Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1

Мимоход

Всё это было уже сухим. Более того — приятно тёплым на ощупь.

Я быстро облачился обратно: мягкая внутренняя рубаха, штаны, поддоспешник, основная куртка. Тело задрожало от кайфа, когда тёплая одежда отрезала холодный воздух от голой кожи.

Уже завязывая тёплый ворот же заметил рядом со стойкой… что-то вроде цилиндра? Продолговатый, металлический, с ровными швами и чуть заметными замками по бокам. Выглядел как артефакт, но без всяких рун или украшений. Просто гладкий, чуть оцарапанный лёгкий металл.

Лежал

он рядом с моим походным рюкзаком, аккуратно прислонённым к стене. По габаритам — на сантиметр уже древка моего посоха и почти метр в длину.

Я присел рядом, коснулся тёплого от костра тонкого корпуса. Отсек открылся легко — щелчок замочка, откидывание верхушки (или низа) — вот и всё.

А вот внутри нашлось что-тот вроде стержня-хранилища с идеально разложенные по «этажам» ампулами. Каждая в собственной ячейке, с бумажкой и небольшой биркой с подписью от руки — аккуратные, с, похоже, датами к применению: по дням и часам, притом на нынешний месяц!

Цветные жидкости, прозрачные и плотные, некоторые едва заметно светились, некоторые словно подрагивали. Где-то на «этаже» была лишь одна крупная ампула с металлической крышкой, где-то — несколько мелких…

А на самом конце — записка:

"Перед прочтением — сжечь!

Не анализируй содержимое капсул.

Ту, что выделяется — выпей сразу.

Все стекляшки переработай без следа.

А сейчас убирай костёр и вали куда подальше.

— С самоуважением, Самый Безумный Маг КМА, — вслед мыслям эхом повторил последнюю строку.

Я вновь уставился в эти слова. КМА. Континентальная Магическая Ассоциация.

Наглая подпись — как я люблю, чтоб его!

— Я… правда это сделал?..

Горло пересохло.

Впервые за долгое время я почувствовал не то страх, не то восторг, не то гордость. И лёгкую тошноту от масштаба сделанного.

Я встал…

Костёр надо было гасить.

От резкого порыва ветра, наколдованного, едва припуская ауру, огонь зашипел, словно недовольно цыкнул мне в ответ — и погас. Лишь алое свечение тлело под камнями, прежде чем совсем не исчезло под землёй — снова заклинание, только из простейших «земляных».

Сражу после этого обернулся к цилиндру, едва поблёскивающему в почти полной тьме.

— Ты ведь тоже от меня… — пробормотал я, присаживаясь на корточки, — Чёрт, как это всё странно звучит…

На последнем «этаже» хранилища, выше аккуратных,

но простых в дизайне ампул, что почти полностью выглядели одинаково — стекло, маркировка, металлическач крышка, чёткая подпись и ровный уровень жидкости внутри, — один флакон отличался сразу несколькими деталями.

Во-первых, стекло было не совсем прозрачным — с тончайшим золотистым узором по всей окружности. Сама же форма флакона была тонкой, даже отчасти изящным — с плавным изгибом в середине. На горлышке же — крохотная сургучная печать: красная, с вдавленной, стилизованной завитками и крошечными шипами буквой «Г».

Этикетка висела сбоку, на серебристой нитке. А на ней крупный, каллиграфический почерк, крайне напоминающий мой:

«Выпей меня и лети.»

Никакой даты.

Никакой подписи.

Ни намёка на состав.

Жидкость внутри была похожа на густое вино: на грани бордового и чёрного. На вкус же оказалась смесью старой древесины, карамели и чего-то… химически-алхимического.

Эффект почувствовал сразу. Крайне необычный, в чём-то даже уникальный: откуда-то изнутри, казалось, хотело вырваться что-то непонятное.

Как, да простит меня Готфрид за сравнение, отрыжка.

Почему он? А вот не его это мечта была — запечатать заклинание во флаконе?!

Прямо из моей груди только что вышел в ауру цельный, стабильный конструкт, уже пропитанный моей маной. Не успел я его «разглядеть» — как тот пропал. А я, не будь дураком, осознал что это было.

И просто представил себя взлетающим в воздух, как того требовала бирка на флаконе! И взлетел, бл…инчики домашние! Взлетел, чтобы сразу спуститься наземь.

Сердце вздрогнуло от новых ощущений, чуть не став причиной падения.

— Сосните леденцов, демоны! — с нервным хихиканьем принялся собирать свои вещи, — Дядя Хейст теперь тоже летает!

Я спешно, но аккуратно запихнул стержень с зафиксированными ампулами обратно в цилиндр, захлопнул крышку, прежде чем взяться за заметание следов. Закопал угли где попало, предварительно раскрошив. Разровнял место, бросил поверх немного пепельной пыли и напитал её «нейтральной» аурой из специального конструкта, чтобы обрезать полноценно-личный энергетический шлейф.

Простенько, топорно, но работало — особенно, когда время жмёт, а в ушах всё ещё гудит эхо невероятного зелья, требующее покорить небо вот прямо сейчас!

Забрал всё, что было моё — и спешно вышел наружу.

Мёртвые демоны почти истаяли в воздухе. Всё остальное уже пропало. Всё исчезло, не оставив и следа.* Теперь, уже более адекватный, а не «спросонья» — я опознал их. Двое — те, кто преследовали нас всё последнее время. Третьего же до этого я не встречал.