Френдзона

Каллихен Кристен

Он издает резкий звук, а затем смотрит на меня.

– И потом мы отпразднуем со связыванием и небольшими сексуальными мучениями?

Я смеюсь, делая вид, что жар не распространяется между моих ног.

– Я бы сказала иначе, но да, мы сделаем это.

Его улыбка - зло. В два шага он оказывается возле меня. И нежные губы касаются моего лба, глаз, носа, подбородка, рта.

– Каждый дюйм, Мак.

Я целую его в губы.

– Каждый дюйм, Грей. А сейчас надери им зад.

Глава 32

–

Так ты теперь помолвлен?
– спрашивает Декс, заглядывая в зеркало на дверце шкафчика и начиная мазать черной краской вокруг глаза.

Улыбаясь, я продолжаю оборачивать запястья.

– Скорее помолвлен ради самой помолвки.

И мне это точно нравится. Айви носит кольцо, пробуждая во мне пещерного человека. Более того, она хочет меня так же, как я хочу ее. А это все, что мне нужно.

– И теперь мечты знойных цыпочек по всему спортивному миру разрушены, - напевает Джордан с другой стороны от меня.

– Думаю, они просто направят свои мечты на тебя, большой парень.
– Я несильно шлепаю по его животу, и тот дрожит, как желе, так что в результате я зарабатываю злобный взгляд от Джордана, пока коллега прикрывает свой живот рукой.

– Женишься?
– встревает Маршалл.
– Мужик, не могу в это поверить. Ты последний из нас, от кого бы я ожидал подобного, Грейсон.
– Он качает головой.
– Следующий пункт в моем списке невероятного - это то, что кто-то из нас вдруг признается, будто он гей.

Мне даже не нужно смотреть в сторону Роландо, чтобы знать, что парень замер. Я волнуюсь за него, гадая, сколько дерьма ему придется вынести, если все раскроется, и как сложно ему держать это в секрете. Но сейчас я не отрываю взгляда от Маршалла.

– Осторожнее, мужик, а то сейчас в тебе говорит засранец.

– Что?
– Маршалл поворачивается, крутя головой и пытаясь взглянуть на свой зад.

И все парни смеются.

– Он говорил в фигуральном смысле, - поясняет Диаз.
– Намекая на то, что ты ведешь себя, как засранец.

Маршалл хмурится, его точеное лицо становится красным.

– Знаешь что, Ди, поцелуй меня в зад!

Но Диаз просто усмехается, продолжая завязывать свои шиповки.

Мы заканчиваем одеваться, и тренер входит в раздевалку вместе с другим персоналом.

– Возьмите передышку, джентльмены.

Время разговора перед игрой. Сейчас некоторые тренеры пронзительно кричат и орут, пытаясь разогреть свои команды. Но не наш тренер. Он всегда спокоен, почти медитативен. Ему нравится философия, мысленное представление победы, размышления о ментальной силе. И никто из нас на это ни разу не жаловался. Потому что его методы работают. Он говорит, и мы слушаем каждое его слово.

Мы все останавливаемся, выстраиваясь в круг возле него. Тренер становится в середину, его тело расслаблено, а голос уверен и тих.

– Итак, вот мы и здесь. Плей-офф. Для этого мы работали. Мы знали, что можем этого добиться.
– Он смотрит по сторонам.

– Я знаю каждого из вас. Знаю ваши сильные стороны. И ваши слабости. И если те парни сделали свое домашнее задание, то они тоже знают о них. О ваших достоинствах и слабостях. Каждый человек боится своих слабостей. Но вы не должны.

Используйте их в своих интересах. Они думают, бог дал вам эго, чтобы вы им пользовались? Позвольте им так думать. Они думают, что если вас подразнить, вы будете нервничать? Позвольте им верить в это. Обратите слабость в свою силу. Запутайте их. Будьте непредсказуемы.
– Тренер указывает на свой висок.
– Эта игра происходит здесь на столько же, как и на поле.

Мы молчим, глядя, как он вышагивает перед нами.

– Многие тупицы в этой игре. Парни, которые думают, что они станут героями, играя в одиночку. Но на поле...
– Он указывает на дверь.
– Мы играем, как команда, и мы выиграем, как команда. Командная работа. Мы - команда, которую они хотят обыграть. Они жаждут нашей крови.
– Его взгляд блуждает по нашим лицам.
– Потому что мы лучшая чертова команда в этой стране.

– Рыжие псы!
– кричим мы, как один.

– Победившие воины сперва выигрывают, а затем идут на войну, тогда как потерпевшие поражение воины сперва идут на войну, а затем ее проигрывают. Сан Цзы.
– Голос тренера становится громче.
– Парни, мы уже выиграли. А сейчас выметайтесь отсюда и сделайте свою работу.

– Да, тренер!
– ревем мы хором.

Глаза тренера бросают на меня взгляд, и я едва заметно ему киваю. У каждой команды есть свои традиции, маленькие ритуалы, которые они совершают до игры. Наша команда не исключение. Традиция университета состоит в том, чтобы все сошлись в кучу и ударили шлемами друг о дружку перед тем, как выбежать на поле. Но здесь в раздевалке у нас есть еще одна традиция сразу после речи тренера.

Она началась, еще когда я был первокурсником, тогда я подключил свой телефон к громкоговорителю, заставив ребят слушать музыку перед игрой. В тот день мы выиграли, и так как мы суеверные ублюдки, то решили слушать одну и ту же песню перед каждой игрой.

Сейчас я подготавливаю этот ритуал, выбирая в плейлисте песню Radioactive группы Imagine Dragons и нажимаю кнопку плей.

Некоторые парни закрывают глаза, позволяя музыке пропитать их. Другие раскачиваются, накручивая себя на нужную волну, разгоняя кровь по венам.

– Представьте, - говорит тренер повышая голос.
– Узрите победу. Вот она. Ваша. Уже ваша.

Это происходит медленно, головы раскачиваются в тяжелом ритме. Музыка соединяет нас, делает одним целым. А затем мы подпрыгиваем, месиво из тел, которое так же ритмично пульсирует, пребывая в едином духе. Мы – одно целое. Когда начинается припев, хор голосов вскрикивает "Вуху-у".

Энергия течет через нас, вибрируя от басов музыки. Сила восьмидесяти парней, прыгающих вместе, сотрясает пол. Музыка стихает, и остаемся лишь мы, готовые к бою. Мое сердце колотится, а тело напряжено в ожидании. И это напряжение всей команды достигает своего пика, и как по сигналу, мы ревем хором:

– Вперед, Рыжие псы!

– Боже, я нервничаю, - говорит Анна рядом со мной.
– А Дрю даже не играет. Не знаю, как ты справляешься со всем этим.