Галактическая миссия (сборник)
Шрифт:
– Мягко сказано, - заметила Джоан Рэнделл.
– Мы просто разрываемся на части.
– Теперь вы хотите, чтобы на части разорвался я, - сухо заметил капитан Фьючер.
– Ну да. Я готова приложить все свое обаяние, чтобы втянуть тебя в эту историю. Эзра Гурни засмеялся.
– Отчасти она права, Кэртис.
– Когда уже она обрадуется просто мне, а не очередному приключению?
– вздохнул капитан Фьючер и добавил уже серьезно:
– Ладно, что тут у вас случилось?
– Сбежал Уль Кворн, - мрачно
Наступила мертвая тишина. Жизнерадостное красивое лицо капитана Фьючера окаменело. Он услышал имя своего злейшего врага.
– Кворн на свободе?
– выдохнул Ото.
– Похоже, нам действительно придется разорваться на части.
– Это еще не все, - протянул Эзра Гурни.
– Он прихватил с собой дюжину самых отпетых уголовников.
– Как им удалось бежать?
– спросил Кэртис.
– Этого мы не знаем, - признался Халк Лидере.
– Известно только, что ему удалось каким-то образом открыть камеры. Потом в тюремный двор опустился небольшой космический корабль, взял их на борт и исчез.
– Стал невидимым?
– уточнил капитан Фьючер.
– Не стал невидимым, а просто исчез!
– раздраженно ответил начальник полиции.
– Патрульные крейсера были как раз над ним. Они весь воздух изрубили на ленточки, но ничего не нашли. Корабль как провалился!
– Непонятно, - пробормотал капитан Фьючер.
– Если, конечно, Кворн не изобрел что-нибудь новенькое…
– Может, он пошел по пути Грэя Гарсона?
– вступила в разговор Джоан Рэнделл.
– Помните его акселератор для захвата кораблей?
– Да нет, вряд ли, - пробормотал Кэртис.
– После суда его подвергли операции на памяти. Секрет акселератора был стерт.
Халк Андерс продолжил рассказ о бесчинствах банды Уль Кворна на Плутоне и Нептуне.
– Последним его злодеянием был захват транспортника "Эрос" с Сатурна, с которого они сняли все атомные двигатели. Короче, он просто посмеялся над полицией.
– Вот поэтому мы и решили вызвать вас, капитан Фьючер, - сказал Президент Картью.
– Есть опасения, что все, что успел натворить после побега Уль Кворн, - всего лишь подготовка к решительному удару.
– Уж. в этом можно не сомневаться, - кивнул Кэртис.
– Кворн не мелкий уголовник. От него надо ждать больших неприятностей.
– Вчера на Землю прибыл капитан "Эроса" - корабля, захваченного беглыми преступниками. Кворн вам кое-что передал.
– Кворн, мне?
– изумился Кэртис.
– Могу вызвать капитана, - сказал начальник полиции.
– Мы договорились, что к этому времени он будет здесь.
Спустя несколько минут в кабинет вошел загорелый пожилой человек с абсолютно лысой головой.
– Это капитан "Эроса" Джеймс Уиллис, - представил вошедшего Андерс.
– Джеймс!
– Эзра Гурни радостно протянул руку.
– Сколько же лет мы
Некоторое время Джеймс Уиллис озадаченно смотрел на сержанта.
– Эзра Гурни!
– воскликнул он наконец.
– Очень рад.
– Простите, - вмешался Кэртис.
– Мне сказали, что Уль Кворн просил мне что-то передать? Я капитан Фьючер.
Капитан Уиллис заговорил глухим низким голосом:
– Мой корабль находился в двух миллионах миль от Сатурна. Мы шли на Нептун с грузом атомных приборов, предназначенных для подводных работ.
Неожиданно прямо по курсу возник корабль бандитов. Они нацелили на нас мощные атомные пушки. Мы были безоружны и не могли сопротивляться. Кворн заставил меня перейти на его корабль в качестве заложника. А сам направил своих людей на мой корабль. Бандиты вынесли весь ценный груз. Потом он меня отпустил, но велел, когда я доберусь до Земли, передать вам…
Капитан Уиллис опустил руку в карман летной куртки.
– Вот это!
Выхватив атомный пистолет, старый космонавт, не целясь, выстрелил в капитана Фьючера.
УНИВЕРСИТЕТ СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЫ
Кэртис Ньютон успел повернуться за долю секунды до того, как капитан грузовика выхватил оружие. Он и сам не мог объяснить, что насторожило его в поведении старого космонавта.
В момент, когда Уиллис нажимал спусковой крючок, капитан Фьючер уже поднырнул под ствол пистолета. Атомная вспышка прошла над его огненно-рыжей шевелюрой. В следующее мгновение он вывернул руку капитану грузовика, и пистолет полетел на пол.
Остальные были настолько потрясены, что не успели даже пошевелиться.
Первым опомнился Грэг. Рыча от ярости, он кинулся к Уиллису.
– Разорву! Ты пытался убить шефа!
– Постой!
– приказал капитан Фьючер.
– Держи его, только не повреди.
Эзра Гурни смущенно развел руками.
– Ничего не понимаю. Джимми Уиллис - мой старинный друг. Как ему могло прийти в голову напасть на тебя?
– Не иначе как его подкупил Кворн!
– Глаза Джоан сверкали бешенством.
– Все не так, - сказал наконец Кэртис Ньютон.
– Вины этого человека здесь вообще нет. Он просто инструмент в руках Уль Кворна. Он получил команду с дистанционного пульта.
– Дистанционный пульт? Вы о чем?
– растерянно спросил Халк Андерс.
– Одно из прелестных изобретений Чародея с Марса, - пояснил Кэртис.
– Небольшой электрод вживляется в мозг человека и напрочь лишает его собственной воли. Затем в нужный момент подается команда и… - Кэртис показал на небольшой шрам на лысой голове капитана.
– Сюда был вживлен электрод. Этот человек - простой телеавтомат. Где-то сейчас сидит Уль Кворн и видит и слышит все происходящее.