Формула ботана: маг плюс лох
Шрифт:
— Гли-Трал! — рявкнул дедуля-самурай, уперевшись чуть ли не носом в статую распяленного героя. — Что ты здесь делаешь?
— Там Нартахи, — прогудел отпрыск царственной фамилии с какими-то подозрительными интонациями в голосе.
Стас сжал в кулак уже почти сработавшую «на захват нитей» руку. Пригляделся внимательно к кандидату в короли.
— Там их нет, — как-то чересчур внятно отчеканил Улу-Балх. — Вот они. Перед тобой господа боевые Нартахи. Убери руки.
— Да? — чуть заторможено удивился прынц. — Тогда, кто там? — мотнул он башкой, подразумевая трактир за спиной.
— Понятно, —
Затем небрежно отбросил продолжавшую торчать левую конечность и потопал дальше, прижимая нукка к груди. По правой ударил дедуля, и Стас заторопился спасать заезжий двор.
Урон был частичным, но окончательным. По всему обеденному залу — откуда только что слинял Мамай с войском — валялась перевёрнутая мебель. Незыблемо держался на ногах лишь один стол в углу. По всему валялись комплекты чьей-то снаряги: штаны заправлены в сапоги, пояса на далатах. За столом сидел Ёали и невозмутимо ковырялся в зубах ножичком. На его плечах чавкали фруктами нуккашки: глазёнки навыкат, мордашки в мякоти. Напротив восседала Витка и дулась. Вокруг этого натюрморта носилась по кругу сверкающая вьюга. Судя по всему, сытая и довольная.
— И как мне защитить себя от меня? — философски заметил Лёха, любуясь всей композицией с дистанции в несколько шагов.
— Они сами полезли! — с ходу пошла защищаться Витка нападением. — Не лезли бы, я бы не стала! Не надо пугать детей! Вы сами говорили!
— Ты поела? — брякнул Стас нелепо-отеческим тоном.
— Они поели, — флегматично поправил его Бритый и добавил: — Все.
Перехватил Ука и поволок наверх в номера. Нартахи упали на стулья и с удовольствием вытянули ноги. Говорить не хотелось, шевелиться тоже. Ёали вернулся быстро, сообщив, что нукк спит. Прошёл сквозь метель, сел и хлебнул из кружки.
— А ещё чего можете?! — на одной ноте протянул у входа Гли-Трал.
Он вплывал в трактир бок о бок с дедушкой — тот явно был не рад этому обстоятельству. Он раздражённо покосился на внучека. Силён парень, если перед ним не может устоять даже каменная маска самурая.
— Убери, — велел Стас Кнопке.
Вьюга пропала, как не бывало.
— Покажи ещё! — грозно потребовал, приближаясь…
Дебил, что ли — переглянулись Нартахи. Ёали, кажется, знал ответ на этот вопрос.
— Бритый? — выразил ему Лёха своё категорическое недоумение.
— Вы не спрашивали, — пожал плечами тот.
Дескать, сначала соберите информацию о потенциальных жмуриках, а потом и носитесь по Глиналу их жмурить. Мол, никто вам не обещал, что все принцы в этой династии адекватные.
— Нам нужно поговорить, — со вздохом опустился на последний свободный стул у их стола «Рассчитывающий».
О чём? О том, что вот на это — покосился Стас на наследника — ты никак не рассчитывал? Ну да, ты ведь вырвал из лап смерти младенца. А потом много лет не следил за его развитием — занят был: бегал по белому свету от убийц, которые решили, что внук при тебе. Затем ты вернулся и обнаружил вот такое ЭТО. Куда уже было деваться? Пришлось брать, что дают. А иначе теряло смысл всё твоё тяжкое служение… и так далее.
Стас вздрогнул от грохота — Гли-Трал распинывал валяющуюся мебель, продвигаясь к барной стойке. Пролез за
— Пока ты жив, сможешь его контролировать, — не стал миндальничать засланный электоратом цареубийца. — А когда умрёшь? Ты ведь уже пожилой человек. Что ты оставишь после себя? Такого человека у власти? — подчеркнул Стас.
Улу-Балх сощурился и проворчал:
— Он мой внук.
— Пока ты жив, он твой внук, — чуть досадливо поморщился Лёха. — А когда ты умрёшь, он присоединится к тебе уже на следующий день. Думаю, суток ему хватит, чтобы отпраздновать свободу. От души. Весь Глинал содрогнётся.
Улу-Балх бросил взгляд на лакающую винище надежду царства и повторил:
— Он мой внук.
Стас дико устал от гостеприимства городка Улучел. До полного наплевательства на обстоятельства. Но, что-то тихонько ковыряло его мозг, с той минуты, как он имел честь лицезреть этого наследничка. Он тоже посмотрел на него. Гли-Трал уже покончил с бутылкой. Оперевшись руками о стойку, он задумчиво разглядывал компашку за столом, во всяком случае, с виду. Чем ему там могло думаться? Стас перевёл взгляд на старика: сидящая статуя полководца. И снова на прынца: клиент дурдома. Кое-что припомнилось. Стас погонял шарики вслед за роликами и едва удержался, чтоб не хмыкнуть. А потом задал вопрос:
— Улу-Балх, а что ты думаешь о Гли-Нарлите?
Ёали с Лёхой отреагировали на такую странность поднятием бровей. Нет, спроси Стас: когда мы с тобой, дедок, убьём младшего «Дураковича» — они бы его поняли. А такая задушевность вопроса ввела их в сомнения. Самурай покосился на любопытного не к месту Нартаха. Тот смотрел на него усталым равнодушным взглядом. Но то, как сёгун еле уловимо напрягся, услыхав вопрос, Стас не пропустил. И то, как его отпустило, едва дедок убедился в ничтожной заинтересованности вопрошающего.
— Осторожный парень, — наконец, выдал он. — Я его не знаю. Видел один раз издалека. К чему твой вопрос?
— Я в политике не разбираюсь, — пожал плечами красноголовый варвар. — Но, всегда думал, что ратааром выбирают лучшего. Как вождей на Восточных островах. А у вас лучший, как я понял, Гли-Нарлит.
И опять Стас успел поймать старика на искорке, бликнувшей в непроницаемых глазах.
— Они ведь ровесники с Гли-Тралом? — безмятежно продолжил он. — Только Гли-Нарлиту не повезло с советниками, как твоему внуку. Думаю, у Гли-Трала не было бы ни единого шанса, если бы его сопернику всё-таки повезло с этим, — пробормотал Стас и широко зевнул.
Старик был непроницаем. В дверях, между тем, нарисовались два кадра в полном обмундировании. Взяв сабли наизготовку, они остановились на пороге удивлённо поглазеть на странное заседание сильных мира сего.
— Поехали к девкам! — весело провозгласил Гли-Трал.
Он с грохотом вырвал тело из-за барной стойки и загарцевал на выход. Улу-Балх шевельнул лежащей на столе рукой — пришельцы тотчас приклеились к наследнику и угарцевали вместе с ним. Дед поднялся, склонил голову, чуток задержал её в благодарственной позе: