Фотомодель на ранчо
Шрифт:
— Где я могу покататься?
— В полдень я собираюсь в город, так что вы можете поехать со мной. Если захотите ее расседлать, не надо относить седло обратно. Оставьте его на ограде.
Кэл направился обратно к дому, а Алекс продолжала сидеть верхом, глядя ему вслед и испытывая сильное желание дать волю своему гневу. Она ведь продемонстрировала, что умеет управляться с лошадью, так что необходимость в дальнейшем присмотре была явно излишней!
Впрочем, как бы ей ни хотелось проявить характер, благоразумие требовало подчиниться. Приятельские отношения
Марго появилась возле загона как раз вовремя, чтобы услышать последние слова брата. Усмехаясь и явно догадываясь о произошедшей между ними стычке, она наблюдала за тем, как Алекс спешивается и начинает расседлывать лошадь.
— Я ожидала, что ты поступишь именно так.
— Ну, он же босс! — бодро ответила Алекс, расстегивая подпругу. — Тем более что я как раз собиралась ехать в город. Кстати, это далеко?
— Несколько миль. Но такой городишко тебе вряд ли приходилось видеть.
Алекс взглянула на невестку, удивленная пренебрежительными нотками в ее голосе.
— Думаю, он мне все же понравится. А ты тоже туда собираешься?
— Нет, — покачала головой Марго, — на сегодня у меня есть другие дела.
Основательно же тебя оседлали, подруга, сочувственно подумала Алекс, с усилием снимая седло.
Отведенная обратно в загон, Минти немедленно начала брыкаться, словно протестуя против нового заточения. И Алекс вполне разделяла ее чувства. Промчаться галопом по окрестностям — что могло быть более прекрасным для них обеих?
— Когда я училась в школе, то всегда завидовала своим одноклассницам, у которых были пони, — сказала она, неохотно покидая загон. — Знаешь, я была бы просто на седьмом небе от счастья, если бы жила той жизнью, которую ведешь ты, Марго!
— С радостью поменялась бы с тобой местами, Алекс! — искренне изумилась невестка. — Позировать перед фотокамерами, демонстрировать последние модели одежды, путешествовать по свету — как это прекрасно! До того как оказаться в Вегасе, я никогда не была дальше Денвера. Выходя замуж, я надеялась, что все изменится, но — увы! Меня ждала та же рутина.
— А Кэл знает о твоих чувствах? — задумчиво поинтересовалась Алекс.
Молодая женщина отрицательно покачала головой:
— Я поняла, что жизнь проходит мимо, лишь после поездки в Вегас. Там столько развлечений!
— Но за них нужно платить, — мягко урезонила ее Алекс. — Ты должна была понять, что Грег не настолько богат.
— Я не думала о деньгах. Мы так чудесно проводили время!
Могу себе представить, отметила про себя Алекс. Ради одной недели, которая могла обеспечить его будущее, Грег наверняка постарался вовсю. Встреча с шурином стала для него настоящим шоком, особенно когда он понял, какая жизнь его ожидает. Тем не менее Алекс еще не была уверена в истинных мотивах, которыми руководствовался Грег, когда женился на Марго.
— Ты любишь его? — спросила она невестку,
— О да! — подтвердила Марго, однако сияние ее глаз заметно померкло. — Хотя и не уверена, что он отвечает мне тем же.
— Мужчинам порой бывает трудно выставлять напоказ свои истинные чувства, но я не сомневаюсь, что он тоже тебя любит. — Алекс постаралась произнести эту фразу как можно более уверенным тоном. — Иначе почему он так хотел, чтобы я приехала и познакомилась с тобой?
— Наверное, ты права. — Марго и самой хотелось в это верить. — Скорее всего, я ждала от нашего брака слишком многого. Кстати, — она сделала небольшую паузу, — а ты сама когда-нибудь влюблялась?
— Нет, но я все еще жду, когда это случится, — беззаботно улыбнулась Алекс.
— Но ведь ты должна была встречаться с огромным количеством потрясающих мужчин!
— Увы, ни один из них не предложил мне тех отношений, на которые я рассчитывала.
— Ты имеешь в виду замужество?
— И это тоже. Во всяком случае, что-нибудь, продолжительное.
— Судя по тому, что ты думаешь о жизни на ранчо, вы с Кэлом могли бы составить прекрасную пару.
— Ну да, как кошка с собакой, — усмехнулась Алекс.
— Мне кажется, что ты подходишь ему гораздо больше, чем Диана, — продолжала Марго, не обращая внимания на иронию золовки. — Она далеко не так красива, как ты.
— Спасибо за комплимент. — Алекс рассматривала гнедого, восхищаясь его могучей статью. — А кто она?
— Дочь Джосса Лэттимера. Ему принадлежит ранчо Серкл-Экс.
— Ну и как, они нашли взаимопонимание?
— Диане бы очень хотелось так думать, — поморщилась Марго, — зато мне чертовски не хотелось бы иметь ее своей золовкой!
— Но если она именно то, что нужно Кэлу… — Не закончив, Алекс отвернулась от ограды и постаралась выбросить эту мысль из головы. — Кстати, ты обещала показать мне свое хозяйство.
Следующий час они потратили на осмотр усадьбы. Шесть бревенчатых комфортабельных коттеджей, предназначенных для гостей, были снабжены всем необходимым. Четыре коттеджа были одноместными и двухместными, зато оставшиеся два в случае необходимости могли вместить четырех человек. В зимнее время года, когда их арендовали любители катания на лыжах и автосанях, они отапливались дровами и газовыми калориферами. С каким удовольствием Алекс жила бы в одном из таких коттеджей круглый год!
Небольшие дома, расположенные за конюшней, предназначались для холостых рабочих. Женатые приходили на ранчо утром и уходили вечером. В данный момент большинство из них трудилось в разных концах Лейзи-Уай, а двое в сопровождении Грега отправились верхом осматривать ограду для скота, чтобы проверить, нет ли где повреждений.
— На прошлой неделе в Серкл-Эксе украли около тридцати голов скота, — пояснила Марго. — Воры выломали часть ограды, въехали на грузовике прямо в загон и с помощью собак загнали скот в кузов. В прошлом году Кэл устроил ловушку и сумел поймать целую шайку. Однако это не слишком отпугнуло других, дело-то очень выгодное.