Фолиант смерти
Шрифт:
Гарр опустил накидку и посмотрел на гоблина.
– Все зависит от того, сколько вы готовы заплатить, – произнес он.
– Жагр, ну…
– Заткнись, Хаст. Я разговариваю с клиентом.
– Жагр, но он ведь мой друг!
– И что?
– Можно же как-то помочь…
– Я разве отказываю в помощи? Просто хочу сразу обговорить условия. Я не занимаюсь благотворительностью, и ты это прекрасно знаешь. Если бы я помогал всем друзьям забесплатно, давно бы пошел по миру с протянутой рукой. Улавливаешь?
– Город
– Ничуть. Он просто научил меня трезво смотреть на вещи. Знать цену делам. Твой друг может пойти поискать другого сыщика, но, во-первых, заказы от нелюдей беру только я, а во-вторых, даже если кто-то вдруг возьмется за это, он наверняка потребует в два раза больше, чем я. Так что…
– У меня нет денег, господин сыщик, – погрустнел Ларри.
– Ну на нет и суда нет, – пожал плечами Жагр. – Вот, забирайте мантию и идите, куда вам заблагорассудится. Приятно было познакомиться.
– Послушай, кузен… – Хаст отодвинул в сторону гоблина и, перегнувшись через стол, посмотрел прямо в глаза хозяину. – Ты ведь можешь пойти на некоторые уступки?
– Какие, например? – флегматично поинтересовался гарр.
– Ну, скажем, прежде найти этого художника, а денежные вопросы решить уже после…
Жагр долго смотрел на Хаста, а потом неожиданно махнул рукой:
– Ты меня без ножа режешь, брат. Но ладно, так уж и быть, я выполню этот заказ в долг. Только пусть твой приятель не расслабляется: пока я ищу художника, он пусть ищет деньги.
Глава 2
– Я не верю своим глазам, – проворчал Молот. – Это же сам господин сыщик!
– Виноват, ребята, знаю, – сказал Марк, подходя к двери. – Со мной сейчас такое случилось, вы не поверите…
– Пока мы собирали наши скромные пожитки, на город напал пролетавший мимо дракон, и ты все эти три часа пытался выгнать его прочь? – предположил Боровик, иронично сощурившись.
– Не совсем, – покачал головой Бойз, ковыряясь в замке. – На самом деле их было несколько.
Братья переглянулись.
– Хорош заливать! Давай рассказывай, где был!
– Сейчас, зайдем только… – Марк толкнул дверь и первым вошел внутрь.
И застыл на пороге.
– Чего стал? – пробурчал Молот, с трудом протискиваясь между сыщиком и дверным косяком. – Что-то слу…
Дворф увидел. Боровик молча пробрался внутрь и замер рядом с братом.
На столе лежала мертвая черная собака. Кровь растеклась по столешнице, стекла на пол – там уже собралась приличная лужица.
Марк знал эту собаку. Дворняга, она давно слонялась возле его дома. С недавних пор Бойз стал ее подкармливать; подумывал даже взять к себе, соорудить псине будку, выделить отдельную миску…
Взял. Соорудил.
Выделил.
Он звал ее Джессика. В «Пьяном шуте»
И ко всему она тоже была сукой – как эта собака.
Вряд ли таинственные убийцы знали, что эта Джессика – старая знакомая Марка. Скорее всего, они просто решили припугнуть его, убив первую попавшуюся на глаза дворнягу – и попали в десятку.
Марку не было страшно – только немного больно.
Черт возьми, он уже порядком привязался к этой проклятой псине!..
Но сейчас надо отставить сантименты и попробовать оценить сложившуюся ситуацию. Бойз задумчиво поскреб небритую щеку.
Нет, зря он решил, что ему не страшно. Хотя дело, конечно, не в самом убийстве Джессики.
А в том, что ее труп лежал сейчас на его рабочем столе.
В том, что убийцы легко проникли внутрь, оставили дохлую собаку в доме и спокойно ушли, заперев дверь.
Как им это удалось?
– О чем задумался, друже? – поинтересовался Молот.
Марк ответил.
– Не стоит бояться раньше времени, – отмахнулся старший брат. – Может, они попали сюда через окно?
И точно – поднявшись на второй этаж, Марк увидел раскуроченную раму и мелкие осколки на полу.
– Ну что там? – кликнул его Боровик снизу.
– Есть, – ответил сыщик. – Все, как Молот сказал. Поднимайтесь ко мне, нужно поговорить.
Совет устроили в спальне. Братья уселись на кровать Марка, сам же Бойз предпочел стул мягкой перине.
– Итак… – сказал он, усевшись поудобней. – Имеем труп собаки на первом этаже и разбитое окно – на втором. Теперь понятно, как злоумышленники проникли в дом. Не совсем понятно, кто они такие – эти самые злоумышленники, но я подозреваю, что это мои утренние гости.
– Утренние гости? – переспросил Молот.
Марк объяснил.
– Да, думаю, это они, – кивнул дворф.
– Так вот… Цель всей этой «шутихи» – запугать меня. Но ведь утром со мной уже вели беседу по поводу этой треклятой книги, уже требовали прекратить расследование! Значит, я успел, пусть неосознанно, но продвинуться в деле, о котором пока ничего не знаю толком?
– Похоже на то. Но что такого ты успел сделать за полдня? – спросил Боровик.
– Даже не знаю… – пожал плечами Марк. – Вроде бы…
Он замолчал. Идея пришла, как всегда, внезапно.
Он чуть не угодил под карету, Джулия затащила его в экипаж, и они отправились… куда?
К графу Малкому!
«У меня будет к вам приватный разговор, господин сыщик», – так, кажется, сказал ему граф.
Похоже, Малком как-то связан с таинственной книгой, которую ищут негодяи.
Впрочем, ищут ли? Может, книга на самом деле у них, и они просто боятся, что сыщик найдет ее и доложит Зрячим, а те уж постараются вернуть ее законному владельцу…