Форс-мажор (сборник)
Шрифт:
– Странный способ приглашения, – буркнул я в ответ. – Да и на вечеринку не похоже.
А, собственно, какие у меня были основания верить тому, что говорит этот тип за столом? Почему я должен ему доверять, если он прячет свое лицо и даже голос меняет?
– Боюсь, у нас не было другой возможности встретиться с вами. Вы ведь и сами знаете, что находитесь под постоянным наблюдением Госбезопасности.
– Кто вы такие?
Понятное дело, мой вопрос остался без ответа.
– Быть может, вы
– Водки грамм сто пятьдесят.
– Вы это серьезно?
Даже сквозь скрип и скрежет искажающих голос помех я услышал недоумение.
– Если есть, давайте, – махнул я рукой.
– Ну, хорошо…
На секунду из темноты выскользнула рука незнакомца, сделавшая кому-то знак. Рука как рука, ничего особенного. Ногти не накрашены, колец и перстней нет.
Сзади послышалась какая-то возня.
– Не оборачивайтесь, – предупредил таинственный хозяин.
Я безразлично дернул плечом – мол, не очень-то и хотелось.
К моему стулу слева придвинули широкий табурет, выкрашенный белой масляной краской. На табурет поставили граненый стакан, на две трети наполненный прозрачной жидкостью. Рядом – блюдечко с голубой каемочкой. На блюдечке – нарезанный кружками соленый огурец, пять зубчиков маринованного чеснока и три кусочка селедки. На краю – маленькая двузубая вилочка для фруктов.
– Прошу вас, – вновь выскользнувшая из темноты рука сделала приглашающий жест.
Я взял в руку стакан.
– Компанию не составите?
– Простите, не могу, Петр Леонидович. Здоровье не позволяет.
– Ну, тогда за ваше здоровье!
Я сделал глоток. Ничего, вполне приличная водка. Сделал еще глоток. Поставил недопитый стакан на табурет. Наколол на вилку кусочек селедки и отправил его в рот. Селедка оказалась не в моем вкусе – пересоленная и с душком.
Выпив, я почувствовал себя чуть бодрее. Ничего хорошего от этой встречи я, понятное дело, не ждал. Хотя, с другой стороны, если бы меня хотели убить, так зачем тогда водкой поить? Или же это такой особо изощренный способ глумления?..
А, черт с ними!
Я звонко хлопнул в ладоши.
Звук хлопка укатился куда-то вдаль и исчез, как будто у помещения, в котором мы находились, не было ни стен, ни потолка. Только пол – я на всякий случай глянул под ноги, – да, пол имелся. Серая растворная стяжка.
Поскольку хозяин не подавал никаких признаков жизни, я еще раз хлопнул в ладоши.
– Ну, так о чем мы?
Носок левой ноги таинственного незнакомца едва заметно качнулся.
– Видите ли, Петр Леонидович, вопрос, который мы хотим с вами обсудить, настолько деликатный… Что я даже не знаю, с чего начать.
– Может быть, для начала представитесь? – предложил я.
– Имя
– Но я должен вас как-то называть.
– Называйте меня Ахавом.
– Ахав, значит, – насмешливо кивнул я. Тоже мне, знатоки классики! – Я прежде знавал человека, который просил называть его Исмаилом. Он плохо кончил.
– Я постараюсь не повторять его ошибок, – ответил Ахав.
– Так вы его знали?
– Слышал о нем.
– И что же о нем говорят?
– О ком?
– Об Исмаиле.
– О нем уже не говорят. Его забыли.
– Но прежде…
– Очень прошу вас, Петр Леонидович, не употребляйте в своей речи слов, значения которых не понимаете.
– О чем вы? – удивился я.
– Когда вы говорите «прежде», то подразумеваете, что было и «после». Но, если «после» уже было, то где же «сейчас»?
Я немного растерялся. Потому что не мог понять смысл произнесенной Ахавом фразы.
– Это имеет какое-то значение? – спросил я.
– Огромное! Настолько, что вы даже представить себе не можете!
– Хорошо, поверю вам на слово, – не стал спорить я. И, дабы сменить тему, спросил: – Вы экотеррорист?
– Нет.
– Но с властями вы не в ладах?
– Почему вы так решили?
– Потому что вы не хотите, чтобы я видел ваше лицо и слышал ваш голос.
– Причина совсем иная.
– Настолько глубокая, что я не могу ее даже вообразить?
– Можно и так сказать.
– Позволите задать еще пару-тройку вопросов?
– Конечно.
– Сегодня тот же день, что и вчера?
Это была откровенная провокация. Но Ахав уверенно ответил:
– Да.
Уверенность его мне понравилась.
– В ресторане «Острова Длинного Ганса» на меня напали ваши люди?
– Нет.
– А сегодня? Темно-пурпурная «Тойота»?
– Да, это были мы.
– Вашей целью был я или полковник Ворный?
– Мы хотели встретиться с вами наедине.
– Я имел в виду, в кого вы стреляли?
– Вы полагаете, стреляя с трех метров из автомата по двум неподвижно стоящим людям, можно промахнуться?
– Я не знаток оружия.
– Тогда посмотрите сюда.
Рука, явившаяся из темноты, указала влево.
Там, куда она указывала, возникло яркое, светлое пятно, в считаные секунды растянувшееся в стороны и превратившееся в квадратный экран размером примерно метр на метр. Но это был не телевизионный дисплей и не экран для демонстрации фильма с кинопроектора. Казалось, изображение висит в воздухе. К тому же, подчиняясь едва заметным движениям пальцев руки Ахава, оно легко меняло ракурс, и не скачком, как если бы происходило переключение на другую камеру, а плавно, будто камера летала в воздухе, выписывая самые невероятные пируэты.