Фортуна времени

Кадановский Станислав

– Послушайте! – усмехнулась официантка. – Я не коллекционирую антиквариат! Простите, но я произвожу расчет только советскими рублями! Но, никак другой валютой!

– Простите моего друга, пожалуйста! – поддерживает эту хитрую уловку пажа Катя. – Он иностранец, и у него нет другой валюты. Он не успел ее обменять на наши советские рубли.

Официантка обращается к фантому:

– Вы хотя бы понимаете, что даете мне целое состояние!.. Я не могу вам дать сдачи! Даже, если я соберу всю выручку за сегодняшний день!

Фантом улыбнулся ей своей чарующей улыбкой и положил свою руку на руку официантки.

– Он глухонемой! – продолжает игру Катя. – И первый раз в России! Он счастлив сделать вам этот подарок! Здесь нет ничего предосудительного! Но если эта монета так жжет твою ладонь, снеси ее завтра в антикварный

магазин!.. Не работать же тебе на жалкие чаевые всю жизнь до пенсии! Сделай себя богатой!

Девушка призадумалась. По-видимому, последний довод оказался слишком убедительным.

– Спасибо, – ответила девушка с улыбкой. – Я сейчас принесу две бутылки шампанского! Только ты не уходи! – и она поспешила в противоположную сторону зала. Однако остановилась и тут же вернулась, глаза девушки заискрились, и она шепотом обратилась к Кате: – Послушай, а где ты купила такое роскошное платье?

– Он подарил! – гордо произнесла Катя. – Нравится?

– Полный отпад! – восторженно отозвалась девушка. – Постой! Я сейчас, – и она засеменила снова в конец зала.

И тут фантом резко изменился в лице. Он встает и делает кивком головы знак, чтобы быстро покинуть кафе. И вот оба уже быстрым шагом спешат по направлению к тому месту, которое известно лишь фантому, – временной тоннель. Вскоре закончилась аллея. И впереди обозначился лесной массив.

Глава 3.

Высокорослые деревья, окруженные кустарниками орешника выглядели лесными стражами. Фантом все дальше и дальше увлекает за собой Катю. Еще слышны отдаленные звуки оркестра со стороны танцевальной веранды. Но вот звуки оркестра смолкли. И слышны только легкие порывы ветра, которые колышут кроны деревьев. Паж делает резкий поворот в сторону водного канала, окаймленного с двух сторон каменными блоками. И оба двигаются вдоль канала, углубляясь в чащу леса. Вскоре водоканал делает поворот вправо. И Катя замечает выпуклый по центру мостик через канал. Фантом останавливает Катю и показывает рукой на невысокий, около метра, бункер, выложенный из серого кирпича. Это строение примыкало вплотную к берегу канала. И с двух сторон этой стены стояли две сосны, ветви которой низко свешивались над потолком этого строения, и делали бункер малозаметным строением.

Паж махнул рукой Кати и направился к этому строению. Когда они подошли к месту, Катя услышала журчание воды. Тогда она встала на колени и, нагнувшись к воде, увидела, как струя воды вытекает из канала и направляется через решетку в неизвестный проход. Катя повернулась к фантому и вопросительно взглянула на него. Фантом указал на водяной тоннель и кивнул утвердительно головой, подтверждая конечную цель маршрута. Катя тут же сняла туфли, понимая, что следует спуститься в воду к решетке. Однако фантом остановил Катю, схватив ее за руку, и дважды покачал в стороны своей головой. Показывая этим жестом на несвоевременность данного решения. Глаза пажа как бы говорили ей: «Еще не время! Надо подождать!»

И Катя поняла фантома. Сколько времени прошло у этого злополучного места, Катя не помнит. Уже смеркалось, кое-где на небе начали проступать звезды, обозначилось слабое свечение диска луны.

«Наверное, парк уже закрыт?» – подумалось Кате, и она почувствовала внезапную сонливость. Вскоре Катя не заметила, как уснула.

Глава 4.

Проснулась она от легкого толчка в плечо. Открыв глаза, Катя увидела пажа. Он улыбнулся ей и кивнул головой.

– Пора? – спросила Катя.

И в ответ получила утвердительный кивок головы. Затем фантом поднял руку к ночному небу и указал на яркосветящийся диск луны.

– Я поняла, – тихо произнесла Катя. – Надо было дождаться восхода луны?

Паж в ответ улыбнулся ей и поднялся с травяного покрова. Затем помог встать Кате, которая решила опустить ноги в водный поток у решетки. Но фантом ее остановил.

– Ты хочешь войти в проход первым?

