Fly
Шрифт:
Чрезвычайно ясное, небо в этот день имело неуловимо- зловещий оттенок, и ночью пришел ветер. Короткий, свирепый, внезапный шторм, характерный для акватории Большого Угла. Наутро было холодно, дул ровный, упорный ветер, который гнал по воде аккуратные, невысокие, частые волны. Вечером его по всем правилам спросили, что именно такого особенного потребуется ему для выполнения задания, и он, глядя в угол каюты, задумался а потом, загибая пальцы, начал перечислять:
– Полный боезапас для пушки, - это во-первых. Потом - четыре "Дану- 2", две - "Маррах", две - "Уатах- 8".
Офицер недобро прищурился:
– Ой ли? Ну да ладно. Это все?
– Нет.
– Голос его был холоден, как полярная ночь.
– Самое главное, - нужен еще один компенсирующий костюм, парашют со всеми причиндалами. И еще посмотрите, что там можно сделать с нужником, чтобы можно было надежно расчалить в нем сугубо штатское лицо.
– Живут же некоторые. Летают со своим сортиром
Дубтах равнодушно пожал плечами:
– Для данной машины предусмотрен вариант девятичасового пребывания в воздухе непрерывно.
Рано утром он проверил "что там можно было делать" и, в целом, остался доволен. На техников, подготовивших к полету практически - все самолеты, было страшно смотреть. Человек, которого за исключением случаев уж совсем уж официальных, называли исключительно Бригадиром, скривив губы, посмотрел туда, где только что растаял в воздухе жуткий, угольно - черный самолет, несущий непонятного гостя, и пробормотал:
– Проклятый пижон…
– Простите?
– Нет, я не тебе. Я про этого деятеля… Понимаешь, я даже понять не могу, кто это вообще может быть? Он ни в какие рамки не лезет.
– Летает - нормально, вполне в соответствии…
– Да нет, - просто-напросто хорошо летает. Мы видели немного, но это просто по почерку видно. Да не в этом дело!
И впрямь, дело было не в этом. Бригадира, человека, командовавшего "крылом" "Со оз-"Кронхаи" в пришельце раздражало буквально все, поскольку буквально все выдавало в нем мало того, что чужака, а еще и чужака непонятно - какого. Вот взять их: доведись до какого-нибудь спора или подобной разборки с какой- нибудь службой, - хоть ВВС!
– его пилоты и флотские были бы (и бывали!) друг за друга горой, но между собой у них существовал свой антагонизм, не касающийся посторонних, и оттого, чтобы отличить, свои редко называли его официальным званием, стихийно придав ему некий привкус неуместности, а кликали Бригадиром, как и всех ему известных командиров авианосных крыльев. А этот… Прилетел с черной, как у сатаны, рожей. Приказали оказывать максимальное содействие, а кто он таков - не сказали. Известно, что у него есть своя роль в том же задании, из-за которого, как дерьмо в проруби, болтаются у этих треклятых берегов в это растреклятое время и они. Но, черт, дьявол и Черный Владыка, - что они, - без него не справились бы? Пожалуй, в сложном винегрете причин, вызвавших неприязнь к Подкидышу (что интересно, это прозвище ему дали мгновенно и совершенно независимо, ничего не зная о традиции Центра), эта была самой главной: они - сами по себе и любую самолетную работу могут выполнить не хуже никаких-всяких-прочих, кем бы они ни были. Точка. Остальное в определенной мере было так или иначе вторичным. Доложил по форме, но все равно не так. Оружие заказал толково, ничего не скажешь, но все равно по-пижонски. Да, хорошо летает, но даже у его полета какой- то не тот запах. Справедливости ради следует заметить: почти тут же понял, что за своего здесь его никто считать не собирается, и начал вести себя соответственно, - отстал. Единственное, - сказал прямо перед вылетом лично ему:
– Разумеется, - это не мое дело, но я все-таки лечу первым, и для пользы дела предлагаю следующую договоренность: если я вылетаю, как и намечено, через двадцать минут, то еще через сорок пять - пятьдесят на оптимуме, по прямой я буду в районе цели. Это как раз совпадает с "окном" "Плющ-211" двойного назначения. Что, если я передам туда сообщение по направленному лучу, а он закодирует и сбросит вам по декодирующей программе. Скажем, - по "Сетка - 2415"?
