Фракс и эльфские острова
Шрифт:
Макри обещала немедленно сообщить мне, если Исуас повысит свое боевое мастерство настолько, что на неё можно будет поставить. А я со своей стороны сообщил ей, что похороны Гуласа состоятся у Древа Хесуни ближе к вечеру, и поинтересовался, почему я никогда от неё ничего не слышал о кодексе чести гладиаторов.
– Его раньше и не существовало, - ответила Макри.
– Я его придумала только что, потому что боевое искусство - нечто большее, чем объект для твоих дурацких ставок.
– Охотно тебе верю. Ведь ты как-никак изучаешь философию. А если ты её натаскаешь, то сколько будешь готова поставить?
– спросил я.
–
Со стороны опушки послышался какой-то шум, и мы одновременно повернули головы. Из-за деревьев вышел эльф в зеленой маске и с мечом в руке.
Я тяжело вздохнул. Все эти глупости начинали мне надоедать.
– Как ты думаешь, он исчезнет?
– поинтересовалась Макри.
– Кто знает? Если он будет драться с тем же искусством, как и последний, то его полное исчезновение я гарантирую.
Я атаковал эльфа, не сомневаясь в быстром успехе, но он встретил меня таким умелым контрвыпадом, что я едва успел отскочить в сторону. Эльф продолжил смертельную атаку, и я облегченно вздохнул, когда в дело вступила Макри, атаковав противника с фланга. Эльф парировал её удар, и я тут же вернулся в бой. Несмотря на численное превосходство, мы не могли обнаружить бреши в его защите. Мы обменивались ударами, медленно тесня врага к деревьям. Эльф все время держал нас на почтительном расстоянии, и ни один из нас не имел возможности сделать смертельный выпад. Редко приходилось мне встречать столь умелого воина. Поняв в конце концов, что ему с нами не совладать, эльф резко развернулся и скрылся между деревьями.
– Кто это мог быть?
– глядя в удаляющуюся спину, спросила Макри.
– Понятия не имею.
– Дьявольски умелый боец. И это называется райским краем эльфов! Скажи, они так встречают всех своих гостей?
– Повернувшись к Исуас, которая все ещё не могла прийти в себя от картины классного боя, Макри произнесла наставительно: - Видишь, что получается, если тебя застают врасплох?
Боевое искусство эльфа произвело на неё столь сильное впечатление, что она даже забыла выразить недовольство тем, что противнику удалось уйти, и заявить, что ей не терпится встретиться с ним снова. Лично я буду счастлив, если мне с ним встречаться больше не придется.
Придя в себя, я поспешил домой, чтобы успеть до похорон бывшего Верховного жреца Древа Хесуни перекусить, отдохнуть, серьезно подумать и немного вздремнуть.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
В озвращаясь мысленно к разговору с Элит, я вдруг по - думал, с какой это стати кинжал так своевременно оказался у неё под рукой. Почему столь ценный предмет валялся на лужайке? Эльфы отличаются бережливостью и вовсе не склонны разбрасываться своими вещами. Я обдумал эту проблему и, не найдя решения, отложил её на будущее.
Я ел, но наслаждаться едой мне мешали какие-то посторонние мысли. Я не мог понять, почему вдруг Гулас проявил такое холодное равнодушие по отношению к Элит? Может быть, он действительно был возмущен её поведением? Не исключено, что, став Верховным жрецом Древа, Гулас должен был заботиться о своей репутации. Но, насколько я его знал, подобное поведение было ему не свойственно. В моих глазах он прежде всего оставался страстным любовником, невольно вынужденным принять сан жреца.
Кроме того, все лица, тем или иным образом связанные с Древом Хесуни, оказались
Все эти рассуждения ничем не могли помочь Элит, но отвлекали меня от ещё более мрачных мыслей. Я нуждался в подобном отвлечении, поскольку после похорон мне предстояло дать отчет Ваз-ар-Мефету. Эта перспектива меня просто пугала.
Я навестил Хормона Полуэльфа и Лания Солнцелова и не без труда убедил их сделать то, что мне требовалось.
– Любые магические действия во время похорон считаются у эльфов каланиф, - важно заявил Хормон.
– На этом проклятом острове куда ни плюнь попадешь в каланиф, парировал я.
Хормон Полуэльф резонно заметил, что большое количество табу у эльфов компенсирует малое число писаных законов, которые преобладают в Турае, и что их общество в силу этого обстоятельства более терпимо и миролюбиво.
– Каланиф приносит эльфам огромную пользу, - наставительно сказал он.
– Колеса административной машины вращаются здесь без принуждения извне.
– Не мог бы ты избавить меня от лекций?
– взмолился я.
– Мне всего лишь нужно проверить тело Гуласа. А это действо лежит за пределами моих магических возможностей.
Мое заявление привело их в изумление.
– Проверить тело Верховного жреца Древа на наличие в нем "дива"?! спросил Хормон.
– Но насколько нам известно, Гулас слыл образцом благопристойности.
– Так здесь говорят. Я всего лишь хочу проверить справедливость этого утверждения.
– Не сомневаюсь, что маги лорда Калита уже провели подобную процедуру.
– Кто знает? Если магическая экспертиза трупа и была проведена, то её результатами со мной поделиться не удосужились, несмотря на то что я представляю интересы основного подозреваемого.
– Ты, видимо, хотел сказать: "Лица, признавшегося в совершении преступного деяния"?
– удивленно вскинув брови, произнес Ланий Солнцелов.
– Да, она в этом действительно призналась, - согласился я, - но имеются смягчающие вину обстоятельства. И я не хочу, чтобы моего клиента казнили.
Чтобы добиться согласия, мне в конце концов пришлось напомнить Хормону, что прошлым летом во время мятежа горожан я спас ему жизнь.
– И не только это, - добавил я.
– Я спас шкуру многих магов Турая. Если бы не я, то Астрат Тройная Луна сгнил бы в застенках Обители справедливости. А кто помог Горсию Звездочету, когда тот упился до полусмерти в дешевом борделе округа Кушни? Кто, как не я, восстановил доброе имя Тирини Укротительницы Змей после того, как её обвинили в краже тиары королевы? Гильдия волшебников Турая передо мной в неоплатном долгу. Если бы я вдруг решил сообщить властям о неблаговидных делишках нашего сообщества магов, то половина членов гильдии оказалась бы за решеткой ещё до наступления вечера, а другая половина намыливала бы пятки, чтобы смыться из нашего славного города. И в данный момент я почему-то ощущаю страшную тягу к служению обществу.