Фурия первого лорда
Шрифт:
Тави стиснул зубы:
— Я должен. Уже недолго осталось. К утру мы должны достичь Фригии.
— Ты говорил мне, что Секстус так делал, — сказала она. — Заставлял себя делать то, что он считал своей обязанностью — даже если это стоило ему собственного здоровья, даже если это ставило Империю перед угрозой остаться без Первого Лорда.
Она провела пальцами вниз по его руке, чтобы сплести их пальцы вместе.
— Ты говорил, что это было недальновидно. Ты говорил, это было глупо.
—
— Но не беспрерывно, — парировала она. — Только ночами, во время своих медитаций.
— Неважно, — сказал Тави. — Если лед растает, мы не сможем снова его восстановить с наступлением весны. Мне просто нужно поддерживать его еще пару часов.
Она явно недовольно нахмурилась, но не стала возражать.
— Ты думаешь, я растрачиваю впустую жизнь Фиделиаса.
— Нет, — сказала Китаи. — Он там потому, что хотел оказаться там. Ты растрачиваешь его смерть.
Мгновение он глядел на нее, нахмурившись, затем до него дошел смысл сказанного.
— А, — сказал он.
— Ему должен быть предоставлен выбор, — сказала Китаи. — Если по-другому никак, то это ты ему должен.
Тави склонился и нежно поцеловал ее в макушку.
— Я думаю, — сказал он, — ты можешь оказаться права.
Тави осторожно прошел по льду к команде исполнителей наказания.
Они собирали свои инструменты и собирались вернуться на корабль. Когда он подошел, они отсалютовали.
— Оставьте нас, — сказал Тави.
Люди снова отсалютовали и поспешили на корабль.
Существовало много возможных вариантов распятия, начиная с практичных и заканчивая совершенно садистскими.
Какой способ будет выбран, зависело от того, сколько страданий, по мнению властей, заслужил преступник.
Многие орудия были спроектированы, чтобы подавить и обойти специфические таланты заклинательства фурий.
Для Фиделиаса они использовали стальную проволоку.
Он висел на скрещенных балках, а его ноги болтались в двух футах от земли.
Его руки были десятки раз примотаны стальной проволокой к выступающим перекладинам креста.
Еще больше проволоки привязывало его талию к основанию креста. Такое количество стали должно было практически нейтрализовать его умение заклинательства дерева.
Будучи оторванным от земли, он не мог воспользоваться заклинательством земли. Он был одет лишь в тунику.
Броня, оружие и шлем были у него отобраны.
Фиделиас явно испытывал боль, его лицо было бледным. Его глаза и щеки выглядели впавшими, а седина и щетина на лице были более заметны, чем Тави когда-либо видел.
Он выглядел старым.
И изможденным.
Тави остановился напротив креста и на миг уставился на него.
Фиделиас встретился с ним взглядом. Через
— Ты должен идти. Тебе нужно догнать флот до следующей остановки.
— Я уйду, — тихо сказал Тави. — Но сперва ты ответишь на вопрос.
Старый Курсор вздохнул.
— Какой вопрос?
— Каким ты хочешь, чтобы тебя запомнили?
Фиделиас издал бесстрастный, хриплый смешок.
— Вороны, какая разница, чего я хочу? Я знаю, что обо мне запомнят.
— Ответь на вопрос, Курсор.
Какой-то момент Фиделиас хранил молчание, закрыв глаза. Между ними задувал ветер, холодный и безразличный.
— Я никогда не хотел гражданской войны. Я никогда не желал чьей-то смерти.
— Я верю тебе, — тихо сказал Тави. — Ответь на вопрос.
Голова Фиделиаса оставалась склоненной.
— Я бы хотел, чтобы меня запомнили человеком, который служил Империи, как только мог. Тем, кто отдал за Империю свою жизнь, пусть и не ее правителю.
Тави медленно кивнул. Затем поднял свой меч.
Фиделиас не поднял взгляд.
Тави обошел столбы сзади и ударил три раза.
Фиделиас рухнул на землю, освобожденный от проволочных пут клинком Тави.
Тави шагнул и встал над Фиделиасом, глядя на него сверху вниз.
— Вставай, — тихо сказал он. — Ты приговорен к смерти, бывший Курсор Фиделиас. Но идет война. Поэтому, когда ты умрешь, то сделаешь это с пользой. Если ты действительно слуга Империи, у меня припасена для тебя смерть получше.
Фиделиас на мгновение воззрился на него, и его лицо перекосило что-то вроде боли.
Затем он отрывисто кивнул.
Тави протянул руку, и Фиделиас ухватился за нее.
Глава 25
Флот достиг Фригии перед самым рассветом, который только начал окрашивать синевой черное небо на востоке.
Света звезд и луны, отраженного от снега, было достаточно, и Антиллус Крассус с горсткой Рыцарей Мальков полетели вперед, чтобы доставить официальное сообщение флота Фригиусу Цирику, второму сыну Лорда Фригии и сенешалю города, пока его отец был на войне.
— Времена меняются, — сказал Фиделиас. — Не думаю, что кому-то, кроме летунов, удавалось обогнать систему оповещения укреплений.
— С чего ты это взял? — спросил его Тави.
Курсор указал на стену, из бойниц которой выглядывало на удивление мало лиц.
— Если бы они получили хоть намек на что-либо подобное, здесь собрался бы весь город.
Тави бросил взгляд назад, на бесконечную реку мачт и парусов, скользящих надо льдом.
Это было впечатляющее зрелище для того, кто видел его впервые, даже если он бороздил глубины с настоящей армадой.