Фантом кивнул головой и тут же спрыгнул в водную канаву, которая, к удивлению Кати, оказалась не глубокой. Ровно по щиколотку. Паж нагнулся к решетке и ловким движением рук вытащил ее из пазов. А затем аккуратно прислонил к стенке бункера. Тогда Катя сняла свои туфли и, слегка подняв полы своего платья, тут же спрыгнула в канаву.

Проход оказался невысоким, и фантому пришлось сильно прогнуться корпусом, чтобы пролезть вовнутрь бункера. Катя последовала за пажом. Запахло сыростью, Катя проходит несколько шагов вперед и поворачивается к пажу, ожидая от него дальнейших указаний. Но фантом снова возвращается к проходу. Затем прогибается к отверстию и, взяв решетку, вставляет ее заново в пазы. Лязг от этой операции эхом разносится по всему тоннелю. Фантом обходит Катю и двигается вглубь тоннеля. Катя следует за своим проводником. И тут она замечает, что в неосвещенном тоннеле она отчетливо различает стены, пол и потолок, который стал достаточно высок, что можно было подняться в полный рост. Катя решается обнаружить источник света, вглядываясь в стены тоннеля, но бесполезно. Свет исходит словно ниоткуда, будто кто–то включил невидимый рубильник генератора, используя силу магии. Ее мысли прервал жест руки на пажа, который дал знак остановиться. Катя почувствовала легкую усталость. Это говорило о том, что они шли достаточно долго. Фантом обернулся к Кате, жестом двух рук предложил ей присесть. Катя садится на парапет и невольно бросает взгляд на потолок и противоположную стенку тоннеля. И обнаруживает на конструкциях тоннеля огромное количество паутины и крупных пауков на ней. «Люди здесь явно давно не показывались, – подмечает Катя. – Пауки водятся только в сухих местах, – рассуждает далее Катя, – к тому же исчез запах плесени и влаги от речной воды, а значит Анабель сказала правду, когда указывала на это место, где должен открыться портал времени». И тут Фантом указывает рукой по направлению тоннеля, Катя невольно поднимается и видит, как издалека к ним начинает приближаться темно-синее облачко. Катю охватил испуг, и она невольно прижимается к фантому. Тот гладит своей рукой по ее спине. И вдруг наступила тишина! Уже не слышно ни единого звука, кроме биения собственного сердца. И тут Катя замечает, что облачко резко увеличилось в объеме, заполняя своим размером все пространство! А из синего цвета облако превратилось в ярко-зеленое!

Паж тут же хватает за руку Катю, притягивает ее вплотную к себе и крепко обнимает! Катя сразу почувствовала, как ноги ее начинают отрываться от пола! В глазах появилось помутнение. И как только облако обволокло их с ног до головы, Катя чувствует, как ее тело парит в воздухе.

Далее тело наклонилось горизонтально полу. Мышцы натянулись, как струны. И оба полетели с неимоверной скоростью вперед по тоннелю! Прошла секунда, другая, третья…. Наконец, Катя разглядела, как воздушная воронка, в которую они попали, постепенно превращается в некую ярко–голубую спираль, которая быстро начинает вертеться вокруг своей оси по часовой стрелке!

Катя от страха зажмурила глаза и вдруг почувствовала прикосновение каменного пола. Катя решается открыть глаза. Загадочная воронка со спиралью исчезла, и Катя ощутила, как ее ноги твердо стоят на полу тоннеля. Несчастная глубоко вздохнула от пережитого и устремила взгляд вперед. Буквально в пяти метрах от нее уже стоял фантом.

Он улыбнулся Кате и позвал ее жестом руки к себе. Катя подходит к проводнику и вопросительно взирает на него в ожидании следующих приказов. Фантом берет Катю за руку, и они двигаются вглубь тоннеля. Постепенно возвращаются звуки. Катя ясно различает звук падающей воды, напоминающий шум водопада. Запахло травой и водяной влагой. Вскоре впереди забрезжил свет, и тут Катя обнаруживает, что они пришли в большой грот, в центре которого расположилось небольшое круглое озеро, куда с вершины грота падал поток бушующей воды. Паж прижимается к стене грота и медленной поступью начинает двигаться вдоль стены по камням так, чтобы не упасть в озеро. Катя следует за своим проводником.

Вскоре они прибывают к винтовой лестнице, вымощенной серыми камнями. Водопад с озером остаются далеко позади, и оба поднимаются по лестнице. Через некоторое время они попадают на каменную площадку. Обогнув стену, они выходят на песчаную насыпь. И тут Катя закрывает глаза от яркого света. Открыв глаза, она обнаруживает, что фантом пропал. А впереди нее, в метрах десяти большое продолговатое отверстие, откуда брызжет дневной свет. Катя догадывается, что они вышли к выходу из грота: «Но где же сам фантом? – перепугалась она. – Может, паж уже снаружи грота ждет ее?» Испуг усилился, и Катя громко крикнула: