку и уплывём отсюда, и когда мы это сделаем, мы заработаем так много, что позаботимся о том, чтобы это место стало вдвое больше и в нём было вдвое больше детей.
Эрни ухмыльнулся, забыв о своих тревогах.
– Да! Мисс Клэр, вам больше никогда не придётся беспокоиться о деньгах!
Юджин почти видел это. На те деньги, которые они заработают, мисс Клэр смогла бы построить ещё больший приют для всех детей, которым нужен был дом. У каждого из них были бы плотные матрасы, толстые одеяла, полки с книгами и настоящая каша, а не «грязь». Это было бы чудесно.
Мисс Клэр рассмеялась.
– Мне нравится, как это звучит, мальчики, – она похлопала их по рукам. – Я тоже не хочу, чтобы вы беспокоились о деньгах. Мы с этим разберёмся.
– Да, мэм, – сказали они в унисон.
– Называть моих мальчиков беспризорниками... – мисс Клэр прошаркала к своему столу, качая головой. – Это мне следует доложить о нём королю. Впрочем, я напишу письмо прямо сейчас. Я позабочусь об этом, мальчикам стоит обращать внимание на более радостные вещи, например приезд цирка в город, а не задумываться о возможном закрытии приюта!
– Цирк? Что это такое? – спросил Юджин.
Лицо мисс Клэр просветлело:
– О, цирк – это замечательно! Я ходила в один из них много лет назад. В цирке исполняют разные красивые номера. Этот цирк называется «Великий Барон и его необычные странности»! Они всё утро раскладывались за нашей деревней.
– Вот что это был за караван! – сказал Арни.
– Значит, это шоу, – сказал Юджин с пониманием. – И они выступают для нас?
Это было ему близко.
– Да, – мисс Клэр улыбнулась и провела их до двери. – И это изменит вашу жизнь. Обещаю!
Глава четвёртая
«Не знаю, кто ты или как так сложилось, что мы встретились, но позволь мне сказать… Привет! Как оно? Меня звать Флин. Флин Райдер»
– Флин Райдер из книги «Истории о Флиннигане Райдере»
Когда на следующее утро Юджин и другие сироты отправились на прогулку, все только и говорили о цирке. Это было самое большое событие, произошедшее в деревне со времён королевской процессии, устроенной в честь рождения принцессы. Юджин был тогда слишком мал, чтобы её запомнить.
– Я слышал, они привезли дракона, – уловил Юджин слова подмастерья кузнеца, который шёл рядом с деревенским пекарем.
– А я слышал, что они исполняют волшебные фокусы! – воскликнул пекарь. – И мы сможем увидеть это бесплатно!
Юджин повернулся к Эрни, после того как несколько детей пробежали мимо, щебеча о том, что видели слона за городом.
– У меня вопрос: в нашей деревне когда-нибудь что-нибудь было бесплатным?
– Никогда. В этом цирке должен быть какой- то подвох, – Эрни подёргал тугой воротничок своей парадной рубашки. Мисс Клэр заставила мальчиков одеться в свои лучшие наряды по этому случаю, но никому не нравилась эта стесняющая движения одежда.
Юджин повернулся к витрине магазина позади себя и в сотый раз посмотрел на своё отражение в стекле. Должны ли его волосы быть более пышными? Как лучше сделать пробор? Рубашку следует застегнуть на. все пуговицы или наполовину? И как лучше всего улыбаться? Глядя на отражение, он примерил несколько улыбок, не уверенный в том, какая из них наиболее подходящая. Может быть, ему бы подошло больше, если бы он пригладил волосы, прикрыл рог и попробовал знаменитый испепеляющий взгляд Флина Райдера? Он прикусил нижнюю губу, опустил подбородок и поднял глаза к стеклу.