Футуриф. Токсичная честность
Шрифт:
— Почти точно, — подтвердил он, — продолжайте, пожалуйста.
— Дальше, — сказала она, — понятно, что вода циркулирует: поднимается из озера на этот ледник по трубам, а обратно в озеро попадает по водопаду. Опять же, на глаз я оценила поверхность льда в контакте с водой, и поверхность воды в контакте с воздухом. Могу показать цифры, хотя, вы их знаете лучше меня.
— Разумеется, я знаю. Мне чрезвычайно интересны ваши дальнейшие выводы.
— Выводы сделала не столько я, сколько гляциологическая online-программа…
Эмир жестом приказал официанту подождать еще, и переспросил:
— Мисс Тиктаалаак, вы сказали гляциологическая online-программа?
— Да.
— Керим, — сказал эмир, обращаясь к официанту, — как, по-твоему, моя гостья права?
— О, Муджаддид…
— Говори проще, Керим.
— Да, сэр. По-моему, гостья не совсем права. Со времен праведных халифов не бывало, чтобы простые люди пустыни могли брать чистую воду даром, сколько им надо. Это не просто очень серьезно. По-моему, правильнее сказать: это чудо.
— Чудеса совершает только Аллах, — поправил его эмир, впрочем, без особой строгости в голосе, — что ж Керим, расставляй пищу, и иди. Мы позовем тебя, когда будет надо.
Обед был вкусный. Точка. Излагать детали нет смысла. Это будет длинно, и все равно невыразительно по сравнению с невербальными сенситивными эффектами от сигналов вкусовых пупырышков едока. А вот разговор после, за чаем, изложить можно.
— Вы меня изумили ясностью мышления, мисс Тиктаалаак. Вы — первая угадавшая.
— Возможно, мистер Ар-Фаджи, вы впервые загадали эту загадку обычному технарю.
— Вы — возразил эмир, — мыслите шире, чем обычный технарь. И я хотел бы узнать ваше мнение о программе космических исследований на Футурифе.
— Я не лезу в политику, мистер Ар-Фаджи. Я верчу штурвал и гайки. Ничего больше.
— Но, при чем тут политика? — удивленным тоном спросил он.
— Не знаю, но вдруг при чем, — лаконично ответила она.
— Мисс Тиктаалаак, в любом случае, мой вопрос не о политике, а об исследованиях. Я уверен: такой любознательный человек, как вы, может подсказать что-то ценное.
— Мистер Ар-Фаджи, извините, но мой контракт только на это полугодие. Осталось две декады. Я уже думаю не о космосе, а о работе у себя дома, в Гренландии.
— Контракт можно продлить, — возразил он, — и скажу больше: я готов заключить новый контракт на год, или на три года на гораздо более выгодных для вас условиях.
— Благодарю, мистер Ар-Фаджи, но я уже настроилась возвращаться домой.
— Мисс Тиктаалаак, я купил юго-восточный филиал «Arctum SBA» с намерением создать научный центр, где у всех, кто хорошо проявил себя в проекте «Пони», будет еще более интересная и высокооплачиваемая работа.
Вопросов не последовало. Только чуть заметное движение плечами. И Сувейд-Али Ар-Фаджи понял: Тиктаалак не верит ему, и чувствует себя на враждебной территории. Пригласив ее сюда, эмир рассчитывал внушить ей хотя бы минимальную симпатию и интерес к сотрудничеству, и получить возможность влиять через нее на мнение двух авторитетных датских специалистов: капитана Тюрборга и доктора Нилсена, которые намерены покинуть проект. Но гренландка решила, что с ней играют в кошки-мышки. Сейчас она испугана, и если вернется на Футуриф с таким настроением, то, вероятно, соберет вещи, и улетит домой даже не дожидаясь 31 декабря, и плюнув на расчетные остатки зарплаты. Следом улетят Тюрборг, Нилсон и весь каркас датской команды. Требовалось срочно переходить к «альтернативному плану» У эмира был красивый и неожиданный ход в запасе. Туз в рукаве, чтобы зайти с него завтра утром.
Первая точка экспедиции была в 700 милях к юго-западу от базы (острова Таталале), между островами Ява и Суматра. Цель: остров-вулкан Кракатау, знаменитый жутким извержением 1883 года, и тем, что активен почти непрерывно. На Кракатау за два дня команда сняла первую серию документального фильма «Шаги Апокалипсиса: история и неизбежность». Дальше — перелет 700 миль на восток ко второй точке. Остров Сумбава (всего в 300 милях от Австралии). Два дня в 7-километровом кратере вулкана Тамбора, извержение которого в 1815 году стало величайшим вулканическим шоу в современной истории. Оно повлияло на всю планету, вызвав «год без лета». На Тамбора экспедиция сняла вторую серию фильма, и готовилась к последней точке программы: озеру Тоба (Центральная Суматра) в 770 милях к вест-норд-вест от Сумбава, и всего полтораста милях от базы Таталале. О супер-вулкане Тоба разговор впереди, а сейчас…
…После захода солнца вся четверка устроилась с кружками пива во дворе бунгало, у бассейна. И тут Кэтти Бейкер позаботилась, чтобы команда не впала в безделье.
— Друзья! — произнесла она, когда все выпили по первой кружке пива, — Приготовьтесь, пожалуйста, к мозговому штурму! Вопрос: приют людей на Луне после апокалипсиса, вызванного, не важно, чем. Как приют будет выглядеть, какой стиль жизни и обычаи?
— Ты монстр интеллектуальной эксплуатации мозгов! — отозвался Сван Хирд, успевший сползти в воду, и дрейфовавший в бассейне, — Я почти достиг нирваны, а ты цинично отбросила меня обратно в колесо сансары.
— Я что, правда, такая гадкая? — обеспокоено спросила Кэтти, повернувшись к Елене.
— Нет, ты черная и пушистая, — успокоила та, одобрительно хлопнув ладонью по голой, мокрой шоколадной спине карибской мулатки.
— Сван! — окликнул Эрл-Гарри — Мог бы ты создать балладу в стиле колонистов Луны?
— Тут, — медленно сказал гало-рок музыкант, — надо подойти философски. Для баллады требуется исторический миф. А Кэтти говорит: апокалипсис вызван, не важно, чем!
— Вот что… — задумчиво отреагировала мулатка, и по-кошачьи потянулась, — …Миф, ты говоришь? Наподобие библейской сказки про тотальный потоп и галеон Ноя, что ли?