Бригадир слушал его с явно кислым видом и скривленными губами, но говорили, как ни крути, дело, и он нехотя кивнул:
– Худа не будет. Мои и впрямь выше меры болтают открытым текстом, хоть что с ними делай… Еще что- нибудь?
– То же самое, только спустя час - час и пять и через "Зирагг - 3". Мало ли что…
– Договорились.
Вот вроде бы и дело сказал, и по делу говорил… А все равно не так, как нужно. Надо было бы: а вот, господин секунд- капитан, нет ли тут в ближайшее время каких- нибудь подходящих спутниковых окон? А то…
Единственное, что Дубтах сделал перед вылетом собственноручно - это вставил еще один накопитель в дополнительное гнездо, соединенное с мазером. Разблокировал же он это свое новое и страшное оружие только в полете. Еще полтора года тому назад создание такого мощного, компактного и, одновременно, безопасного мазера считалось совершенно невозможным. Распространение самого принципа голографии на иные частоты позволило создать псевдоповерхности, обладающие уже радиооптическими свойствами, и это позволило быстро и эффективно решить неразрешимые вроде бы проблемы, и вот теперь короткий импульс сконцентрированных в узкий пучок радиоволн нес устрашающую мощность электромагнитного импульса. Раньше такая наблюдалась разве что только при взрывах самых мощных водородных бомб, в недобром прошлом. Это - выводило из строя обратимо или необратимо всю попавшую в луч электронику и радиооптику. Говорили даже, что
– "Ипподром", "ипподром, я, - он усмехнулся, сделав секундную паузу, - "Подкидыш". Если вы меня слышите, то малиновый блик прошел, а тактическая обстановка пока что спокойная. Перехожу на прием, но если очень уж лень, то можете не отвечать…
Наушники ожили:
– Слышим, - буркнул недовольный голос, - через час ждем подтверждения мира и покоя…
Начав снижаться загодя, он скоординировал систему индикации с интегральной оптикой, быстро отыскал экспедицию и сел в четверти километра от изыскателей, весьма напоминавших сейчас толпу беженцев, обремененных узлами и устроивших привал на обочине. Вот только дороги при этой обочине не было. Выбравшись из кабины, как был, в шлеме и сбруе, налегке, в костюме последней модели выглядевший особенно подтянуто, он подошел к ним размеренной, подчеркнуто легкой походкой и с широчайшей улыбкой. Этакий герой-спаситель, а по совместительству еще и бог из машины. Пускай думают, глядя на его безупречно выбритую и свежеотстиранную морду (о, сколько наждака он извел вчера, чтобы только добиться нужного эффекта!), что все их злоключения уже позади. Молчаливые люди с серыми от пыли физиономиями и головами, обмотанными насквозь пропыленными тряпками, обступили его полукругом. Дубтах улыбнулся, по мере возможности, и еще шире:
– Ну, ребята, насилу я вас разыскал. Через пять часов, как обычно по расписанию, за вами прибудет парочка автобусов, координаты уже переданы… А где, - он огляделся по сторонам, - ваш собственный транспорт?
Один из ближайших к нему сероликих прокашлялся и надтреснуто сказал:
– Бросили, знаете ли, молодой человек. Решили, что на радаре грузовики слишком уж хорошо заметны.
– Зрело, - пилот одобрительно кивнул, - а вот не скажете ли вы мне, кто из вас будет господин Дуайв Фейн Грайне?
– А что такое?
Вопрос задал некто, держащийся чуть позади, и рысьи глаза пилота тут же узнали необходимого ему человека, хотя тот, надо сказать, очень отличался сейчас от своего изображения на виданной Дубтахом фотографии. Помедлив, он обратил на говорившего улыбчивый, немигающий, предельно благожелательный взор и ответил:
– А дело в том, что всем нам, разведчикам, высланным впереди транспортных машин, дан приказ вывезти в первую очередь вас с этой, - как ее?
– вашей штуковиной…
– Ну?
– Выкрикнул кто- то с левого фланга, выдвигаясь и оборачиваясь ко всем остальным, - что я вам говорил?! Им важна только эта железяка!!!
– Голос говорившего сорвался на визг.
– А получив ее, они спокойненько оставят нас всех подыхать здесь, сославшись на непредвиденные обстоятельства! Нет, прямо все по сценарию! Нет, как, прям, по-писаному! Без единого прям отступления! Знаешь, друг, - поищи-ка дураков в другом месте! Хочешь - дожидайся вместе с нами своих мифических автобусов, хочешь - уматывай сейчас… Но только без вашей драгоценной железяки.