Фракс и пляска смерти
Шрифт:
— Неприятности?
— Скорее всего нет. Она пялилась на вещь, на которую смотреть не следовало, но я думаю, что особого вреда это ей не принесло. А где Макри?
— Ищет деньги.
— Вот как?
— Хочет сделать еще одну ставку у Моксалана.
Умница. Три новые смерти довели число жмуриков до тридцати, и дело закончится, как только я верну подвеску Лисутариде. Нам действительно надо как можно быстрее раздобыть денег. Жизнь вдруг предстала предо мной в новом, гораздо более радостном цвете. Я спасу Лисутариду, успешно завершу дело и получу неплохой навар у Моксалана. Лето окажется вовсе не плохим,
В одной руке она держала кулон, а в другой — обнаженный оркский меч. Глаза ее пылали диким огнем.
— Я — Макри. Я — великой полководец, командующий непобедимой армией.
— Положи кулон обратно в стол, Макри.
— Готовься к смерти! — прорычала Макри и взмахнула мечом.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Лет двадцать назад я выиграл соревнования по фехтованию, проводившиеся в далеком Самсарине. Каждый год туда со всех концов мира съезжаются самые лучшие бойцы и гладиаторы. Я сумел победить кучу отличных воинов. О жестокости этих соревнований слагаются легенды, но я все же оказался лучшим из лучших. Конечно, в то время я был значительно моложе, существенно тоньше и гораздо более голодным. Но и за прошедшие с той поры годы мне редко приходилось встречать человека, способного противостоять мне в схватке один на один. Однако Макри определенно была на это способна. Мне иной раз приходилось видеть, как она владеет мечом.
Сейчас она находилась под влиянием камня, и это несколько замедляло ее движения. Если так, то я мог ее победить. Но мертвая Макри — тоже не очень хороший выход из положения. Я мог попытаться убежать, но Макри скорее всего всадит мне нож в спину еще до того, как я доберусь до дверей. Поэтому я поднял меч просто для того, чтобы держать оборону. Я проклинал небо, землю и все три наши луны, надеясь, что действие кулона скоро выветрится.
С мечом в правой руке и с кинжалом в левой я был вооружен несколько лучше, чем Макри. Мне несказанно повезло, что у нее с собой оказался всего один меч. Ее техника владения двумя мечами походила одновременно на ураган и на работу механической сенокосилки. Даже сражаясь одним мечом, она довольно быстро вынудила меня прижаться спиной к стене.
— Прекрати! Это все камень! — выкрикнул я.
Мои слова не возымели никакого действия. Макри продолжала наступать. По ее отрешенному взгляду и некоторой странности движений я сделал безошибочный вывод, что она дерется значительно ниже своих обычных возможностей. Но даже и в этих условиях я с трудом отбивал ее атаки. На какую-то долю секунды она открылась, но я воздержался от смертельного удара и продолжил оборону. Макри зацепила мое лезвие клинком и сделала выпад. Удар черной оркской стали был настолько силен, что гарда моего меча разлетелась вдребезги, а из раненой руки полилась кровь. Я снова заорал на свою подругу, но докричаться до ее сознания мне опять не удалось. Я всегда подозревал, что она меня в конце концов прикончит.
Отчаяние заставило меня отбросить все предрассудки, и я принялся биться в полную силу, решив, что мертвая Макри все же лучше, чем мертвый Фракс. Однако, несмотря на все мои усилия,
— Тебе пора на экзамен, — сказал я.
Эти слова сбили ее с толку.
— Что? — неуверенно спросила она.
— У тебя начинаются экзамены. Тебе предстоит встать перед классом и рассказать все, что ты знаешь. Это очень важно. Приступай немедленно.
Рука с мечом опустилась на несколько дюймов.
— Я не хочу стоять перед классом, — сказала она. — Мне страшно.
— Но ты должна это сделать. Прямо сейчас.
Макри опустила меч, медленно прошла через комнату и тяжело опустилась на кушетку.
— Не буду я этого делать, — сказала она. — Это нечестно.
Я задыхался. Мне казалось, что я вот-вот умру от недостатка воздуха. Кроме того, так жарко мне не было никогда. Я поднял кувшин с водой и сделал огромный глоток. Вода оказалась теплой и затхлой. Я протянул кувшин Макри, и она неловко отпила из него.
— Ну как, я сдала экзамен? — спросила моя подруга. Ее лицо приобрело обычное выражение. Во всяком случае, частично. Помолчав секунду, она вдруг потрясла головой и совершенно нормальным тоном спросила:
— Что произошло?
— Ты слишком долго смотрела на камень, — ответил я, поднимая кулон с пола.
— Выходит, я не командую армией?
— Боюсь, что нет.
— А я думала, что командую. Это было так приятно. Мы уничтожили всех врагов.
Макри отпила еще воды, а остатки вылила себе на лицо.
— Ну так как, я сдала экзамен?
— Ты к нему еще не приступала. У тебя в голове был полный кавардак из-за камня.
— Даже не приступала?
От огорчения она сгорбилась. Печаль моей подруги выглядела несколько комично.
— Экзамен не сдала. Армией не командовала. Ну конечно. Я всего лишь официантка. До чего же мерзкий денек!
К этому времени я уже смазал лосьоном порезанные пальцы. Лосьоны и примочки готовит для меня местная целительница Чиаракс. Особенно хорошо удается ей лечение всякого рода ран.
— Это я сделала?
— Да. Но настоящей схватки, по правде говоря, не было. Я давал тебе возможность прийти в себя. Как ты понимаешь, я не хотел пользоваться твоим ослабленным состоянием.
— А мне кажется, я хорошо помню ход сражения, — сказала она, глядя на обломки моего меча.
Я предпочел сменить тему.
— Зачем ты полезла в мой стол?
— За деньгами.
— Естественно. Как я не догадался? Ведь ты же считаешь мои деньги своими.
— Я хотела сделать ставку за нас обоих, — сказала Макри, демонстрируя своим видом, что в нашу обычную пикировку пускаться не намерена.
Она тяжело поднялась на ноги — камень, видимо, продолжал оказывать действие. Ее роскошные волосы слиплись от пота, и из-под прически торчали острые кончики ушей.
— Спасибо, что ты меня не убил, — сказал она, легонько чмокнула меня в щеку и вышла из комнаты.