Флин Райдер. Последний из Тёмного королевства
Шрифт:
Словно зачарованные, люди стадом двинулись к фургонам, что встали полукругом на городской площади.
– А нам можно? – спросил Лейф. – Мисс Клэр сказала, что до ужина мы можем не возвращаться.
– Но у нас нет денег на билеты, – заметил Филипп.
Юджин бросил взгляд на Эрни и произнёс:
– Уверен, что там всё равно будет на что посмотреть. Давайте проверим.
Он опустил Мариуса на землю и взял его за руку. Любопытство и запах чего-то сладкого манили его.
Когда они подошли к площади, цирк уже работал. Там было всё – от детского зоопарка
– Вон там дракон, – прошептал Мариус, указывая на фургон в цепях. Вокруг него уже собралась огромная толпа. Великий Барон стоял подле, молча щёлкая кнутом. Юджин наблюдал, как один за другим люди в очереди отдавали по серебряной монете за то, чтобы подойти и взглянуть на дракона через прореху в полотне. Очередная женщина из очереди заглянула внутрь и вскрикнула.
– Он огромен! – воскликнула она, проносясь мимо Юджина. – И весь этот дым!
– Я тоже хочу взглянуть, – простонал Филипп.
– И я, – печально сказал Мариус. – Жаль, что у нас нет денег.
Юджин терпеть не мог видеть малыша расстроенным. Скоро Мариуса усыновят, и у него будет новая семья. Им осталось провести вместе всего несколько дней, и он хотел сделать так, чтобы Мариус его не забыл. Разглядев вагон, в котором продавали билеты, он увидел ту самую девушку, которая ехала с Бароном.
– Я кое-что придумал, Мариус. Все за мной.
– Что ты задумал, Юджин? – спросил Эрни.
Но ответа не последовало. Юджину нужно было сосредоточиться. Он встал в очередь и медленно вдохнул и выдохнул, мысленно тренируясь. «Будь как Райдер. Будь как Райдер». Насколько это может быть трудно? Он знал все диалоги наизусть. Он повторял их тысячу раз! Когда наконец пришла его очередь, он с улыбкой приблизился к хорошенькой девушке.
– Не знаю, кто ты или как так сложилось, что мы встретились, но позволь мне сказать... Привет! – Он опёрся рукой о фургон и широко улыбнулся. «У Райдера это всегда срабатывало».
Девушка с любопытством посмотрела на него.
– Эм... привет? Сколько билетов вам нужно?
Разве она не должна была уже упасть в обморок? Он был симпатичным парнем, так ведь? Конечно, у Райдера килограмм на тринадцать мышц больше, чем у него, и он был на десять сантиметров выше ростом, но Юджин мылся! От него не пахло. Он ухаживал за собой, причёсывался, за что другие мальчики всегда смеялись над ним, и его чересчур тесная рубашка была выстирана. Он мог бы свести эту девушку с ума, будь у него шанс! Ему просто нужно было продолжать в том же духе. Он прочистил горло, надеясь, что его писклявый голос прозвучит глубже:
– Как жизнь? Меня зовут Флин. Флин Райдер.
Она слегка улыбнулась. У неё были очень красивые скулы и самые длинные ресницы, которые он когда-либо видел.
– Добро пожаловать, Флин Райдер, – сказала она. – Меня зовут Стайлан, – её улыбка исчезла. – И если ты не можешь купить билет, то говорить нам больше не о чем. СЛЕДУЮЩИЙ!
– Но... – Почему это не сработало? Может, ему нужно было снова опробовать
Она обеспокоенно взглянула на него.
– Ты болен или что-то вроде? Шевелись, или я прикажу ребятам прогнать тебя отсюда. Мы не занимаемся благотворительностью.
Отчаянные времена требовали отчаянных мер.
– Мы сироты, – выпалил Юджин, притягивая Мариуса и Филиппа к себе. – У нас за душою ни гроша, но вот эти двое несчастных отдали бы всё, чтобы увидеть вашего дракона, – он снова попытался подмигнуть. – Быть может, широта вашей души позволит вам пропустить нас?
Стайлан мгновение смотрела на них.
– Нет.
Она повернулась к толпе:
– У кого есть деньги на билет? Подходи, не задерживайся!
Юджин отошёл в сторону. Эрни засмеялся.
– Флин Райдер? Серьёзно? Ты думал, она купится на это? – От смеха Эрни схватился за живот.
– Я думал, она нас пропустит, – проворчал Юджин. – Я даже на секунду решил, что убедил её.
Он притворился, что разглядывает объявление о розыске на ближайшем столбе. На нём был изображён Лэнс Арчер. На рисунке его золотая серьга казалась такой же большой, как его голова. «Кто это рисовал?»
– О-о-о! Там показывают пантомиму! – сказал Мариус, забывая о драконе. Он, Лейф и Рольф бросились бежать.
– Эй, это вы сказали, что сироты? – спросил мальчик в красном бархатном жилете и с клеткой с хамелеоном в руке. Он подошёл к ним. – Я тоже. «Херфордский дом для мальчиков». А вы?
– «Приют для мальчиков королевства Корона», – сказал Юджин. – Ты работаешь в цирке?
Мальчик кивнул.
– Последние два года. Лучшие годы моей жизни, – он протянул руку. – Я Энди.
– Э-э, друзья зовут меня Лэнс. – Эрни покосился на Юджина. – А это мой друг, Ю... Флин, – исправился он. – Так ты тоже сирота?
– Больше нет, – Энди передал хамелеона стоящему недалеко коллеге. – Эти ребята теперь моя семья. Это неплохая жизнь. Мы постоянно путешествуем, переезжая из города в город. Каждые две недели встречаем восход в новом королевстве. Мы хорошо питаемся и сами зарабатываем себе на жизнь.
«Путешествуя из королевства в королевство?» Лицо Юджина просветлело.
– Звучит идеально, – он взглянул на Эрни, который тоже выглядел заинтригованным. Может быть, им не будет нужно доделывать лодку, чтобы путешествовать по миру! Если они смогут делать это с цирком, он в мгновение ока отыщет своих родителей. Но был ещё вопрос:
– Сколько ты зарабатываешь?
– Достаточно, чтобы не нуждаться в подачках, – Энди криво ухмыльнулся. – Я никому ничего не должен и никому не принадлежу.
Он стряхнул пылинку со своей рубашки. Она выглядела совершенно новой.
– Есть также несколько довольно приятных бонусов, если вы понимаете, о чём я, – он подмигнул. – Я не могу говорить об этом здесь, но если вам интересно, Барон всегда ищет надёжных людей.
Бонусы? Юджину послышался звон монет.
– Мы определённо заинтересованы. Где мы можем найти тебя после шоу?